大卫·阿贾耶：其博物馆作品超越了其个人声誉的建筑师
2016年9月，当非裔美国人历史文化国家博物馆在华盛顿国家广场开幕时，《纽约时报》称其为“年度文化盛事”，其带有青铜格栅的三层冠状结构——直接取自约鲁巴雕塑——几乎在一夜之间成为美国被拍摄次数最多的建筑之一。七年后，这位设计该建筑的建筑师辞去了伦敦市长顾问的职务，被多个旗舰项目除名，且在三名女性指控其性骚扰和性侵犯后，其事务所员工从110人缩减至47人。在同一个十年内，很少有当代建筑师能看到一座建筑如此显著地建立起自己的声誉，又看到指控如此彻底地将其摧毁。
跨越大陆的童年
大卫·弗兰克·阿贾耶（David Frank Adjaye）于1966年9月22日出生在坦桑尼亚达累斯萨拉姆，父亲是加纳外交官。在九岁移居英国之前，他的童年是在坦桑尼亚、埃及、也门和黎巴嫩之间度过的。这种游牧式的成长经历成为他设计感官叙述中反复出现的参考点，他将其描述为源于访问过非洲所有五十四个独立国家，并综合了整个大陆及其侨民的建筑传统，而不是将任何单一的区域风格视为权威。在他那一代建筑师中，很少有人能在拿起绘图笔之前就拥有这种第一手的地理广度，这体现在他后期的建筑如何刻意地同时借鉴多个地方，而不是在全球范围内输出单一的住宅风格。
从住宅到机构的实践之路
阿贾耶于1990年在伦敦南岸大学获得建筑学学位——他的本科论文获得了当年英国最佳设计的RIBA铜奖——并于1993年在皇家艺术学院完成了硕士学位。他于2000年创立了阿贾耶事务所（Adjaye Associates），凭借为亚历山大·麦昆（Alexander McQueen）和克里斯·奥菲利（Chris Ofili）等文化名人设计的住宅项目建立了早期声誉，随后转向机构工作，包括白教堂的Idea Store图书馆（2005年）、奥斯陆的诺贝尔和平中心（2005年）以及他的第一个大型博物馆项目——丹佛当代艺术博物馆（2007年）。
史密森尼的委托
2009年4月15日，阿贾耶被任命为5.4亿美元的非裔美国人历史文化国家博物馆的首席设计师，与菲利普·弗里隆（Philip Freelon）和史密斯集团（SmithGroup）合作——这一委托定义了他的职业生涯。史密森尼对该建筑的描述称，阿贾耶的团队同时综合了多种侨民建筑传统：西非约鲁巴艺术的三层冠状主题、灵感来自路易斯安那州和南卡罗来纳州被奴役的非裔美国人锻造的铁艺青铜外墙格栅，以及借鉴了非洲、美国南部和加勒比建筑传统的底层门廊。博物馆于2016年秋季向公众开放，并被评为2017年度设计。
全球作品集
博物馆建成后，阿贾耶的国际委托迅速扩展：莫斯科斯科尔科沃管理学院（2010年）、华盛顿特区的一系列社区图书馆（2012年）、圣安东尼奥的红宝石城（2019年）、阿布扎比的跨宗教亚伯拉罕家族之家（2023年），以及2025年10月开幕的普林斯顿大学艺术博物馆。他于2007年获得大英帝国官佐勋章（OBE），在2017年新年授勋中被封为爵士，2020年获得野口勇奖，并于2021年根据其所在机构的说法，成为首位获得英国皇家金质奖章的非洲裔获奖者，也是该奖项最年轻的获奖者之一——这是英国建筑界的最高个人荣誉。他于2022年被任命为功绩勋章成员，并于2017年入选《时代》周刊全球最具影响力100人名单。
2023年的指控及其后果
2023年7月，三名曾在阿贾耶事务所工作过的女性指控他性侵犯和性骚扰。他否认了这些指控，尽管没有提出刑事指控，但他发表了道歉声明，承认自己“模糊了”职业关系和个人关系之间的界限。他辞去了伦敦市长建筑顾问的职务，并退出了包括沙迦非洲研究所校区和利物浦国际奴隶制博物馆在内的重大项目。此后，其事务所财务崩溃，从2023年的250万英镑利润转为72万英镑亏损，2024年进一步亏损180万英镑，员工人数减少了一半以上。2024年3月，在针对事务所文化“有毒”的投诉引发独立工作场所审查后，事务所任命了三位新的区域首席执行官，并让阿贾耶担任执行主席。
为什么阿贾耶被称为天才
阿贾耶的建筑声誉建立在一项具体且可证明的技能上：将象征性和历史性材料——约鲁巴王权象征、被奴役工匠的铁艺、非洲本土门廊——转化为功能性的当代机构建筑，而不将其简化为装饰。这种综合得到了该行业最高荣誉的反复认可，从他学生时代的RIBA奖项到作为英国首位非洲裔获奖者获得的皇家金质奖章。这是一项真实且有据可查的创造性和技术性成就，不同于普通的胜任设计。这也是对建筑的专业判断，而不是对创造它们的人的判决。诚实的评估必须同时坚持两个事实：史密森尼博物馆的设计在任何衡量标准下都是卓越的，而多名直接为阿贾耶工作的女性分别指控他有性不端行为，他也部分承认了这一点。无论什么词汇适用于他的设计天赋，都无法说明、也不能为他事务所中被指控的行为开脱。
受到质疑的遗产
无论其职业地位发生什么变化，非裔美国人历史文化国家博物馆很可能仍将是阿贾耶最持久的建筑遗产，因为该建筑属于史密森尼和公众，而不是他事务所的财富。但阿贾耶事务所本身——员工从110人减至47人，在新领导层下重组，且自2023年以来失去了多个高调项目——成为了一个更清晰的衡量标准，表明即使是围绕着被建筑界评为最优秀的作品集，机构信任也能以多快的速度崩溃。
