شيفا أيا دوراي: كلمة واحدة، أربعة عقود من الجدل

في عام 1982، قام مراهق في نيوجيرسي بتسجيل حقوق الطبع والنشر الأمريكية للكود المصدري ووثائق برنامج FORTRAN الذي كتبه لكلية طب. كان البرنامج يسمى EMAIL. جاء في طلبه: "أنا شخصياً أشعر أن EMAIL متطور مثل أي نظام بريد إلكتروني موجود في السوق اليوم". بعد أربعة عقود، ستؤدي تلك الجملة، والكلمة التي احتوت عليها، إلى دعاوى قضائية، وتوضيح من مؤسسة سميثسونيان، وتراجعات صحفية، وواحدة من أطول نزاعات الائتمان في مجال الحوسبة.

من بومباي إلى ليفينغستون

ولد أيا دوراي في 2 ديسمبر 1963 في بومباي، المعروفة الآن باسم مومباي، وقضى طفولته المبكرة في قرية موهافور، راجابالايام، في تاميل نادو. هاجرت عائلته إلى الولايات المتحدة عندما كان في السابعة من عمره، واستقرت في ليفينغستون، نيوجيرسي، حيث التحق بمدرسة ليفينغستون الثانوية إلى جانب حاكم الولاية المستقبلي، كريس كريستي.

سجله الأكاديمي حافل ونادراً ما يشكك فيه أحد. وهو حاصل على درجة البكالوريوس في الهندسة الكهربائية وعلوم الكمبيوتر من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT)، ودرجة الماجستير في الدراسات البصرية من مختبر الوسائط في MIT، ودرجة الماجستير في الهندسة الميكانيكية، ودرجة الدكتوراه في عام 2007 في الهندسة البيولوجية المتخصصة في بيولوجيا النظم ونمذجة مسارات الخلايا الكاملة، تحت إشراف فوربس ديوي. في عام 2007، فاز أيضاً بمنحة فولبرايت لدمج طب السيدا، وهو النظام الطبي التقليدي لجنوب الهند، مع بيولوجيا النظم الحديثة.

EMAIL، 1978–1982

أثناء وجوده في المدرسة الثانوية، تطوع أيا دوراي في جامعة الطب وطب الأسنان في نيوجيرسي، حيث كانت تعمل والدته. طلب منه ليزلي ميشيلسون، وهو عالم جسيمات سابق من مختبر بروكهافن الوطني، بناء نظام مراسلة إلكتروني لحوالي مائة مستخدم. كانت النتيجة هي EMAIL، وفي عام 1982 سجل حقوق الطبع والنشر.

يصف أيا دوراي ما بناه بأنه "الأول من نوعه - ترجمة إلكترونية متكاملة تماماً، تعتمد على قاعدة بيانات، لنظام البريد الورقي بين المكاتب المستمد من وضع المكتب العادي"، حيث يجمع بين "واجهة مستخدم سهلة الاستخدام، ومعالج نصوص، وقاعدة بيانات علائقية، وبروتوكول اتصالات داخلي معياري". في مقال نشرته مجلة تايم تيك لاند في نوفمبر 2011 بعنوان "الرجل الذي اخترع البريد الإلكتروني"، جادل بأن برنامجه يمثل ولادة البريد الإلكتروني "كما نعرفه حالياً"، من خلال دمج اتفاقيات المذكرات الورقية في شكل إلكتروني. وقد وصف العمل السابق لباحثي ARPANET بأنه "رسائل نصية" بدلاً من نظام بريد إلكتروني بين المكاتب.

النزاع

يرفض المؤرخون ورواد الحوسبة ادعاء الاختراع، والاعتراض زمني. أرسل راي توملينسون أول رسالة نصية عبر الشبكة بين أجهزة الكمبيوتر المتصلة بـ ARPANET في عام 1971، بما في ذلك الرؤوس. أخبر ديفيد كروكر، أحد رواد البريد الإلكتروني في ARPANET، صحيفة واشنطن بوست أن "التقارير نسبت بشكل غير صحيح لمؤلف [EMAIL]، وهو مراهق يبلغ من العمر 14 عاماً في أواخر السبعينيات، كـ 'مخترع' البريد الإلكتروني، بعد فترة طويلة من كونه خدمة راسخة على ARPANET". قال مارك ويبر، أمين متحف تاريخ الكمبيوتر، إنه بحلول عام 1978 "ظهرت جميع الميزات التي نعرفها اليوم تقريباً على نظام أو آخر على مدار الاثني عشر عاماً السابقة". وثق المؤرخ توماس هيغ أنه بحلول عام 1980 "كان البريد الإلكتروني قيد الاستخدام في MIT لمدة 15 عاماً".

في فبراير 2012، أعلن المتحف الوطني للتاريخ الأمريكي أن أيا دوراي تبرع بمواد تتعلق بـ EMAIL، وقرأت التغطية المبكرة ذلك على أنه تأكيد. أوضحت مؤسسة سميثسونيان أن "تبادل الرسائل عبر أنظمة الكمبيوتر، وهو ما يسميه معظم الناس 'البريد الإلكتروني'، يسبق عمل أيا دوراي"، مما يميز تركيز نظامه على "الاتصالات بين محطات الكمبيوتر المرتبطة في وضع المكتب العادي" عن الأنظمة الشبكية التي درسها المؤرخون بشكل رئيسي. تراجعت صحيفة واشنطن بوست عن تقاريرها الخاصة، معترفة بأنها "أشارت بشكل غير صحيح إلى في. أ. شيفا أيا دوراي كمخترع للمراسلة الإلكترونية" وأن حقول نسخة مخفية (bcc)، ونسخة (cc)، وإلى ومن كانت موجودة مسبقاً.

في النهاية، يعتمد كلا الموقفين على تعريف كلمة - وقد قال قاضٍ فيدرالي ذلك. عندما قاضى أيا دوراي مؤسس Techdirt مايك ماسنيك بمبلغ 15 مليون دولار في يناير 2017، رفض القاضي إف. دينيس سايلور دعاوى التشهير في سبتمبر 2017 على أساس أنه "لأن التعريف لا يحتوي على إجابة واحدة صحيحة موضوعياً، فإن الادعاء غير قابل للإثبات بأنه صحيح أو خاطئ". توصل الطرفان إلى تسوية في مايو 2019، مع بقاء مقالات Techdirt على الإنترنت إلى جانب رابط لرد أيا دوراي. تمت تسوية دعوى سابقة بقيمة 35 مليون دولار ضد Gawker Media والكاتب سام بيدل من قبل الشركة المفلسة بمبلغ 750,000 دولار في نوفمبر 2016. قال أيا دوراي "التاريخ سيعكس أن هذه التسوية هي انتصار للحقيقة"؛ تمسك بيدل بتقاريره، ووصفت مؤرخة الإنترنت كاتي هافنر النتيجة بأنها "غريبة ومروعة في آن واحد".

بعد EMAIL

في عام 1994، أسس شركة Millennium Cybernetics، التي كانت برمجياتها لإدارة البريد الإلكتروني - أولاً Xiva، ثم EchoMail - تقوم بفرز البريد الوارد للشركات للرد التلقائي أو التوجيه. بحلول عام 2001، شمل عملاؤها Kmart، وأمريكان إكسبريس، وأكثر من ثلاثين سيناتوراً أمريكياً. انتهى تعيين في عام 2009 في مجلس البحث العلمي والصناعي في الهند عندما قام بتوزيع مسودة غير مصرح بها تنتقد الإدارة؛ قال مديره العام إن العرض تم سحبه بسبب مطالب التعويض، بينما دافع عنه المدير المؤسس بوشبا بهارجافا.

في عام 2015، نشر ورقة بحثية في بيولوجيا النظم تتنبأ بمستويات أعلى من الفورمالديهايد ومستويات أقل من الجلوتاثيون في فول الصويا المعدل وراثياً. وجدت الهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية أن "استنتاجات المؤلف غير مدعومة"، مشيرة إلى نموذج غير مصدق وعدم وجود قياسات فعلية؛ قال عالم النبات كيفن فولتا إنه "لم يتم نشر أي دليل على الإطلاق" على مثل هذا الاختلاف.

السياسة والمطالبات العامة

ترشح لمجلس الشيوخ الأمريكي في ماساتشوستس في عام 2018، وحصل على 3.39% كمرشح مستقل، في حملة تميزت بارتباطات يمينية متطرفة. خسر الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في عام 2020، ثم زعم تدمير أكثر من مليون بطاقة اقتراع؛ وصفت رويترز ووكالة أسوشيتد برس الادعاءات بأنها كاذبة، واتهمه مسؤولو الولاية بنشر معلومات مضللة، وأوقفه تويتر في فبراير 2021. تم تحديده على نطاق واسع كناشط مناهض للقاحات، زاعماً أن كوفيد-19 حاصل على براءة اختراع من قبل معهد بيربرايت - براءة الاختراع تتعلق بفيروس كورونا الطيور - ويدعو إلى جرعات عالية من الفيتامينات، ويصف أنتوني فاوتشي بأنه "عميل للدولة العميقة". ومنذ ذلك الحين، تقدم بطلبات لحملات أخرى، بما في ذلك ترشحه للرئاسة في عام 2024 الذي لم يكن مؤهلاً دستورياً للقيام به، لكونه ليس مواطناً بالولادة.

لماذا يُطلق على شيفا لقب عبقري

القضية ذات وجهين حقاً ويجب أن تُؤخذ على هذا النحو. من ناحية: مراهق، لا يزال في المدرسة الثانوية، بنى نظام بريد إلكتروني إلكتروني متكامل يعمل لمائة مستخدم بلغة FORTRAN ووثقه بشكل جيد بما يكفي لحقوق الطبع والنشر - إنجاز هندسي حقيقي من قبل شاب غير عادي يبلغ من العمر أربعة عشر عاماً، بغض النظر عما إذا كان الأول أم لا. علاوة على ذلك، هناك أربع درجات من MIT، ودكتوراه في الهندسة البيولوجية، ومنحة فولبرايت، وشركة قدمت برمجياتها لشركات كبرى. القدرة الفكرية ليست الجزء المتنازع عليه.

ما يتم التنازع عليه هو كل ما بُني فوقه. لم يؤكد أي مؤرخ أو مؤسسة أو محكمة ادعاء الاختراع؛ تراجعت مؤسسة سميثسونيان وصحيفة واشنطن بوست صراحة عن الانطباع بأنهما فعلتا ذلك. تم رفض ورقة الكائنات المعدلة وراثياً الخاصة به من قبل الهيئة التنظيمية ذات الصلة. تم تصنيف ادعاءاته بشأن الوباء والانتخابات على أنها كاذبة من قبل مدققي الحقائق. ولا تصفه أي سلطة مستقلة في السجل العام بأنه عبقري؛ كان التأطير إلى حد كبير من صنعه الخاص.

القراءة الصادقة هي أن قدرات أيا دوراي حقيقية وأن ادعاءاته حول أهميتها تجاوزت باستمرار ما سيصدق عليه الآخرون. حكم القاضي سايلور هو أعدل ملخص متاح: في السؤال المركزي، التعريف "لا يحتوي على إجابة واحدة صحيحة موضوعياً".

الإرث

سيتذكر الناس أيا دوراي ليس بسبب برنامج بقدر ما سيتذكرونه بسبب سؤال حول كيفية عمل الائتمان التكنولوجي - من يملك كلمة، وما إذا كان اختراع شيء بشكل مستقل يُحتسب، وماذا يحدث عندما تصطدم رواية رجل واحد بتاريخ مؤسسي. لم يتم تسوية هذا السؤال بشكل نظيف أبداً. تراكمت حوله مهنة ثانية من الدعاوى القضائية والحملات والمطالبات الطبية والانتخابية المتنازع عليها التي رفضتها الهيئات الخبيرة ذات الصلة. كلا السجلين ينتميان إلى نفس الرجل.