路易斯·萨奇尔：那个挖洞的律师
路易斯·萨奇尔曾有近十年时间白天从事律师工作，业余时间创作几乎无人问津的儿童读物。直到1998年，他创作了一部关于一个被判在德克萨斯州干涸湖床上挖洞的男孩的小说，该书同年横扫纽伯瑞奖和美国国家图书奖，这一壮举自此几乎没有儿童小说能够匹敌。正是《洞》这部作品，将一位前物流经理兼兼职律师推向了美国儿童文学界最受赞誉的作家之列。
从东梅多到奥兰治县
萨奇尔于1954年3月20日出生在纽约州东梅多，九岁时随家人搬到了加利福尼亚州的奥兰治县。据他自己描述，他小时候数学比阅读强，直到高中才对书籍产生了真正的热情。对于一位后来定义了一代中学生阅读书单的作家来说，这种文学觉醒相对较晚。
伯克利、助教工作与偶然的职业生涯
萨奇尔于1976年在加州大学伯克利分校获得了经济学学士学位。大学期间一个看似微小的决定——在小学担任兼职助教——成为了他职业生涯的关键选择：这段经历为他提供了素材，并让他对小学生活的日常质感产生了情感，这些素材后来转化为喜剧，出现在他的第一本书中。萨奇尔随后于1980年在旧金山的加州大学黑斯廷斯法学院获得了法律学位。
双重职业生涯
萨奇尔的处女作《歪歪路小学》（Sideways Stories from Wayside School）在他法学院的第一周就被接受出版，开启了他后来所说的长达六年的同时维持作家和法律职业生涯的奋斗。他从1976年到1977年担任物流经理，随后从1981年到1989年从事法律工作，期间一直兼职创作儿童小说，最终放弃了法律执业，全职写作。《歪歪路小学》系列围绕着一所侧着建造的学校这一荒诞前提展开，三十层楼，每层一个教室，成为了年轻读者的基础读物，并确立了萨奇尔的喜剧风格：干练、结构上充满趣味，且不惧怕真正怪异的事物。随后，他创作了《浴室里的男孩》（There's a Boy in the Girls' Bathroom），该书赢得了十七个由儿童投票选出的州级读者奖，以及面向年轻读者的《马文·雷德波斯特》（Marvin Redpost）系列章节书。
洞 (Holes)
萨奇尔的代表作《洞》（1998年）讲述了斯坦利·叶纳茨的故事，一个被错误地送往少年拘留营的男孩，那里的囚犯被迫在德克萨斯州干涸的湖床上挖洞，表面上是为了塑造性格，实际上是为了寻找与世代相传的家族诅咒有关的埋藏宝藏。这部小说交织了三条时间线：现代、狂野西部背景和跨越几代的家族诅咒叙事，其结构复杂性在面向中学生的书籍中极为罕见，同时从未牺牲使其能够被年轻读者接受的节奏和清晰度。《洞》赢得了1999年纽伯瑞奖（美国儿童文学最杰出贡献奖）和1998年美国国家图书奖青年文学奖，这一罕见的双重荣誉使萨奇尔跻身于少数因同一本书获得美国两大主要奖项的作家之列。该书还赢得了波士顿环球报号角书奖，被美国图书馆协会评为最佳青年成人读物，后来被改编成2003年广受好评的电影，萨奇尔亲自担任编剧。
搬到德克萨斯成为小说
萨奇尔于1991年随家人搬到德克萨斯州奥斯汀，这次搬迁直接启发了七年后出版的《洞》中干旱的德克萨斯背景和景观；他将该州特定的地理和气候描述为小说前提在他想象中成形的核心因素。
个人生活
萨奇尔于1985年与学校辅导员卡拉·阿斯丘结婚，育有一女谢尔；据报道，卡拉在儿童方面的专业经验为萨奇尔小说中的部分情感和心理现实主义提供了参考，特别是他对陷入困境或被误解的年轻角色的同情处理。
为什么路易斯被称为天才
萨奇尔的天才之处在于伪装成简单的结构野心：《洞》将三个独立的时间段和叙事语调（喜剧、悲剧和民间传说）编织成一个紧凑的情节，以机械般的精确度解决了每一条线索，这种构建壮举是成年文学小说家往往难以实现的，而萨奇尔在一部明确为十岁和十一岁儿童创作的书籍中做到了。同一部作品同时获得纽伯瑞奖和美国国家图书奖是一项真正罕见的成就，反映了两个独立且构成不同的评审团的共识，证明了他的手艺既满足了图书馆员对文学价值的标准，也满足了更广泛的文学界对国家重要性的标准。诚实的反对意见是，萨奇尔在《洞》之外的作品更多是喜剧和片段式的，而非结构上雄心勃勃，《歪歪路小学》和《马文·雷德波斯特》系列故意轻巧且以笑话为主，而非复杂，一些评论家指出《洞》本身依赖于类型便利（诅咒、巧合、埋藏的宝藏），更严格的文学标准可能会将其解读为矫揉造作而非天才。无可争议的是，几十年后，《洞》仍然是美国中学最常被指定阅读的小说之一。
遗产
《洞》已售出数百万册，仍然是美国中学课程的核心，其纽伯瑞奖和美国国家图书奖的双重荣誉自此之后很少有其他作家能够重复。萨奇尔早期的《歪歪路小学》系列继续向更小的孩子介绍作为文学模式的荒诞幽默，确保了他的影响力跨越了最年轻的独立读者和《洞》帮助他触及的更成熟的受众。此后几十年里，他持续出版作品，包括《歪歪路小学》的后续作品和面向年轻读者的其他小说，但没有一部能达到那本书的独特评论和商业影响力，那本书将一位兼职律师变成了他那一代最具代表性的儿童作家之一。
