1958年《哥伦比亚法律评论》上的一篇文章标志着对现代精神医学科学和道德基础的持续挑战的开始。通过论证精神疾病是一种法律隐喻而非生物学事实，这位出生于匈牙利的学者开启了对人类行为医疗化的批判，这种批判持续了五十多年。
学术基础与职业生涯
托马斯·萨斯（Thomas Szasz）于1920年出生在布达佩斯，1938年移居美国。在完成医学培训之前，他在辛辛那提大学获得了物理学理学学士学位。在辛辛那提总医院实习并在1951年至1956年间在芝加哥精神分析研究所接受培训后，他于1956年加入纽约州立大学任教。他于1962年获得终身教职，尽管他的任期因在美军海军预备役担任精神科医生两年的服役而中断。
对制度化精神医学的批判
萨斯将大部分著作集中在精神病学诊断的政治本质上，并因将精神疾病归类为神话而闻名。他认为，缺乏经过验证的神经系统疾病使得精神病学诊断毫无意义。在1961年美国参议院委员会的证词中，他主张非自愿住院将医生变成了狱卒，违反了医患关系的伦理。他有影响力的著作包括《精神疾病的神话》（The Myth of Mental Illness）和《疯狂的制造》（The Manufacture of Madness），这两本书都抨击了他所描述的、精神病学实践中固有的、由国家批准的社会控制。
对治疗国家的反对
治疗国家的概念框架是他研究的核心目标。萨斯认为，现代医学已经开始作为一种世俗化的宗教运作，利用医学语言来控制行为。在他1974年的著作《仪式化学》（Ceremonial Chemistry）中，他将那些被贴上精神错乱或吸毒成瘾标签的个人的待遇与历史上对女巫和吉普赛人等替罪羊的迫害进行了比较。他始终坚持认为，虽然他反对强制精神病学，但他支持在成年人自愿的情况下进行的心理治疗。
晚年与逝世
在他的职业生涯中，萨斯获得了多项荣誉，包括1973年的年度人文主义者奖、1974年的马丁·布伯奖和1998年的罗洛·梅奖。作为死亡权利的支持者，他在遭受痛苦的脊椎压缩性骨折后，于2012年9月8日在纽约州曼利乌斯结束了自己的生命。他享年92岁。
快速事实
- 出生：1920年，布达佩斯 - 逝世：2012年，曼利乌斯 - 国籍：匈牙利；美国 - 教育：辛辛那提大学 - 代表作：《精神疾病的神话》（1961年） - 宗教：无神论 - 语言：英语、匈牙利语
读者常见问题
### 托马斯·萨斯反对所有的精神病学吗？
不。他声明他不是反精神病学，而是专门反对强制措施，例如非自愿住院和强制治疗。
### 他所说的精神疾病的神话是什么意思？
他认为诊断是对行为的价值判断，而不是医学事实，并主张个人面临的是生活中的问题，而不是生物学上的疾病。
