Samuel Osmond Barber II——一位美国作曲家,创作领域涵盖管弦乐、歌剧、合唱及钢琴音乐。他是20世纪最负盛名的作曲家之一;乐评家Donal Henahan曾断言:"恐怕没有任何一位美国作曲家能像他那样,在如此年轻时就赢得如此持久、如此长盛不衰的赞誉。"
他创作于1936年的《弦乐柔板》已在管弦乐团的音乐会曲目中赢得永久席位。他两度荣获Pulitzer Prize音乐奖:一次是凭借歌剧《Vanessa》(1956-57年),另一次是凭借《钢琴与管弦乐队协奏曲》(1962年)。他创作于1947年的《Knoxville:1915年夏》同样广受演出欢迎,这是一部为女高音与管弦乐队创作的作品,文本采用James Agee的散文。Barber去世时,他几乎所有的作品都已被录制。
> 我注定要成为一名作曲家,而且我确信我会成为。请不要叫我试图忘掉这件不愉快的事去踢橄榄球——拜托了。
生平
### 早年岁月
Barber出生于宾夕法尼亚州West Chester,父亲是Samuel Le Roy Barber,母亲是Marguerite McLeod(原姓Beatty)。他出生在一个富足、受过良好教育、具有社会地位且显赫的美国家庭。父亲是一名医生;母亲是一位钢琴家,具有英格兰-苏格兰-爱尔兰血统的英国裔,其家族自美国独立战争时期起便在美国定居。他的姨妈Louise Homer是Metropolitan Opera的首席女低音歌唱家;他的姨父Sidney Homer是一位美国艺术歌曲作曲家。众所周知,Louise Homer对Barber在声乐方面的兴趣产生了影响。通过姨妈,Barber结识了许多伟大的歌唱家,接触到众多优秀歌曲。
Barber很小的时候就对音乐产生了深厚兴趣,显然他拥有卓越的音乐天赋和才能。他六岁开始学习钢琴,七岁时创作了第一部作品《悲伤》,这是一首C小调钢琴独奏曲,共23小节。尽管Barber对音乐兴趣浓厚,他的家人却希望他成为一个典型的外向、爱好运动的美国男孩。这尤其意味着,他们鼓励他去踢橄榄球。然而,Barber绝非典型男孩,九岁时他给母亲写了一封信:
> 亲爱的母亲:我写这封信是要告诉您我担忧的秘密。读到它时请不要哭,因为这既不是您的错,也不是我的错。我想我现在必须直截了当地说出来了。首先,我不是注定要成为一名运动员(原文如此)。我注定要成为一名作曲家,而且我确信我会成为。我还要再请求您一件事——请不要叫我试图忘掉这件不愉快的事去踢橄榄球——拜托了——有时候我为此忧虑太多,这让我很恼火(不是非常恼火)。
Barber十岁时尝试创作他的第一部歌剧,题为《玫瑰树》。十二岁时,他成为当地一座教堂的管风琴师。十四岁时,他进入West Chester高中(现West Chester Henderson高中)就读并随后毕业,后来还为该校创作了校歌。他跟随George Frederick Boyle学习钢琴,跟随Emilio de Gogorza学习声乐。他在十几岁后期开始认真作曲。
大约在同一时期,他结识了Curtis学院的同学Gian Carlo Menotti,后者成为他的人生伴侣,也是职业上的伙伴。在Curtis学院,Barber在作曲、声乐和钢琴三方面都展现出天才。他很快成为音乐学院创始人Mary Louise Curtis Bok的宠儿。正是通过Bok夫人,Barber结识了他终身的出版商Schirmer家族。十八岁时,Barber凭借他的小提琴奏鸣曲(现已遗失或被作曲家本人销毁)赢得了Columbia University颁发的Joseph H. Bearns奖。
### 中年时期
从二十岁出头到将近三十岁,Barber创作了一系列成功的作品,使他跃入古典音乐界的聚光灯下。他的第一部管弦乐作品——为《造谣学校》创作的序曲——创作于1931年,当时他年仅21岁。两年后,该作品由费城管弦乐团在指挥家Alexander Smallens的指挥下成功首演。他的许多作品由Vladimir Horowitz、Eleanor Steber、Raya Garbousova、John Browning、Leontyne Price、Pierre Bernac、Francis Poulenc和Dietrich Fischer-Dieskau等著名艺术家委约创作或首演。1935年,25岁的他获得了美国Prix de Rome奖;他还获得了Pulitzer旅行奖学金,使他得以在1935至1936年间出国深造。1946年,他获得了Guggenheim奖学金。
1938年,28岁的Barber的《弦乐柔板》由NBC交响乐团在Arturo Toscanini的指挥下演出,同时演出的还有他的《第一管弦乐随笔》。《柔板》改编自Barber弦乐四重奏Op. 11的慢乐章。Toscanini此前很少演奏美国作曲家的作品(例外情况是Howard Hanson的第二交响曲,他在1933年指挥过该作品)。在该曲第一次排练结束时,Toscanini评价道:"Semplice e bella"(简单而美丽)。
 Samuel Barber在宾夕法尼亚州West Chester的童年居所
1942年,美国参加第二次世界大战后,Barber加入陆军航空兵;在那里,他受委托创作《第二交响曲》,这是一部他后来弃用的作品。该交响曲创作于1943年,原标题为《献给空军的交响曲》,于1944年初由Serge Koussevitsky与波士顿交响乐团首演。Barber于1947年修订了该交响曲,随后由G. Schirmer于1950年出版,并于次年由伦敦新交响乐团录音,由Barber本人指挥。 据一些资料记载,Samuel Barber于1964年销毁了总谱。Hans Heinsheimer是目击者,他报告称自己陪同Barber前往出版商办公室,他们从资料库中收集了所有乐谱,Barber"亲手撕毁了所有这些精美且制作昂贵的抄谱材料"。然而,这个故事的真实性受到质疑,理由是Heinsheimer作为G. Schirmer出版社的高管,不太可能允许Barber进入Schirmer办公室,眼看着他"撕毁公司投资出版的音乐作品"。该总谱后来根据器乐分谱重建,并于1988年由新西兰交响乐团在指挥Andrew Schenck执棒下录制,收录于Vox Box"Stradivari Classics"唱片中发行。
1943年,Barber和Menotti在曼哈顿北部郊区Mount Kisco购置了一处房产,作为他们的艺术静修之所。
### 晚年岁月
在第三部歌剧《安东尼与克莉奥佩特拉》遭到严厉批评后,Barber离开美国,在欧洲隐居多年,这一时期还伴随着他与Menotti的疏远。经历这次挫折后,Barber继续创作音乐直至近70岁高龄。1978年的《第三随笔》管弦乐曲是他最后的重要作品。在这些年里,他饱受抑郁症和酗酒困扰。
Barber于1981年1月23日因癌症在曼哈顿第五大道907号的公寓去世,享年70岁。三天后,葬礼在West Chester第一长老会教堂举行,他被安葬于当地的Oaklands公墓。
成就与荣誉
Barber获得了众多奖项和荣誉,包括Rome Prize(美国版Prix de Rome)、两次Pulitzer Prize(第一次于1958年因歌剧《瓦妮莎》获奖,第二次于1963年因《钢琴与管弦乐协奏曲》获奖)。他于1961年当选为美国艺术与文学院院士以及美国艺术与科学院院士。
1980年,Barber因对艺术的杰出贡献被MacDowell Colony授予Edward MacDowell奖章。
除创作外,Barber还积极参与旨在帮助音乐家和推广音乐的组织活动。他曾担任UNESCO国际音乐理事会主席,致力于引起关注并改善全球音乐家和音乐组织面临的不利处境。他是首批访问俄罗斯(当时为苏联一部分)的美国作曲家之一。Barber还在作曲家反对ASCAP的成功运动中发挥了重要作用,该运动旨在提高支付给作曲家的版税。
音乐作品
### 管弦乐
通过《丑闻学校序曲》(1931)、《雪莱剧作场景音乐》(1933)、《弦乐柔板》(1936)、《第一交响曲(单乐章)》(1936)、《第一管弦乐随笔》(1937)和《小提琴协奏曲》(1939)的成功,Barber赢得了世界顶尖指挥家的演绎,如Artur Rodziński、Eugene Ormandy、Dimitri Mitropoulos、Bruno Walter、Charles Münch、George Szell、Leopold Stokowski和Thomas Schippers。
他的作品包括四部协奏曲,分别为小提琴(1939)、大提琴(1945)和钢琴(1962)各一部,以及新古典主义风格的《摩羯座协奏曲》(为长笛、双簧管、小号与弦乐队而作,1944)。他还创作了一部为管风琴与管弦乐队而作的协奏风作品《节日托卡塔》(1960)。
Barber的最后一部作品是《为双簧管与弦乐队而作的小歌》(1977-78),Op. 48,原本计划作为双簧管协奏曲的第二乐章。
### 钢琴
Barber最重要且演奏最多的钢琴作品包括《游记》Op. 20,该曲模仿四种经典美国风格,包括布吉伍吉和布鲁斯,以及《降E小调钢琴奏鸣曲》Op. 26。夜曲《向John Field致敬》Op. 33是他为钢琴创作的另一部广受推崇的作品。
### 歌剧
Menotti为Barber的歌剧《瓦妮莎》提供了脚本。Menotti还为Barber的室内歌剧《一手桥牌》贡献了脚本。1956年,Barber运用自己的声乐训练,为大都会歌剧院总经理Rudolf Bing演奏并演唱了《瓦妮莎》的总谱,后者接受了这部作品。该剧于1958年1月首演。《瓦妮莎》荣获1958年Pulitzer Prize,并作为首部美国大歌剧获得赞誉。
Barber的《安东尼与克莉奥佩特拉》受委托为林肯中心新建的大都会歌剧院创作,并于1966年9月16日歌剧院开幕式上首演。这部由Franco Zeffirelli设计的华丽制作饱受技术灾难困扰;它还压制和掩盖了Barber的音乐,大多数评论家嘲讽其不合常态地薄弱且缺乏原创性。对于Barber认为是自己最佳作品之一的音乐遭到评论界的拒斥,使他陷入深度抑郁。近年来,经Menotti协助修订的《安东尼与克莉奥佩特拉》版本取得了一定成功。
### 小提琴
1939年,费城实业家Samuel Simeon Fels委托Barber为其被监护人Iso Briselli创作一部小提琴协奏曲,Briselli与Barber一样,是Curtis音乐学院1934届毕业生。Nathan Broder(1954)和Barbara B. Heyman(1992)撰写的Barber传记讨论了该协奏曲在委托期间及随后一年直至首演的创作过程。Heyman为其著作采访了Briselli和其他熟悉这段历史的人士。2010年末,存档于宾夕法尼亚历史学会的Samuel Simeon Fels文件中此前未公开的信件——由Fels、Barber和Albert Meiff(Briselli当时的小提琴教练)撰写——向公众开放。
重要作品
- 《多佛海滩》中音与弦乐四重奏 Op. 3, 1931 - 《造谣学校》序曲 Op. 5, 1931 - 《大提琴奏鸣曲》Op. 6, 1932 - 《雪莱戏剧场景配乐》Op. 7, 1933 - 《第一交响曲》(单乐章)Op. 9, 1936 - 《弦乐柔板》1936 改编自《弦乐四重奏》Op. 11第二乐章, 1936 - 《管弦乐随笔》Op. 12, 1937 - 《小提琴协奏曲》Op. 14, 1939 - 《轮回转世》混声合唱 Op. 16, 1939–1940; 词作者 Antoine Ó Raifteiri,James Stephens 英译 - 《管弦乐随笔第二号》Op. 17, 1942 - 《短途旅行》Op. 20, 1942–44 - 《摩羯座协奏曲》Op. 21, 1944 - 《大提琴协奏曲》Op. 22, 1945 - 芭蕾舞剧《美狄亚》Op. 23, 1946 - 《诺克斯维尔:1915年夏》女高音与管弦乐队 Op. 24, 1948 - 《钢琴奏鸣曲》Op. 26, 1949 - 《隐士之歌》Op. 29, 1953 - 《克尔凯郭尔的祈祷》女高音、合唱团与管弦乐队 Op. 30, 1954 - 《木管五重奏夏日音乐》Op. 31, 1956 - 歌剧《凡妮莎》Op. 32, 1957 - 《夜曲——向约翰·菲尔德致敬》钢琴 Op. 33, 1959 - 室内歌剧《一手桥牌》Op. 35, 1959 - 《节庆托卡塔》管风琴与管弦乐队 Op. 36, 1960 - 《钢琴协奏曲》Op. 38, 1962 - 歌剧《安东尼与克莉奥佩特拉》Op. 40, 1966, 1974年修订
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