Yuan Shikai: Bir imparatorluğu bitiren ve bir başkasını yeniden kurmaya çalışan adam

Qing Çin'inde güce giden geleneksel yol olan imparatorluk sivil hizmet sınavında iki kez başarısız oldu ve bunun yerine sınavı geçen mandarinlerin en az anladığı tek kuruma, yani orduya yöneldi. Bu sapma, Yuan Shikai'yi yirmi yıl boyunca Çin'in en güçlü adamı, hem çökmekte olan Qing sarayının hem de yeni doğan Çin Cumhuriyeti'nin eşit derecede ihtiyaç duyduğu ve korktuğu general ve nihayetinde, seksen üç günlük saçma bir süre boyunca, önünde diz çökmeye istekli hiçbir imparatorluğu olmayan bir imparator yaptı.

Başarısız bir sınav adayından Kore'nin güçlü adamına

16 Eylül 1859'da Henan eyaletinde varlıklı bir Han Çinli ailede doğan Yuan, ikinci başarısız sınavından sonra Konfüçyüsçü eğitimini bıraktı ve 1880'de küçük bir askeri görev satın alarak Huai Ordusu'na katıldı. Biçimlendirici on yılını, 1882'de vardığı, Imo isyanını bastırmaya yardım ettiği ve 1884'te Japon destekli Gapsin darbesini ezdiği Kore'de geçirdi. 1885'ten itibaren dokuz yıl boyunca Çin'in Kore'deki imparatorluk temsilcisi olarak atandı ve Pekin adına yarımadanın işlerini yönetirken kendini vazgeçilmez bir operatör olarak sağlamlaştırdı; bu, kariyerinin her aşamasında tekrarlayacağı bir modeldi.

Beiyang Ordusunu kurmak

Birinci Çin-Japon Savaşı'ndan sonra geri çağrılan Yuan, Aralık 1895'te Çin'in Yeni Ordusu'nun komutasını aldı ve üç yılını, Çin'in sahip olduğu en modern ordu olan Beiyang Ordusu haline gelen, Alman donanımlı, Alman örgütlü bir güç inşa ederek geçirdi. Shandong valisi olarak, 1899-1901 yılları arasında Boxer İsyanı'nı yabancı karşıtı şiddetine katılmadan bastırdı ve kendini Qing sarayının güvenilir modernleştiricisi olarak konumlandırdı. 1904'e gelindiğinde Beiyang Ordusu 60.000 kişiye ulaşmıştı ve Yuan tarafından bizzat eğitilen ve terfi ettirilen subay kadrosu, daha sonra Cumhuriyet'in generallerini ve ölümünden sonra rakip savaş ağalarını sağladı.

Onu yapan ve yıkan ihanet

1898'deki Yüz Gün Reformu sırasında, reformcu Tan Sitong, Yuan'dan reform hareketini korumak için birliklerini muhafazakar yetkililere karşı çevirmesini istedi. Yuan bunun yerine komployu muhafazakar ileri gelen Ronglu'ya bildirdi; bu, tarihçilerin hala reformları öldüren belirleyici darbe mi yoksa sadece hangi hizbin zaten avantaja sahip olduğunun bir teyidi mi olduğunu tartıştığı bir karardı. Bu ifşa ona İmparatoriçe Dul Cixi'nin lütfunu kazandırdı ve 1901'e kadar Zhili Genel Valisi ve Beiyang Ticaret Bakanı olarak yükselişini hızlandırdı. Ayrıca kariyeri için şablonu belirledi: Yuan defalarca kendini rakip hizipler arasında konumlandırdı ve ardından onu iktidarda tutabilecek olanın tarafını tuttu.

Azilden vazgeçilmez adama

Cixi'nin Kasım 1908'deki ölümü, Yuan'ın yeni prens naibi tarafından ani bir şekilde azledilmesine yol açtı; iddiaya göre bir imparatorluk infaz emri üzerine; ayak rahatsızlığını gerekçe göstererek üç yıl boyunca memleketine çekildi ve bu sırada Duan Qirui gibi sadık Beiyang subaylarıyla bağlarını sessizce sürdürdü. Ekim 1911'deki Wuchang Ayaklanması, Qing sarayının Yuan'ın kurduğu orduya ne kadar tamamen bağımlı olduğunu ortaya çıkardığında, onu komuta edebilecek tek generali geri çağırmaktan başka seçeneği yoktu. Bir ay içinde Başbakan oldu, çocuk imparator Puyi'nin tahttan çekilmesine aracılık etti ve devrimci lider Sun Yat-sen ile bir anlaşma yaptı: Sun, Yuan'ın hanedanın sonunu getirmesi karşılığında geçici başkanlıktan çekilecekti. Yuan, 10 Mart 1912'de Çin Cumhuriyeti Başkanı olarak göreve başladı.

Sadece isimde bir cumhuriyet

Yuan yeni cumhuriyeti, Qing döneminde yönettiği gibi; himaye, zorlama ve rakiplerin elenmesi yoluyla yönetti. Parlamentoyu feshetti, Kuomintang'ı yasakladı ve 1913'te parlamento lideri Song Jiaoren'in faili meçhul suikastından (kendisine yaygın olarak atfedilen ancak asla kanıtlanmayan bir eylem) sonra, Sun Yat-sen'in İkinci Devrimi'ni aylar içinde ezdi. Parlamento onayı olmadan 25 milyon dolarlık yabancı bir "yeniden yapılanma kredisi" sağladı, devletin maliyesi üzerindeki kişisel kontrolünü sağlamlaştırdı ve bununla birlikte otoritesi üzerindeki son kontrolleri kaldırdı.

İmparator olarak seksen üç gün

Aralık 1915'te, gücünün zirvesindeyken, Yuan kendini Hongxian dönem adı altında restore edilmiş bir Çin İmparatorluğu'nun İmparatoru ilan etti ve 1916 Yeni Yıl Günü için planlanan resmi bir tahta çıkış için 40.000 parçalık bir porselen seti ve her biri 400.000 yuan değerinde cübbeler sipariş etti. Kumar neredeyse anında çöktü. Atadığı eyalet valileri birbiri ardına bağımsızlık ilan etti - Aralık 1915'te Yunnan, Ocak'ta Guizhou, Mart'ta Guangxi - yabancı hükümetler tanımayı reddetti ve kendi Beiyang generalleri tereddüt etti. Ulusal Koruma Savaşı ve böbrek yetmezliği ile karşı karşıya kalan Yuan, 22 Mart 1916'da, kendi evinin dışındaki kimsenin işgal etmesini istemediği bir tahtta seksen üç gün geçirdikten sonra tahttan çekildi. 6 Haziran 1916'da elli altı yaşında böbrek yetmezliğinden öldü; Anyang'daki mezarı 1928'de Kuzey Seferi sırasında yağmalandı.

Yuan neden dahi olarak adlandırılır

Yuan Shikai herhangi bir dahi listesine aitse, bu fikirler veya icatlar için değil, örgütsel ve siyasi kurnazlık içindir. Gerçek becerisi, zorlama kurumları inşa etmek ve tutmaktı - sıfırdan Alman eğitimli modern bir ordu, işlevsel olsa da otoriter bir devlet bürokrasisi ve etraflarındaki her rejim değişikliğinden sağ kurtulan sadık kişilerden oluşan kişisel bir ağ - ve başarısız bir sınav adayının reformcuları, imparatoriçe dulları ve devrimcileri otuz yıl boyunca geride bırakmasını sağlayan bir hassasiyetle hizip avantajını okumaktı. Tarihçi Jonathan Spence'in Yuan'ın "hem ülkesi hem de kendisi için hırslı olduğu" değerlendirmesi, onun lehine olan durumu özetliyor: Çin'in ordusunu ve yönetimini kendi neslindeki herhangi bir rakipten daha etkili bir şekilde modernize etti. Ancak karşı durum en azından aynı derecede güçlü ve hem milliyetçi hem de komünist tarih yazımı ona bir modelden ziyade bir uyarı olarak davrandı - 1898 reformcularına ihanet ettiği, Song Jiaoren'in muhtemel öldürülmesi, eşitsiz kredi anlaşmalarında Çin egemenliğini sattığı ve her şeyden önce onu tamamen itibarsızlaştıran imparatorluk farsı için kınandı. Becerisi taktiksel ve kurumsal düzeydeydi, vizyoner değildi; işleri iyi inşa etti ve sonra, ölümcül bir şekilde, en önemli anı yanlış değerlendirdi.

Miras: Savaş ağalarının babası

Yuan'ın ölümü, Beiyang sistemini bir arada tutabilecek benzer bir figür bırakmadı ve bizzat eğittiği ve terfi ettirdiği generaller, orduyu ve Çin'i sonraki yirmi yıl boyunca rakip tımar alanlarına böldü; tarihçilerin Savaş Ağaları Dönemi dediği bir dönem. Bu kırılma, herhangi bir tek politikadan daha fazla, Yuan Shikai'nin en kalıcı mirasıdır: modern bir ordu üzerindeki kişisel kontrolüyle çökmekte olan bir imparatorluğu kısa süreliğine bir arada tutan ve hırsı, gittiği anda şiddetli bir şekilde parçalanmasını garanti eden güçlü adam.