فاليري ليغاسوف: الكيميائي الذي قال جزءاً من الحقيقة

قال فاليري ليغاسوف (Valery Legasov) لاحقاً في إشارة إلى التقرير الذي قدمه للوكالة الدولية للطاقة الذرية بعد أربعة أشهر من انفجار مفاعل تشيرنوبيل: "لم أكذب في فيينا، لكنني لم أقل الحقيقة كاملة". هذه الجملة الواحدة تختصر حياته كلها: عالم مضى في طريق الصدق أبعد مما أرادت حكومته، وتحمل جرعة إشعاع قاتلة في سبيل ذلك، وعاقبه زملاؤه على الأجزاء التي أفصح عنها. انتحر شنقاً بعد عامين بالضبط من وقوع الكارثة، قبل يوم واحد من الموعد المقرر لإصدار نتائجه النهائية غير الخاضعة للرقابة.

كيميائي من مدينة تولا

وُلد ليغاسوف في 1 سبتمبر 1936، في تولا، بجمهورية روسيا السوفيتية الاتحادية الاشتراكية، لعائلة من موظفي الخدمة المدنية، وأنهى دراسته الثانوية بمرتبة الشرف في موسكو عام 1954. تخرج عام 1961 من كلية الهندسة الفيزيائية والكيميائية في معهد مينديليف لموسكو للكيمياء والتكنولوجيا، وتخصص في معالجة الوقود النووي، ثم انضم إلى معهد كورتشاتوف، حيث حصل على درجة مرشح العلوم (Candidate degree) عام 1967 تحت إشراف إسحاق كيكوين (Isaak Kikoin) في دراسة مركبات الغازات الخاملة، ونال درجة الدكتوراه الكاملة في الكيمياء عام 1972. وفي منتصف الأربعينيات من عمره، أصبح واحداً من أصغر أعضاء أكاديمية العلوم السوفيتية - حيث انتُخب عضواً مراسلاً في 1976 وعضواً كاملاً في 1981 - بينما شغل مناصب تدريسية في معهد موسكو للفيزياء والتكنولوجيا، ورأس لاحقاً قسم الكيمياء الإشعاعية في جامعة موسكو الحكومية. ومنذ عام 1983، شغل منصب النائب الأول لمدير العمل العلمي في معهد كورتشاتوف، مع اهتمامات بحثية شملت السلامة النووية، وهو مجال اعتبره مهملاً داخل مؤسسته - وهو قلق أثبتت أحداث عام 1986 أنه كان مبرراً تماماً.

أربعة أشهر في تشيرنوبيل

استُدعي ليغاسوف إلى الموقع فور انفجار المفاعل رقم 4 في 26 أبريل 1986، وانضم إلى اللجنة الحكومية برئاسة بوريس شيربينا (Boris Shcherbina)، وتولى فعلياً مسؤولية احتواء الإشعاع، على الرغم من عدم تخصصه في هندسة المفاعلات. دعم الدعوة للإخلاء الفوري لمدينة بريبيات، وقام بقياسات الإشعاع مباشرة من داخل ناقلة جنود مدرعة، واقترح وأدار جهود إخماد حريق الغرافيت عبر إسقاط البورون والرصاص وطين الدولوميت من المروحيات - وهي عملية ساعدت في إخلاء ما يقرب من 50,000 نسمة. تذكر الجنرال نيكولاي أنتوشكين (Nikolay Antoshkin)، الذي طار بجانبه، أن ليغاسوف كان يطير شخصياً فوق المفاعل المشتعل من خمس إلى ست مرات يومياً، ممتصاً الإشعاع مع كل رحلة: "كان رجلاً شجاعاً، يفهم كل شيء، لكنه كان في الوقت نفسه بلا حماية". خلال أربعة أشهر تقريباً في الموقع، تراكمت لدى ليغاسوف جرعة إشعاعية تبلغ حوالي 150 ريم - وهو مستوى يتجاوز بكثير أي حد آمن.

تقرير فيينا

في أغسطس 1986، كُلف ليغاسوف بتقديم الرواية السوفيتية للكارثة أمام الوكالة الدولية للطاقة الذرية في فيينا. وعلى مدى خمس ساعات و388 صفحة، وأمام جمهور من حوالي 500 خبير دولي، عرض الأسباب التقنية للكارثة، بما في ذلك عيوب في تصميم مفاعل RBMK - وتحديداً معامل الفراغ الموجب الخطير - والإخفاقات في تدريب المشغلين، عازياً الكارثة بصراحة إلى الخطأ البشري الذي فاقمه عيب في المفاعل. كان العرض، وفقاً للحسابات الغربية، انتصاراً: فقد طمأن الحكومات الأجنبية بشأن الكفاءة السوفيتية ونال ليغاسوف إشادة دولية، واعتُرف به في مرحلة ما كشخصية العام في أوروبا. لكن اللجنة المركزية جردت التقرير من محتواه الأكثر ضرراً قبل أن يتحدث - فقد حُجبت عيوب التصميم الكاملة، والإخفاقات المؤسسية، وبيانات التداعيات الإشعاعية الكاملة، والمحاولات المبكرة الفاشلة للتبريد بالنيتروجين. لقد قال ليغاسوف حقيقة صِيغت من أجله، لا الحقيقة الكاملة التي كان يمتلكها.

العقاب على ما قاله

بدلاً من مكافأته في الداخل على دوره، وجد ليغاسوف نفسه معزولاً بشكل متزايد. واجهت محاولاته لإصلاح مؤسسات الكيمياء السوفيتية في عامي 1984 و1985 مقاومة مستمرة من المؤسسة العلمية، كما تم التصويت برفض مقترح لمجلس أمانة بين الإدارات دعمه ليغاسوف في 26 أبريل 1988 - وهو بالضبط اليوم الذي يصادف مرور عامين على الحادث. في ربيع عام 1987، حُرم من مقعد في المجلس العلمي والتقني التابع لمعهد كورتشاتوف على الرغم من أقدميته، حيث خسر التصويت بفارق ضئيل، وكان العضو الوحيد رفيع المستوى في فريق الاستجابة لتشيرنوبيل الذي لم يحصل على لقب بطل العمل الاشتراكي. اتهمه الزملاء بأنه تجاوز الحدود المهنية وكشف الكثير للأجانب؛ بينما قرأ المؤيدون نفس السلوك على أنه مجرد صدق في مؤسسة بُنيت لتعاقب على الصدق. وفي الوقت نفسه، تدهورت صحته بشدة بسبب تعرضه للإشعاع - تصف التقارير مرض الإشعاع المتقدم وتلف نخاع العظم - وحاول الانتحار مرة واحدة من قبل، حوالي يونيو 1987، وهي محاولة تمكن الزملاء من إيقافها.

الموت والوصية

في 27 أبريل 1988، في الذكرى الثانية للكارثة، شنق ليغاسوف نفسه في مبنى شقته بموسكو، قبل يوم واحد من الموعد المقرر لإصدار نتائج تحقيقه الكاملة وغير المنقحة. كان يبلغ من العمر 51 عاماً. أصرت ابنته لاحقاً، في مواجهة نظريات اعتبرت موته انهياراً عاطفياً اندفاعياً، على أن "ذلك لم يكن انهياراً عاطفياً، بل كان فعلاً متعمداً ومدروساً بعناية". قبل وفاته سجل سلسلة من الأشرطة الصوتية - غالباً ما تسمى وصية ليغاسوف (Legasov Testament) - توثق روايته الكاملة للاستجابة لتشيرنوبيل ونقداً لاذعاً للممارسات النووية السوفيتية؛ نُشرت مقتطفات منها في صحيفة برافدا في ذلك الشهر، وهو نشر بعد الوفاة للحقيقة الكاملة التي حجبها في فيينا.

لماذا يُدعى ليغاسوف بالعبقري

تستند مطالبة ليغاسوف بالوصف إلى مزيج دقيق إلى حد ما: حكم تقني سريع وعالي المخاطر طُبق على مشكلة بلا سابقة، بتكلفة شخصية مباشرة وفتاكة في النهاية. لم يكن متخصصاً في المفاعلات، ومع ذلك كان في غضون أيام يوجه طرق إخماد قلب نووي مشتعل ويقرأ بيانات الإشعاع من داخل مركبة مدرعة، وهي أحكام شكلت مقدار ما سيتلوث من أوكرانيا وبيلاروسيا. هذا نوع محدد من الشجاعة العلمية التطبيقية والكفاءة الارتجالية وليس النوع المرتبط بالعبقرية النظرية الأصلية - فعمله الأكاديمي القائم في كيمياء الغازات الخاملة، رغم أنه كان متميزاً بما يكفي لجعله أحد أصغر الأكاديميين السوفيت في جيله، لم يكن ثورياً بحد ذاته. الحقيقة الأكثر تعقيداً، التي ذكرها هو نفسه بصوت عالٍ في فيينا، هي أن حتى أكثر أعماله شفافية كان تسوية، وليس كاملاً؛ وجاء الحساب الكامل فقط من أشرطة سجلت في عزلة عامه الأخير، بعد أن تخلصت منه الدولة التي استخدمت كفاءته. سواء كان هذا المزيج يرقى إلى العبقرية أو مجرد رجل قادر ونزيه بشكل غير عادي عوقب على كليهما، هو حكم لم تستقر عليه بلاده بالكامل.

الإرث

منح بوريس يلتسين (Boris Yeltsin) ليغاسوف بعد وفاته لقب بطل الاتحاد الروسي في سبتمبر 1996، وتُحيى ذكراه الآن بتمثال نصفي ولوحة في مسقط رأسه في تولا وفي مدرسة موسكو التي أعيد تسميتها باسمه. وصلت قصته إلى أوسع جمهور بعد عقود من خلال الدراما - حيث قدم تصوير جاريد هاريس (Jared Harris) في مسلسل تشيرنوبيل القصير لعام 2019 من إنتاج HBO وSky ليغاسوف لجمهور عالمي كان يجهل إلى حد كبير أن الرجل الذي شرح الكارثة للعالم كان أيضاً أحد ضحاياها.