فاليري جيسكار ديستان: مهندس أوروبا الحديثة

في نوفمبر 1975، اجتمع قادة أكبر الاقتصادات الصناعية في العالم في قصر رامبوييه، جنوب غرب باريس، بدعوة من رئيس فرنسي يبلغ من العمر تسعة وأربعين عاماً لم يمضِ على توليه منصبه سوى ثمانية عشر شهراً. أصبح ذلك الاجتماع مجموعة السبع (G7). وفي غضون أربع سنوات، ساعد الرجل نفسه في بناء المجلس الأوروبي والنظام النقدي الأوروبي. وبعد أربع سنوات أخرى، كان خارج منصبه، بعد أن أطاحت به جزئياً هدية من الألماس من دكتاتور أفريقي - وهي فضيحة سخيفة للغاية لدرجة أنه اعترف لاحقاً بأنه "استهان بقوة السخرية".

كوبلنز، المقاومة، والمدارس الكبرى

وُلد فاليري جيسكار ديستان (Valéry Giscard d'Estaing) في 2 فبراير 1926 في مدينة كوبلنز بألمانيا، حيث كانت عائلته تعيش خلال الاحتلال الفرنسي لمنطقة الراين. لقد جاء من الطبقات العليا في البرجوازية الفرنسية، ولم يتظاهر يوماً بغير ذلك؛ فقد كان اللقب ذو الرنين الأرستقراطي جزءاً من الحزمة التي كان خصومه سيقضون ثلاثة عقود في استخدامها ضده.

انضم إلى المقاومة الفرنسية خلال الحرب العالمية الثانية، وبعد ذلك تخرج في المؤسستين اللتين تضمنان عضوية النخبة الحاكمة الفرنسية: المدرسة المتعددة التكنولوجية (École Polytechnique)، ثم المدرسة الوطنية للإدارة (École nationale d'administration) بين عامي 1949 و1951. إنها السيرة التعليمية الأكثر رعباً المتاحة في فرنسا، وقد شكلت كل ما فعله لاحقاً. كان يفكر في الحكومة بالطريقة التي يفكر بها المهندس في النظام.

وزير المالية

انتُخب عضواً في الجمعية الوطنية عن منطقة بوي دو دوم في عام 1956، وهو في الثلاثين من عمره. أصبح وزيراً للمالية في عهد شارل ديغول (Charles de Gaulle) من 1962 إلى 1966، ومرة أخرى في عهد جورج بومبيدو (Georges Pompidou) من 1969 إلى 1974 - عقد من الزمان في قلب السياسة الاقتصادية الفرنسية قبل أن يبلغ الخمسين.

وفي هذا الدور صاغ العبارة التي لا يزال الاقتصاديون يستشهدون بها: "الامتياز الباهظ" الذي تتمتع به الولايات المتحدة من خلال هيمنة الدولار على التجارة الدولية. كانت صياغة دقيقة وحامضة قليلاً لعدم تماثل هيكلي لم يسمه أحد بهذه الجودة، ودخلت في المفردات الدائمة للتمويل الدولي. قلة قليلة من السياسيين يساهمون بمصطلح فني في تخصص ما.

1974: تحديث فرنسا

فاز بالرئاسة في مايو 1974، وهو في الثامنة والأربعين من عمره، بنسبة 50.8 بالمائة أمام فرانسوا ميتران (François Mitterrand). كان فوزاً ضيقاً، لكنه حكم وكأن التفويض كان ساحقاً.

جاءت الإصلاحات الاجتماعية سريعة ومغيرة حقاً. خفضت حكومته سن التصويت من واحد وعشرين إلى ثمانية عشر عاماً. وشرعت الطلاق بالتراضي. والأهم من ذلك، أنها في عام 1975 ألغت تجريم الإجهاض من خلال القانون الذي قدمته وزيرة الصحة سيمون فاي (Simone Veil) - وهو الإصلاح الذي لا تزال رئاسته تُذكر بسببه في فرنسا بشكل أساسي. أنشأ وزارة لشؤون المرأة. ودعم بناء شبكة السكك الحديدية فائقة السرعة (TGV) والتوسع الهائل في الطاقة النووية الفرنسية، وهما قراران لا تزال عواقبهما تحدد البنية التحتية الفرنسية بعد خمسين عاماً.

كما عمل، بأسلوب محرج أحياناً، على مسرح سهولة الوصول، حيث دعا عمال النظافة لتناول الإفطار في قصر الإليزيه. تم السخرية من الإيماءات، لكن الإصلاحات لم تكن كذلك.

كانت القضايا الاقتصادية أصعب. وصلت صدمة النفط عام 1973 قبل وصوله مباشرة، وهيمنت فترة الركود التي تلت ذلك على ولايته. وتحت قيادة رئيس الوزراء ريمون بار (Raymond Barre)، تحولت حكومته إلى التقشف، وهو ما لم ينجح في استعادة النمو بسرعة ولم يجعله محبوباً لدى الناخبين.

أوروبا مع هلموت شميت

كان عمل جيسكار الأكثر ديمومة على مستوى القارة. أصبحت شراكته مع المستشار الألماني الغربي هلموت شميت (Helmut Schmidt) - وهما قائدان متعلمان اقتصادياً يثقان ببعضهما البعض ويتشاركان التشخيص - محرك التكامل الأوروبي في السبعينيات. معاً عقدا أول قمة لمجموعة السبع في رامبوييه عام 1975، وساعدا في تأسيس المجلس الأوروبي كالهيئة التي يقرر فيها رؤساء الحكومات فعلياً، وبنيا النظام النقدي الأوروبي، الذي وضع نمط التعاون النقدي الأوروبي اللاحق.

هذا هو الجزء من سجله الذي صمد بشكل أفضل. المؤسسات التي ساعد في تصميمها لا تزال هي المؤسسات التي تستخدمها أوروبا.

الألماس

في عام 1979، كشفت الأسبوعية الساخرة "لو كانار أنشينيه" (Le Canard Enchaîné) أن جيسكار قبل ألماسًا من جان بيدل بوكاسا (Jean-Bédel Bokassa)، دكتاتور جمهورية أفريقيا الوسطى. لم تكن أكبر فضيحة فساد في التاريخ الفرنسي، لكنها كانت الأكثر إثارة للسخرية، وقد دمرته. رئيس كانت سلطته الكاملة تقوم على العقلانية والكفاءة والأخلاق، أصبح فجأة موضوع سخرية كل رسم كاريكاتوري في فرنسا. استذكر محرر الصحيفة إريك إمبتاز (Erik Emptaz) حكم جيسكار نفسه على ما حدث له: "لقد استهنت بقوة السخرية".

هزمه ميتران في عام 1981؛ حصل جيسكار على 48.2 بالمائة. كان يبلغ من العمر خمسة وخمسين عاماً، وسيعيش تسعة وثلاثين عاماً أخرى.

الحياة الطويلة بعد الرئاسة

عاد إلى السياسة الانتخابية، وخدم في البرلمان الأوروبي، وفي عام 2002 تم تعيينه لرئاسة الاتفاقية المعنية بمستقبل أوروبا، وهي الهيئة المكلفة بصياغة دستور للاتحاد الأوروبي. انتُخب عضواً في الأكاديمية الفرنسية (Académie française) في عام 2003. كان يكتب بانتظام - بما في ذلك، وهو في الثالثة والثمانين من عمره، رواية رومانسية. وصف نفسه، دون حرج، بأنه محب للنساء؛ وفي عام 2020 اتهمته الصحفية الألمانية آن-كاثرين ستراكي (Ann-Kathrin Stracke) بالتحرش بها خلال مقابلة أجريت في عام 2018.

توفي في 2 ديسمبر 2020، عن عمر يناهز أربعة وتسعين عاماً، بسبب مضاعفات كوفيد-19 بعد دخوله المستشفى بسبب صعوبات في التنفس. كان الرئيس السابق الأطول عمراً في التاريخ الفرنسي.

لماذا يُطلق على فاليري عبقري

من بين الرؤساء الفرنسيين المعاصرين، يمتلك جيسكار أقوى ادعاء بالتميز الفكري الحقيقي، ومن غير المعتاد أن يستند الادعاء إلى عمل موثق بدلاً من السمعة. لقد كان نتاج المدرسة المتعددة التكنولوجية والمدرسة الوطنية للإدارة في أكثر فتراتهما انتقائية، واستخدم ذلك التدريب بالطريقة التي كان من المفترض أن يُستخدم بها: لرؤية هيكل المشكلة قبل سياساتها. "الامتياز الباهظ" هو مصطلحه، وحقيقة أن الاقتصاديين لا يزالون يلجأون إلى العبارة بعد ستين عاماً هي دليل على عقل تحليلي، وليس بلاغياً. والأهم من ذلك، أن ثلاث من المؤسسات التي تنظم العالم الغربي - مجموعة السبع، والمجلس الأوروبي، والنظام النقدي الأوروبي - تحمل بصمة عمله التصميمي. ومهما كان رأي المرء في تلك المؤسسات، فإن تصورها وبناءها في أقل من خمس سنوات هو هندسة من طراز رفيع.

الحالة المعاكسة واضحة بنفس القدر ولم يهرب منها أبداً. لم تمتد موهبته التحليلية إلى قراءة ناخبيه: فقد كان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه بعيد وأرستقراطي، ومحاولاته لإصلاح هذا التصور - وجبات الإفطار، غير الرسمية الواضحة - أُسيء فهمها كتعالٍ. إدارته الاقتصادية في عهد بار لم تنهِ الركود ولم تقنع أحداً، وخسر في عام 1981 أمام منافس كان قد هزمه بالفعل. لم تكن ألماس بوكاسا مجرد فضيحة بل كانت سخافة ذاتية من رجل كان ينبغي أن يرى بالضبط كيف سيبدو الأمر. ومشروعه الكبير الأخير، الدستور الأوروبي الذي صاغه، أثبت أنه سيئ الحظ. العبقرية، هنا، تعني شيئاً محدداً ومحدوداً: تصميم مؤسسي من الطراز الأول، مقترن بحكم سياسي كان ضعيفاً في كثير من الأحيان.

الإرث

قام جيسكار بتحديث فرنسا بشكل أكثر شمولاً من أي رئيس بين ديغول وميتران، وفعل ذلك في سبع سنوات: إجهاض قانوني، حق التصويت للبالغين في سن الثامنة عشرة، طلاق بالتراضي، القطار فائق السرعة، الشبكة النووية. ثم قضى أربعة عقود أخرى في خدمة أوروبا، وشكل الاتحاد الأوروبي اليوم هو أكثر من أي شخص آخر. كان، باتفاق عام، من السهل الإعجاب به أكثر من حبه - والمؤسسات التي بناها صمدت أطول من كل نكتة قيلت على حسابه.