Ye Guangfu: Çin'in Yörüngedeki Rekortmeni

Ye Guangfu, sekiz yaşında babasını kaybetti ve Sichuan Eyaleti'ndeki (Sichuan Province) aile çiftliğinde çalışarak büyüdü. Dört on yıl sonra, iki görev boyunca uzayda geçirdiği toplam 374 gün, 13 saat ve 57 dakika ile uzayda kümülatif olarak bir yıldan fazla zaman geçiren ilk Çinli taykonot (taikonaut) olarak Çin ulusal rekorunu elinde tutmaktadır. Çiftlik ile rekor arasında savaş uçağı kokpitleri, Avrupa mağara sistemleri ve Çin'in Tiangong (Tiangong) uzay istasyonuna yapılan iki uzun süreli görevden oluşan yirmi yıllık bir tırmanış yer almaktadır.

Kokpitteki Bir Çiftçi Çocuğu

Ye, Eylül 1980'de Sichuan Eyaleti'nin Shuangliu İlçesinde (Shuangliu County) bir çiftçi ailesinin çocuğu olarak dünyaya geldi; bazı kaynaklar memleketini büyük Chengdu (Chengdu) bölgesi içinde göstermektedir. Bir büyük kız kardeşi vardı ve Ye sekiz yaşındayken babasının ölümünün ardından çiftlik işleri, Wan'an Ortaokulu ve Taiping Lisesi'ndeki eğitiminin yanında çocukluğunun bir parçası haline geldi. Daha sonra Çin Halk Kurtuluş Ordusu Hava Kuvvetleri'ne (People's Liberation Army Air Force) katılarak dört yıl jet savaş pilotu ve dört yıl uçuş eğitmeni olarak görev yaptı ve kariyeri farklı bir yön almadan önce toplamda yaklaşık 1.100 uçuş saati biriktirdi. Sonunda Çin'in uzay, siber ve elektronik harp operasyonlarını denetleyen kolu olan ÇHKO Stratejik Destek Kuvveti'nde (PLA's Strategic Support Force) Kıdemli Albay (Senior Colonel) rütbesine ulaştı.

Seçmeler, Eğitim ve Sardinya'daki Bir Mağara

Çin, 2010 yılında ikinci astronot aday grubu kapsamında Ye'yi seçti ve Ye, 2014 yılında uzay uçuşu görevleri için onay alarak Tiangong görevlerine atanmaya uygun az sayıdaki taykonot havuzuna katıldı. 2016 yılında, İtalya'nın Sardinya (Sardinia) adasındaki mağaralarda Amerika Birleşik Devletleri, Rusya, İspanya ve Japonya'dan astronotlarla birlikte yürütülen yeraltı eğitim çalışması olan Avrupa Uzay Ajansı'nın (European Space Agency) CAVES programına katılan ilk Çinli oldu. Bu egzersiz, uluslararası mürettebatı, dünya dışı bir keşif gezisinin psikolojik ve lojistik stresini simüle etmek amacıyla karanlık, nemli, yön duygusunu yitleten koşullarda günlerce tırmanış, keşif ve haritalandırma süreçlerinden geçirdi; program sırasında keşfedilen mağaralardan birine kendisinin onuruna "Guangming" (Guangming) yani "Işık" Galerisi adı verildiğinde Ye'nin eğitime katkısı kabul görmüş oldu. Kendi uçuş görevini almadan önce Shenzhou 12 (Shenzhou 12) görevi için yedek mürettebat olarak görev yaptı.

Acemi Olarak Altı Ay, Ardından Komuta

Ye, Ekim 2021'den Nisan 2022'ye kadar komutan Zhai Zhigang (Zhai Zhigang) ile birlikte ilk görevi olan Shenzhou 13'ü (Shenzhou 13) uçurdu ve Çin'in ilk altı aylık insanlı uzay uçuşunu tamamladı. 26 Kasım 2021'de ilk uzay yürüyüşünü (spacewalk) gerçekleştirdi; Zhai'nin kariyerindeki üçüncü EVA'da Zhai ile birlikte çalıştı. Görevden gelen raporlar, onun istasyonun robotik kolunu hassasiyetle kullandığını ve hatta dinlenme saatlerinde yörünge modülünde müzik çaldığını belirtti — gösterişten ziyade dayanıklılık üzerine kurulmuş bir görevden küçük, insani detaylar.

İki yıl sonra, 43 yaşında, Ye, 25 Nisan 2024'te fırlatılan ve iki acemi olan Li Cong (Li Cong) ve Li Guangsu'dan (Li Guangsu) oluşan bir mürettebatın başında Shenzhou 18'in (Shenzhou 18) komutanı olarak uzaya döndü. Bunu "taze bir başlangıç" olarak nitelendirdi ve ilk kez uçacak bir mürettebata başka bir altı aylık istasyon rotasyonunda komuta etmenin, deneyimli bir mürettebatın kıdemsiz üyesi olarak uçmaktan farklı ve daha ağır bir operasyonel sorumluluk seti taşıdığını kabul etti. 28 Mayıs 2024'te Ye ve mürettebat arkadaşı Li Guangsu, Çin'in bugüne kadarki en uzun uzay yürüyüşü olarak bildirilen, istasyonun dışına enkaz koruma ekipmanı kurmaya odaklanan yaklaşık 8.5 saatlik bir gezintiyi gerçekleştirdiler — tipik bir EVA'dan çok daha uzun süre basınçlı kıyafet içinde gerçekleştirilen yorucu, teknik olarak zorlu bir çalışmaydı.

Çin Ulusal Rekoru

Ye, iki uçuşunda uzayda 374 gün, 13 saat ve 57 dakika kalarak Çinli bir taykonotun yörüngede kümülatif olarak bir yılı geçmesini sağlayan ilk kişi oldu ve Çin'in insanlı uzay uçuşu programı için ulusal dayanıklılık rekorunu kırdı. İki uzay yürüyüşü toplamda 14 saat 34 sürdü. 2024'ün sonlarında Shenzhou 18'den Dünya'ya döndü ve devlet medyasının eve dönüşünü uygun bir şekilde "ışıltılı bir dönüş" olarak nitelendiren haberleriyle karşılandı.

Programın Kamusal Yüzü

Uçuşlarının ötesinde Ye, Çin'in insanlı uzay uçuşu çabasının en belirgin yüzlerinden biri haline geldi. Temmuz 2023'te memleketi Chengdu'da düzenlenen 31. FISU Dünya Üniversite Oyunları'nın açılış töreninde baş meşale taşıyıcısı olarak görev yaptı. Devlet medyasının uzay keşfi ve aydınlanma sembolizmiyle açıkça ilişkilendirdiği bu halka açık görünüm, daha sonra Sardinyalı mağara bilimcilerinin bir galeriye onun adını vermesiyle yankı bulan aynı imgeydi. Evli, bir oğul ve bir kız babası olan Ye; uluslararası ortaklarla ve bazen de Rus kozmonotlarla birlikte eğitim alan taykonotlardan beklenen üç dilli akıcılıkla Çince, İngilizce ve Rusça konuşabilmektedir.

Ye Neden Dahi Olarak Anılıyor

Ye'nin rekoru tek bir içgörü veya buluştan ziyade birike birike edinilmiş operasyonel ustalığın bir vaka çalışmasıdır. Çin devlet medyası onu hassasiyet, dayanıklılık ve kararlılık terimleriyle tanımlar — acemilikten komutanlığa yükselen ve robotik kol çalışması ile uzay yürüyüşü icrası saf bir dâhilik iddiasından ziyade beceriyle öne çıkan bir taykonottur. Kaynak gösterilen haberlerin hiçbiri Ye hakkında "dahi" kelimesini kullanmaz; kullanılan kelime dağarcığı disiplinli, kesin ve kıdemlidir. Gerçekten dikkat çekici olan şey, on yıldan uzun bir süre boyunca çok farklı yetkinliklerin bir araya gelmesidir: askeri jet uçuşu, eğitmen düzeyinde öğretmenlik, uluslararası mağarada hayatta kalma eğitimi, kıdemsiz bir mürettebat üyesi olarak bir uzay istasyonunda altı ay yaşama ve ardından kararlarına bağımlı olan iki ilk defa uçan kişiyle ikinci bir altı aylık görevin komutası. Bu, istisnai bir doğuştan zekânın sergilenmesi değil; Halk Kurtuluş Ordusu ve Çin uzay programının zorlu seçme süreci altında rafine edilmiş, tekrar ve kurumsal güven yoluyla inşa edilmiş bir zanaattır. Dürüst tanım elit, savaşta test edilmiş yetkinliktir — bir dâhinin parıltısı değil, eğitimin ürünüdür.

Miras

Ye'nin dayanıklılık rekoru, Çin'in insanlı uzay uçuşu programının 2003 yılındaki ilk yörünge uçuşundan bu yana ne kadar olgunlaştığının bir göstergesidir: kısa bir solo görevdeki tek bir uzay insanından, arka arkaya uzun süreli istasyon rotasyonlarında uzayda bir yıldan fazla süre kaydeden, birinde komutan olan bir taykonota. Babasız bir Sichuan çiftliği çocukluğundan Çin'in uzay istasyonu mürettebatına komuta etmeye uzanan yolu, programa devlet medyasının kasıtlı olarak kullandığı kişisel bir anlatı kazandırmıştır ve kamusal törenlerdeki sürekli katılımı, programın bir sembolü olarak rolünün aktif bir havacı olarak geçirdiği süreden daha uzun süreceğini düşündürmektedir.