أطفال أمريكا، يرجى الحصول على وظيفة. اخرجوا من المنزل، اتركوا الثلاجة وشأنها. توقفوا عن ارتداء حذائي. اتركوا قمصاني وشأنها، احصلوا على وظيفة. أنفقوا أموالكم الخاصة.
John Witherspoon كان وزيراً مشيخياً أمريكياً اسكتلندياً وأحد مؤسسي الولايات المتحدة الأمريكية. احتضن Witherspoon مفاهيم الواقعية الحس المشترك الاسكتلندية، وخلال فترة رئاسته لكلية نيوجيرسي 1768–1794؛ والتي تُعرف الآن باسم Princeton University، أصبح شخصية مؤثرة في تطور الطابع الوطني الأمريكي. نشط سياسياً، كان Witherspoon مندوباً من نيوجيرسي إلى المؤتمر القاري الثاني وموقعاً على إعلان الاستقلال الصادر في 4 يوليو 1776. كان الرجل الدين النشط الوحيد ورئيس الكلية الوحيد الذي وقّع إعلان الاستقلال. لاحقاً، وقّع على مواد الاتحاد ودعم تصديق الدستور. في عام 1789 كان المنسق الوسيط لأول جمعية عامة للكنيسة المشيخية في الولايات المتحدة الأمريكية.
الحياة المبكرة والخدمة الدينية في اسكتلندا
وُلد John Witherspoon في Gifford بـ East Lothian في اسكتلندا، كأكبر أطفال القس James Alexander Witherspoon وAnne Walker، وهي حفيدة John Welsh من Ayr و John Knox. هذا الزعم الأخير بنسب Knox، رغم أنه قديم الأصل، طويل الجدل وبدون توثيق أولي. التحق بمدرسة Haddington Grammar School، وحصل على درجة الماجستير من جامعة Edinburgh عام 1739. بقي في الجامعة لدراسة اللاهوت. في عام 1764، حصل على درجة دكتوراه فخرية في اللاهوت من جامعة St. Andrews.
كان Witherspoon بروتستانتياً متعصباً وقومياً وداعماً للجمهورية. وبالتالي، عارض انتفاضة Jacobite الشرعية الكاثوليكية الرومانية لعامي 1745–46. عقب الانتصار Jacobite في معركة Falkirk عام 1746، تم احتجازه بإيجاز في قلعة Doune، الأمر الذي كان له تأثير طويل الأمد على صحته.
أصبح وزيراً مشيخياً في كنيسة اسكتلندا في Beith بـ Ayrshire في الفترة 1745–1758، حيث تزوج Elizabeth Montgomery من Craighouse. أنجبا عشرة أطفال، نجا منهم خمسة فقط إلى سن البلوغ.
من عام 1758 إلى 1768، كان وزيراً في Laigh Kirk بـ Paisley Low Kirk. أصبح Witherspoon بارزاً في الكنيسة كمعارض إنجيلي للحزب المعتدل. خلال فترتي خدمته كوزير كتب ثلاثة أعمال معروفة عن اللاهوت، وخاصة الهجاء "Ecclesiastical Characteristics" عام 1753، الذي عارض التأثير الفلسفي لـ Francis Hutcheson.
Princeton
بإلحاح من Benjamin Rush و Richard Stockton، اللذين التقى بهما في Paisley، قبل Witherspoon أخيراً دعوتهما المتجددة بعد أن رفض واحدة في عام 1766 ليصبح رئيساً وأستاذاً رئيسياً لكلية نيوجيرسي المشيخية الصغيرة في Princeton. وهكذا، هاجر Witherspoon وعائلته إلى نيوجيرسي عام 1768.
عشرون سؤالاً وثماني دقائق على الساعة، ونسبة مئوية مقاسة مقابل كل من خاضه. دون تسجيل.
اخوض اختبار الذكاء →في سن الخمسة والأربعين، أصبح السادس رئيس الكلية، المعروفة لاحقاً باسم Princeton University. عند وصوله، وجد Witherspoon المدرسة في ديون، مع تعليم ضعيف، وحصة من مجموعة المكتبة فشلت بوضوح في تلبية احتياجات الطلاب. بدأ على الفور جمع التبرعات—محلياً وفي موطنه في اسكتلندا—أضاف ثلاثمائة من كتبه الخاصة إلى المكتبة، وبدأ في شراء المعدات العلمية بما في ذلك Rittenhouse orrery والعديد من الخرائط والكرة الأرضية.
قام Witherspoon أيضاً بتطبيق عدد من الإصلاحات، بما في ذلك نمذجة المنهج الدراسي وهيكل الجامعة بعد ما يُستخدم في جامعة Edinburgh والجامعات الاسكتلندية الأخرى. كما عزز متطلبات الالتحاق، مما ساعد المدرسة على التنافس مع Harvard و Yale على الدراسين.
قام Witherspoon بتدريس دورات شخصياً في الخطابة أو الرسائل الحسنة والزمنية والتاريخ واللاهوت. ومع ذلك، لم تكن أي منها أكثر أهمية من الفلسفة الأخلاقية وهي دورة إجبارية. كمؤيد للقانون الطبيعي ضمن كوسمولوجيا مسيحية وجمهورية، اعتبر Witherspoon الفلسفة الأخلاقية حيوية للوزراء والمحامين وأولئك الذين يشغلون مناصب في الحكومة والقضاة. كان حازماً لكن ودوداً في قيادته، وكان Witherspoon محبوباً جداً من قبل أعضاء هيئة التدريس والطلاب على حد سواء.
كان Witherspoon قد كان وزيراً مشيخياً إنجيلياً بارزاً في اسكتلندا قبل قبول منصب Princeton. حيث كان الاحتلال الأساسي للكلية في ذلك الوقت هو تدريب الوزراء، أصبح Witherspoon قائداً رئيسياً في الكنيسة المشيخية المبكرة في أمريكا. ساعد أيضاً في تنظيم كنيسة Nassau Presbyterian في Princeton بـ New Jersey.
ومع ذلك، حول Witherspoon كلية مصممة في الأساس لتدريب رجال الدين إلى مدرسة كانت ستجهز قادة بلد بروتستانتي جديد. كان من بين الطلاب الذين لعبوا لاحقاً أدواراً بارزة في تطور الأمة الجديدة James Madison و Aaron Burr و Philip Freneau و William Bradford و Hugh Henry Brackenridge. من بين طلابه جاء 37 قاضياً ثلاثة منهم أصبحوا قضاة في المحكمة العليا الأمريكية؛ 10 ضباط وزارة؛ 12 عضواً في المؤتمر القاري، 28 سيناتور أمريكياً، و 49 عضو مجلس نواب أمريكي.
حرب الاستقلال
كان Witherspoon حذراً لفترة طويلة من سلطة التاج البريطاني، ورأى المركزية المتنامية للحكومة والأيديولوجية التقدمية لسلطات المستعمرات وإقامة سلطة الأسقفية كتهديد لحريات المستعمرات. كان موضوع الاهتمام الخاص بـ Witherspoon هو تدخل التاج المتزايد في الشؤون المحلية والاستعمارية التي كانت سابقاً من امتيازات وحقوق السلطات الأمريكية. عندما بدأ التاج في منح سلطة إضافية لأسقفيته المعينة على شؤون الكنيسة، أصابت السلطات البريطانية وتراً حساساً في الاسكتلندي المشيخي، الذي رأى مثل هذه الأحداث من خلال نفس العدسة مثل Covenanters الاسكتلندي. قريباً، بدأ Witherspoon في دعم الثورة، وانضم إلى لجنة المراسلة والسلامة في أوائل عام 1774. كانت خطبته لعام 1776 "The Dominion of Providence over the Passions of Men" قد نُشرت في طبعات عديدة وتم انتخابه إلى المؤتمر القاري كجزء من وفد نيوجيرسي، وتم تعيينه كنائباً برلمانياً بواسطة رئيس المؤتمر القاري John Hancock، وفي يوليو 1776، صوت لاعتماد قرار Virginia للاستقلال. رداً على اعتراض بأن البلد لم يكن جاهزاً بعد للاستقلال، وفقاً للتقليد رد بأنه "لم يكن ناضجاً فقط للتدبير، بل في خطر التحلل من نقصه". فقد ابنه Major James أثناء معركة Germantown عام 1777.
خدم Witherspoon في المؤتمر من يونيو 1777 حتى نوفمبر 1784 وأصبح واحداً من أكثر أعضائه تأثيراً وحصاناً من الطاقة الهائلة. خدم في أكثر من 10,000 لجنة، وأبرزها اللجان الجالسة ولجنة السلام ولجنة المراسلات العامة أو الشؤون المشتركة. تحدث كثيراً بالتوافق؛ ساعد في صياغة مواد الاتحاد؛ ساعد في تنظيم الإدارات التنفيذية؛ لعب دوراً رئيسياً في تشكيل السياسة العامة؛ وصاغ التعليمات لمفوضي السلام. حارب فيضان الأوراق النقدية، وعارض إصدار السندات دون توفير إطفاء الديون. "لا يمكن إنجاز أي عمل، يقول البعض، لأن النقود نادرة"، كتب. خدم أيضاً مرتين في هيئة تشريعية نيوجيرسي، وحمل بقوة تبني دستور الولايات المتحدة خلال نقاشات تصديق نيوجيرسي.
في نوفمبر 1777، اقتربت القوات الأمريكية، أغلق Witherspoon وأجلى كلية نيوجيرسي. تم إلحاق أضرار جسيمة بالمبنى الرئيسي Nassau Hall وفقدت أوراقه وملاحظاته الشخصية. كان Witherspoon مسؤولاً عن إعادة بنائها بعد الحرب، مما سبب له صعوبة شخصية وضائقة مالية. في عام 1780 تم انتخابه لفترة مدتها سنة واحدة في مجلس نيوجيرسي التشريعي يمثل مقاطعة Somerset. في سن 68، تزوج أرملة يبلغ عمرها 24 سنة، أنجب معها طفلين إضافيين.
الوفاة والدفن
عاني Witherspoon من إصابات في العينين وأصبح أعمى بحلول عام 1792. توفي عام 1794 في مزرعته Tusculum، التي تقع خارج Princeton مباشرة، ودُفن بجوار صف الرؤساء في مقبرة Princeton. تضمن قائمة جرد ممتلكات Witherspoon المأخوذة عند وفاته "عبديْن ... بقيمة مائة دولار لكل منهما".
العائلة
أنجب Witherspoon وزوجته، Elizabeth Montgomery، ما مجموعه 10 أطفال، نجا منهم خمسة فقط ليرافقوا والديهم إلى أمريكا. James، الأكبر، وهو شاب ذو وعود عظيمة، تخرج من Princeton في عام 1770، والتحق بالجيش الأمريكي كمساعد للجنرال Francis Nash، برتبة ميجور. الابن الأصغر التالي، John، تخرج من Princeton عام 1779، مارس الطب في South Carolina، وفقد في البحر عام 1795. David، أصغر أبناء، تخرج في نفس السنة من أخيه، وتزوج أرملة Abner Nash، أخو الجنرال Francis Nash، ومارس المحاماة في New Bern بـ North Carolina. Anna، الابنة الكبرى، تزوجت Reverend Samuel Smith في 28 يونيو 1775. خلف Reverend Samuel Smith الدكتور Witherspoon كرئيس لـ Princeton في عام 1775. Frances، أصغر الابنات، تزوجت الدكتور David Ramsay، مندوب من South Carolina إلى المؤتمر القاري، في 18 مارس 1763.
الفلسفة
وفقاً لـ Herbert Hovenkamp، كان أدوم إسهام Witherspoon هو بدء الواقعية الحس المشترك الاسكتلندية، التي تعلمها من خلال قراءة Thomas Reid واثنين من مفسريه Dugald Stewart و James Beattie.
عدّل Witherspoon منهج الفلسفة الأخلاقية، وقوّى التزام الكلية بالفلسفة الطبيعية، ووضع Princeton في عالم الجمهورية الأطلسية الأوسع للرسائل. كان Witherspoon مؤيداً للقيم المسيحية، وكان نهجه الحس المشترك للأخلاق العامة في المسؤولين المدنيين متأثراً بأخلاقيات الفلاسفة الاسكتلنديين Francis Hutcheson و Thomas Reid بدلاً من Jonathan Edwards. بخصوص المسؤولين المدنيين، اعتقد Witherspoon وبالتالي أنه يجب متابعة الحكم الأخلاقي كعلم. احتفظ بمفاهيم قديمة من الجمهورية الرومانية للقيادة الفاضلة من قبل المسؤولين المدنيين، لكنه أيضاً أوصى بانتظام بأن يقرأ طلابه مثل هؤلاء الفلاسفة المعاصرين مثل Machiavelli و Montesquieu و David Hume، على الرغم من أنه عارض موقف Hume "الكافر" بشأن الدين.
يمكن استنتاج الفضيلة، كما جادل، من خلال تطوير الحس الأخلاقي، وهي بوصلة أخلاقية غرسها الله في جميع البشر وتطورت من خلال التعليم الديني Reid أو القابلية الاجتماعية المدنية Hutcheson. رأى Witherspoon الأخلاق كما تتكون من عنصرين متميزين: روحي وزمني. كانت الحكومة المدنية مدينة أكثر بالأخير من الأول في عقيدة Witherspoon المشيخية. وهكذا، كانت الأخلاق العامة مدينة بشكل أكبر للقوانين الأخلاقية الطبيعية للتنوير من المسيحية الموحي بها.
في محاضراته عن الفلسفة الأخلاقية في Princeton، الإجبارية لجميع الصغار والكبار، جادل Witherspoon بالحق الثوري للمقاومة وأوصى بالضوابط والتوازنات داخل الحكومة. ترك انطباعاً عميقاً على طالبه James Madison، الذي اتبعت اقتراحاته لدستور الولايات المتحدة أفكار Witherspoon و Hume على حد سواء. كتب المؤرخ Douglass Adair، "يشرح جدول Witherspoon للمحاضرات... تحويل الفرجيني الشاب إلى فلسفة التنوير."
قبل Witherspoon استحالة الحفاظ على الأخلاق العامة أو الفضيلة لدى المواطنين بدون دين فعال. بهذا المعنى، كانت المبادئ الزمنية للأخلاق تتطلب مكوناً دينياً مستمداً سلطته من الرو