路易-埃克托·柏辽兹是一位法国浪漫主义作曲家和指挥家。他的作品包括管弦乐作品，如《幻想交响曲》和《意大利的哈罗尔德》、合唱作品，包括《安魂曲》和《基督的童年》、他的三部歌剧《本韦努托·切利尼》、《特洛伊人》和《比阿特丽斯和贝尼迪特》，以及混合体裁的作品，如"戏剧交响曲"《罗密欧与朱丽叶》和"戏剧传奇"《浮士德的诅咒》。
柏辽兹是一位省城医生的长子，家人期望他像父亲一样从医。他在巴黎的一所医学院就读，但后来违背家族意愿，改而从事音乐专业。他独立的思维和拒绝遵循传统规则和公式的态度使他与巴黎保守的音乐界产生冲突。1830年，他略微调整了自己的风格以赢得法国首屈一指的音乐奖——罗马大奖，但他从巴黎音乐学院的教授们那里收获甚少。多年来，人们对他有不同的看法：一些人认为他是原创天才，而另一些人则认为他的音乐缺乏形式和连贯性。
24岁时，柏辽兹爱上了爱尔兰莎士比亚女演员哈丽特·史密森，他执着地追求她，直到七年后她最终接受了他。他们的婚姻初期很幸福，但最终还是破裂了。哈丽特激发了他的第一个重大成功——《幻想交司乐曲》，其中她的理想化形象贯穿始终。
柏辽兹创作了三部歌剧，其中第一部《本韦努托·切利尼》是彻底的失败。第二部，宏大的史诗《特洛伊人》规模太庞大，以至于在他有生之年从未以完整形式搬上舞台。他的最后一部歌剧《比阿特丽斯和贝尼迪特》——改编自莎士比亚的喜剧《无事生非》——在首演时取得了成功，但并未进入常规歌剧剧目。在法国作为作曲家只获得了偶然的成功后，柏辽兹逐渐转向指挥，在这方面获得了国际声誉。他在德国、英国和俄罗斯都备受推崇，既作为作曲家也作为指挥家。为了补充收入，他在职业生涯的大部分时间里从事音乐新闻工作；其中一些以书籍形式保存下来，包括他的《配器法论著》(1844年)，该著作在19世纪和20世纪影响深远。柏辽兹在巴黎去世，享年65岁。
生平与职业生涯
1803–1821年：早年
柏辽兹于1803年12月11日出生，是路易·柏辽兹(1776–1848年)和他的妻子玛丽-安托瓦内特·约瑟芬(娘家姓玛门，1784–1838年)的长子。他的出生地是位于法国东南部伊泽尔省拉科特圣安德烈公社的家族住宅。他的父母还有五个孩子，其中三个在婴幼儿期去世；他们幸存的女儿南茜和阿黛勒终身与柏辽兹保持亲密的关系。
柏辽兹的父亲是一位备受尊敬的当地人物，是一位思想进步的医生，被誉为第一个实践并撰文介绍针灸的欧洲人。他是一位持自由主义观点的不可知论者；而他的妻子是一位观点不那么灵活的严格罗马天主教徒。在大约十岁时短暂上过当地学校后，柏辽兹由父亲在家接受教育。他在《回忆录》中回忆说，他喜欢地理，特别是旅游类书籍，有时在应该学习拉丁文时，他的思想会神游其中；不过经典著作还是给他留下了深刻印象，维吉尔笔下迪多和埃涅阿斯的悲剧令他感动至泪下。后来他学习了哲学、修辞学，以及——因为他的父亲为他规划的是医学生涯——解剖学。
音乐在年轻的柏辽兹的教育中并未占有突出地位。他的父亲教他学习了号笛的基础知识，后来他随当地教师学习了长笛和吉他。他从未学过钢琴，在他的一生中钢琴弹奏得都很蹩脚。他后来声称这是一个优势，因为它"使我免于键盘习惯的专制，这种习惯对思维很危险，也使我避免了常规和声的诱惑"。
12岁时，柏辽兹第一次坠入爱河。他倾心的对象是一位18岁的邻居埃斯特尔·迪波夫。人们嘲笑他这样的少年痴迷，但他对埃斯特尔早年的热情在他的一生中都有所保留。他把一些未获回报的感情倾注到他早期的作曲尝试中。在尝试掌握和声时，他阅读了拉莫的《和声论》，但这对初学者来说难以理解，而查尔斯-西蒙·卡特尔的更简洁的论著让他理解得更清楚。他在年轻时创作了几部室内乐作品，随后销毁了手稿，但他记忆中的一个主题后来重新出现，成为歌剧《自由战士》序曲的A降大调第二主题。
1821–1824年：医学生
1821年3月，柏辽兹通过了格勒诺布尔大学的高中毕业考试——不确定是第一次还是第二次尝试——9月下旬，17岁的他搬到了巴黎。在父亲的坚持下，他进入了巴黎大学医学院。他必须奋力克服自己对解剖尸体的厌恶，但出于对父亲意愿的尊重，他强制自己继续医学研究。
医学院的恐怖经历因父亲给予的充足津贴而得到了缓解，这使他能够充分利用巴黎的文化生活，尤其是音乐生活。当时音乐在法国文化中的声望不如文学，但巴黎仍然拥有两所主要歌剧院和该国最重要的音乐图书馆。柏辽兹充分利用了这一切。到巴黎后的几天内，他就去了歌剧院，虽然上演的作品是一位小作曲家的作品，但舞台布景和华美的管弦乐演奏令他陶醉。他去看了歌剧院和喜歌剧院的其他作品；在前者，到达后三周，他看了格鲁克的《陶里德的伊菲革涅亚》，这令他欣喜若狂。他特别被格鲁克使用乐队来推动戏剧发展的手法所激励。后来在歌剧院再次上演同一作品让他确信自己的职业使命是成为一名作曲家。
意大利歌剧在巴黎的主导地位是后来的事，而柏辽兹后来曾对此进行过抨击。在歌剧院里，他听到并吸收了埃蒂安·梅胡尔和弗朗索瓦-阿德里安·博阿尔迪厄的作品、其他由外国作曲家用法国风格创作的歌剧，特别是加斯帕雷·斯蓬蒂尼的作品，以及最重要的是格鲁克的五部歌剧。他开始在医学研究之余访问巴黎音乐学院图书馆，寻找格鲁克歌剧的乐谱并抄写其中部分内容。到1822年底，他觉得自己的作曲学习需要得到正规教学的补充，于是他请求巴黎音乐学院教授、皇家礼拜堂主任让-弗朗索瓦·勒绪尔作为私人学生，勒绪尔接受了他。
1823年8月，柏辽兹第一次为音乐新闻界做出贡献：他给报刊《海盗》投稿一封信，为法国歌剧对抗意大利竞争对手进行辩护。他主张罗西尼的所有歌剧加在一起都比不上格鲁克、斯蓬蒂尼或勒绪尔的甚至只有几小节的歌剧。到那时，他已经创作了几部作品，包括《埃斯特尔与内莫林》和《红海的通过》——两者都已失传。
1824年，柏辽兹从医学院毕业，随后放弃了医学，这招致了父母的强烈反对。他的父亲建议他转向法律专业，但拒绝同意音乐作为职业。他减少了甚至有时会停止给儿子的津贴，柏辽兹经历了数年的经济困难。
1824–1830年：音乐学院学生
1824年，柏辽兹创作了《庄严弥撒曲》。它演出了两次，之后他就禁止了该乐谱，该乐谱曾被认为已遗失，直到1991年才发现了一份副本。在1825年和1826年期间，他创作了他的第一部歌剧《自由战士》，该歌剧未曾上演，仅存片段，其中最著名的是序曲。在后来的作品中，他重新使用了该乐谱的部分内容，如"卫队进行曲"，他在四年后的《幻想交响曲》中将其改编为"通往刑场的进行曲"。
1826年8月，柏辽兹被录取为音乐学院学生，师从勒绪尔学习作曲，师从安东·赖夏学习对位法和赋格。同年，他第一次尝试赢得法国首屈一指的音乐奖——罗马大奖，但在第一轮就被淘汰了。第二年，为了赚取一些钱，他加入了新剧院的合唱团。他再次参加罗马大奖竞赛，在7月提交了他第一部罗马大奖歌曲《奥菲欧之死》。那年晚些时候，他观看了查尔斯·肯布尔巡回演出团在欧德翁剧院上演的莎士比亚的《哈姆雷特》和《罗密欧与朱丽叶》。虽然当时柏辽兹英语几乎不说，但这些戏剧令他大为震撼——这开启了他终身对莎士比亚的热情。他还爱上了肯布尔的女主角哈丽特·史密森——他的传记作者休·麦克唐纳称之为"情感失常"——他执着地追求她多年，但未能成功。她甚至拒绝与他见面。
柏辽兹音乐的第一场音乐会于1828年5月举行，当时他的朋友纳撒尼尔·布洛克指挥了序曲《自由战士》和《韦弗利》及其他作品的首演。大厅远未满座，柏辽兹亏了钱。不过，他从演奏者的热烈掌声和观众中音乐家的掌声中得到了极大的鼓舞，包括他的音乐学院教授、歌剧院和喜歌剧院的主任，以及作曲家奥贝尔和埃罗尔德。
柏辽兹对莎士比亚戏剧的着迷促使他在1828年开始学习英语，以便他能读到原文。大约在同一时期，他遇到了另外两个创意灵感来源：贝多芬和歌德。他在音乐学院听到了贝多芬的第三、五和七交响曲的演奏，并阅读了杰拉尔德·德·内瓦尔翻译的歌德的《浮士德》。贝多芬对柏辽兹来说既是理想，也是障碍——是一个鼓舞人心但令人生畏的前人。歌德的作品是《浮士德的八个场景》(柏辽兹的作品第一号)的基础，该作在次年首演，后来被重新加工和扩展为《浮士德的诅咒》。
1830–1832年：罗马大奖
柏辽兹基本上是非政治性的，既不支持也不反对1830年七月革命，但当它爆发时，他发现自己身处其中。他在《回忆录》中记录了事件：
我正在完成我的歌曲，这时革命爆发了……我在流弹声中完成了我的管弦乐总谱的最后几页，子弹飞过屋顶，击打在我窗外的墙上。29日，我完成了，可以自由地出去，手持手枪，一直漫步在巴黎直到天亮。
这首歌曲是《撒底巴路之死》，凭借它他赢得了罗马大奖。他前一年的参赛作品《克里奥帕特拉》招致了评委的反对，因为对高度保守的音乐家来说它"暴露了危险的倾向"，为了他1830年的参赛作品，他谨慎地修改了自己的天然风格以获得官方批准。同年，他创作了《幻想交响曲》并订婚了。
到此时，柏辽兹正在摆脱对史密森的执念，他爱上了一位19岁的钢琴家玛丽"卡米尔"·莫克。他的感情得到了回应，这对情侣计划结婚。12月，柏辽兹组织了一场音乐会，《幻想交响曲》在会上首演。演奏后掌声经久不息，媒体评论既表达了对该作品的震惊，也表达了赞赏。柏辽兹的传记作者大卫·凯恩斯称这场音乐会是不仅是作曲家职业生涯中的里程碑，而且是现代管弦乐队演进中的里程碑。弗朗茨·李斯特是参加音乐会的人之一；这是一段长期友谊的开始。李斯特后来将整部《幻想交响曲》改编为钢琴曲，以便更多人能听到它。
音乐会后不久，柏辽兹出发前往意大利：根据罗马大奖的条款，获奖者在罗马梅迪奇别墅(法国罗马学院)研究两年。到达后不到三周，他就未经许可缺席了：他得知玛丽解除了他们的订婚，并打算嫁给一位更年长、更富有的求婚者卡米尔·普莱耶尔，他是普莱耶尔钢琴制造公司的继承人。柏辽兹制定了一个精心策划的计划来杀死他们两人和她的母亲，他称之为"河马"，并为此目的获得了毒药、手枪和伪装。当他在返回巴黎的途中到达尼斯时，他重新考虑了这个计划，放弃了复仇的想法，并成功地寻求了返回梅迪奇别墅的许可。他在尼斯停留了几周，创作了他的《李尔王》序曲
