إينيد بليتون: المصنع الذي أطلق على نفسه اسم حلم

وصفت طريقتها لعالم النفس بيتر ماكيلار (Peter McKellar) بعبارات تبدو أقرب إلى الوساطة الروحية منها إلى التأليف. "أغمض عيني لبضع دقائق، مع وضع آلة الكاتبة المحمولة على ركبتي - وأجعل عقلي فارغاً وأنتظر - ثم، وبوضوح كما لو كنت أرى أطفالاً حقيقيين، تقف شخصياتي أمامي." ثم كانت تطبع ما بين ستة آلاف وعشرة آلاف كلمة، وتكرر ذلك في اليوم التالي. خلال مسيرتها المهنية أنتجت أكثر من ستمائة كتاب وباعت أكثر من ستمائة مليون نسخة. في عام 2008، أطلق استطلاع لجوائز كوستا للكتاب (Costa Book Awards) عليها لقب الكاتبة الأكثر شعبية في بريطانيا، متفوقة على رولد دال (Roald Dahl)، وجيه كيه رولينج (J.K. Rowling)، وجين أوستن (Jane Austen)، وشكسبير (Shakespeare). وطوال معظم حياتها المهنية، رفضت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) بث أعمالها، بحجة أن العمل لا يتمتع بأي قيمة أدبية.

دالويتش، وأب رحل

ولدت إينيد ماري بليتون (Enid Mary Blyton) في 11 أغسطس 1897 في إيست دالويتش، لندن، وهي الابنة الكبرى لتوماس كاري بليتون (Thomas Carey Blyton)، بائع أدوات المائدة، وتيريزا ماري هاريسون (Theresa Mary Harrison). كان لديها أخوين أصغر سناً، هانلي (Hanly) وكاري (Carey). بعد فترة وجيزة من عيد ميلادها الثالث عشر، غادر والدها المنزل للعيش مع امرأة أخرى - وهي الجرح الذي يقع في قلب مجموعة من الأعمال المهووسة بأطفال مكتفين ذاتياً يحلون كل شيء بأنفسهم بينما يغيب الكبار بشكل مريح.

التحقت بمدرسة سانت كريستوفر (St Christopher's School) في بيكنهام من عام 1907 إلى 1915، وتفوقت في الكتابة، وأصبحت بطلة التنس في المدرسة وقائدة فريق اللاكروس. في عام 1916 تدربت في مدرسة إيبسويتش الثانوية (Ipswich High School)، وأكملت دورة الاتحاد الوطني لفروبل (National Froebel Union) في ذلك سبتمبر، وحصلت على شهادة التدريس في عام 1918 مع مرتبة الشرف في علم الحيوان ومبادئ التعليم ودرجات من الدرجة الأولى في علم النبات والجغرافيا والتدريس في الفصول الدراسية. هذه هي الحقيقة الأكثر تجاهلاً في روايات بليتون: كانت أخصائية مدربة مهنياً في كيفية تعلم الأطفال.

معلمة، ثم آلة

درست في مدرسة بيكلي بارك (Bickley Park School) في بروملي منذ يناير 1919، ثم قضت الفترة من 1920 إلى 1924 كمربية للأبناء الأربعة للمهندس المعماري هوراس طومسون (Horace Thompson) في سوربيتون. ظهرت قصائدها الأولى في مجلة ناش (Nash's Magazine) في مارس 1916؛ وفازت بمسابقة مقالات ساترداي وستمنستر ريفيو (Saturday Westminster Review) في عام 1921؛ وفي عام 1922 نشرت همسات الأطفال (Child Whispers)، وهي مجموعة شعرية مكونة من أربع وعشرين صفحة.

في عام 1926 تولت إدارة مجلة الأطفال قصص مشمسة (Sunny Stories)، التي أعيد تسميتها إلى قصص إينيد بليتون المشمسة (Enid Blyton's Sunny Stories) في يناير 1937، وحررتها حتى عام 1952. من 18 مارس 1953 أنتجت مجلة إينيد بليتون (Enid Blyton Magazine) نصف الشهرية، والتي كتبتها بالكامل. في ذروة نشاطها في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي، كانت تنشر أكثر من خمسين كتاباً في السنة.

وصلت السلاسل في موجات. بدأت الشجرة البعيدة (The Faraway Tree) في عام 1939، مستمدة من الأساطير الإسكندنافية. استمرت سلسلة سانت كلير (St Clare's) من 1941 إلى 1945، وسلسلة الخمسة المشهورون (Famous Five) من 1942 إلى 1963 عبر واحد وعشرين كتاباً أصبحت شخصياتها أسماء مألوفة في بريطانيا، وسلسلة الخمسة المستكشفون (Five Find-Outers) من 1943، وسلسلة المغامرة (Adventure series) من 1944، وسلسلة أبراج مالوري (Malory Towers) من 1946 إلى 1951، وكل من السبعة السريون (Secret Seven) ونودي (Noddy) من 1949. باع نودي وحده 26 مليون نسخة بحلول عام 1962؛ وبحلول أوائل الستينيات كانت 146 شركة تمنحه تراخيص. كتبت حكايات اليونان القديمة (Tales of Ancient Greece) (1930)، أرض ما وراء البعيد (The Land of Far-Beyond) (1942) وحياة المسيح للأطفال (The Children's Life of Christ) (1943). توجد أعمالها الآن بتسعين لغة، مما يجعلها رابع أكثر مؤلفة ترجمة في العالم.

تزوجت من هيو ألكسندر بولوك (Hugh Alexander Pollock) في 28 أغسطس 1924 وطلقت منه في 1943؛ وكانت ابنتاهما جيليان (Gillian)، المولودة في 1931، وإيموجين (Imogen)، المولودة في 1935. في 20 أكتوبر 1943 تزوجت من كينيث فريزر داريل ووترز (Kenneth Fraser Darrell Waters)، الذي توفي في سبتمبر 1967.

القضية ضدها

القضية طويلة وكثير منها عادل. من الثلاثينيات إلى الخمسينيات من القرن العشرين، رفضت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) أعمالها. وصفتها ناقدة الأطفال مارجيري فيشر (Margery Fisher) كتبها بأنها "سم بطيء". حظرتها المكتبات والمدارس. اتُهمت بالغطرسة وبكتابة نثر لا يفرض أي متطلبات على القارئ.

اتهامات العنصرية محددة وموثقة. تتميز قصة الدمية السوداء الصغيرة (The Little Black Doll) (1937) بدمية سوداء تدعى سامبو (Sambo) التي يُغسل "وجهه الأسود القبيح" بواسطة مطر سحري، وبعد ذلك يتم قبوله. تضع كتب نودي (Noddy) الأطفال الشقر في مواجهة دمى جوليوغ (golliwogs) السوداء في صور وصفها النقاد بأنها عنصرية للغاية. تجعل قصة جزيرة المغامرة (The Island of Adventure) (1944) من الخادم الأسود، جو-جو (Jo-Jo)، رمزاً للقسوة. وفيما يتعلق بالجنس، أشار النقاد إلى أن فتيات الخمسة المشهورون إما يقلدن الأولاد أو يتم التعامل معهن باستعلاء - على الرغم من أن جورج (George)، المسترجلة، كانت صورة ذاتية لبليتون، "قصيرة الشعر، مليئة بالنمش، قوية" و"جريئة ومقدامة". رفضت دار نشر ماكميلان (Macmillan) كتاب اللغز الذي لم يكن (The Mystery That Never Was) في عام 1960، مستشهدة بكراهيتها للأجانب التي عفا عليها الزمن في تصوير الأجانب كمجرمين بطبيعتهم؛ لاحظ وكيلها جورج غرينفيلد (George Greenfield) أنها كانت "جزءاً من تلك الطبقة الوسطى التي اعتقدت أن الأجانب غير جديرين بالثقة".

منذ منتصف الخمسينيات من القرن الماضي، انتشرت شائعات بأن هذا القدر الكبير من الإنتاج لا يمكن أن يكون إلا من تأليف كاتب خفي. لقد أنكرت ذلك بغضب، ولجأت إلى القانون في عام 1955، وفي أوائل عام 1956 أجبرت أمين مكتبة على الاعتذار في محكمة مفتوحة.

قام الناشرون لاحقاً بتعديل أعمالها. أصبحت دمى الجوليوغ دببة تيدي وعفاريت منذ عام 1986؛ أصبحت السيدة سلاب (Dame Slap) السيدة سناب (Dame Snap)؛ أصبح ديك (Dick) وفاني (Fanny) ريك (Rick) وفراني (Frannie)؛ اختفت العقوبات الجسدية من أبراج مالوري وسانت كلير؛ في عام 2010 حولت دار هودر (Hodder) "أمي وأبي" (mother and daddy) إلى "ماما وبابا" (mum and dad). في عام 2016 تخلت دار هاشيت (Hachette) عن المراجعات بعد أن رفضها القراء.

لماذا تُدعى إينيد بالعبقرية

الحجة الصادقة لصالح بليتون لا علاقة لها بالجودة الأدبية، وهي ضعيفة حقاً، وكل شيء يتعلق بغريزة مرضية تقريباً لما يريده عقل الطفل. كانت معلمة مدربة على طريقة فروبل (Froebel) تفهم وتيرة النمو، وربطت هذا التدريب بعملية تكوين تجاوزت الحرفة الواعية تماماً - لا تخطيط، لا بحث، ما أسمته "عقلها الباطن"، شخصيات تظهر خلف عيون مغلقة بمعدل عشرة آلاف كلمة في اليوم. قالت ابنتها جيليان إنها "لم تعرف أبداً من أين تأتي قصصها". والنتيجة هي نثر مصمم، على ما يبدو بدون مداولة، على التردد الدقيق لطفل في السابعة من عمره: جمل قصيرة، طعام موصوف بالتفصيل، غياب الكبار، لغز يحلّه الأطفال بلا مساعدة. ستمائة مليون نسخة ليست إنجازاً تسويقياً. إنها دليل على آلية لا واعية تعمل بمستوى من الدقة لم تستطع أي لجنة تكراره.

وصفت هيلينا بونهام كارتر (Helena Bonham Carter)، التي لعبت دورها في فيلم BBC Four عام 2009 بعنوان إينيد (Enid)، النصف الآخر من الأمر: "مدمنة عمل كاملة، مدمنة على الإنجاز، وسيدة أعمال بارعة للغاية" التي أدركت العلامة التجارية الشخصية قبل عقود من وجود العبارة. بنت نوادي - النحل المشغول (Busy Bees)، نادي الخمسة المشهورون (Famous Five Club)، نادي مجلة إينيد بليتون (Enid Blyton Magazine Club) - التي وصلت إلى نصف مليون عضو بحلول أواخر الخمسينيات وجمعت 35000 جنيه إسترليني للحيوانات المريضة، والأطفال المصابين بالشلل الدماغي، ومستشفى جريت أورموند ستريت (Great Ormond Street)، ومستشفى ستوك ماندفيل (Stoke Mandeville).

الحجة المضادة قاسية ولا يمكن دحضها. العمل قبيح عنصرياً في بعض الأماكن، ومقيد طبقياً في كل مكان، وخامل أسلوبياً؛ لم تكن "السم البطيء" لفيشر هستيريا بل حكماً لناقد جاد حول ما يفعله نظام بليتون الغذائي للقارئ النامي. ونفس غياب التأمل الذاتي الذي جعل التدفق ممكناً هو الذي سمح للتحيزات بالوصول إلى الصفحة دون فحص. عبقريتها حقيقية وضيقة وغير طوعية - آلية للوصول إلى الأطفال لم تصممها صاحبتها ولم تسيطر عليها بالكامل.

الإرث

تدهورت صحة بليتون منذ عام 1957؛ وبحلول عام 1960 ظهرت عليها علامات مرض الزهايمر الذي قتلها. وجد غرينفيلد أنه من غير المعقول أن تفقد أشهر كاتبة أطفال حية عقلها وهي في منتصف الستينيات من عمرها. بعد ثلاثة أشهر من وفاة زوجها دخلت دار رعاية، وتوفيت في غرينوايز (Greenways) في هامبستيد في 28 نوفمبر 1968، عن عمر يناهز 71 عاماً.

لم تتفق بنتاها أبداً بشأنها. تذكرت جيليان "أماً عادلة ومحبة، ورفيقة رائعة". وصفتها إيموجين، في مذكراتها لعام 1989 طفولة في غرين هيدجز (A Childhood at Green Hedges)، بأنها "متغطرسة، غير آمنة، متصنعة... وبلا أثر لغريزة الأمومة"، امرأة أحبت الأطفال من خلال كتبها ووجدت الأطفال الفعليين مزعجين.

أصدر البريد الملكي (Royal Mail) طوابع مئوية في عام 1997؛ تحمل تشيسينغتون (Chessington) وبيكونسفيلد (Beaconsfield) لوحات زرقاء؛ تحتفظ مكتبة القصص السبع (Seven Stories) في نيوكاسل بأوراقها، بما في ذلك عمل غير منشور بعنوان قافلة السيد تومبي (Mr Tumpy's Caravan) تم العثور عليه في عام 2011. جاكلين ويلسون (Jacqueline Wilson)، وأديل جيراس (Adèle Geras)، وستيغ لارسون (Stieg Larsson) يقتبسون جميعاً عنها - لارسون في كثير من الأحيان. الكتب لا تزال تباع.