Tathagat Avatar Tulsi: Dahi, Profesör, Davacı
Dokuz yaşında Tathagat Avatar Tulsi liseyi bitirdi. On bir yaşında lisans derecesini aldı. On iki yaşında yüksek lisansını tamamladı. Otuz bir yaşında işsiz bir şekilde, Hindistan'ın en prestijli teknik enstitülerinden birindeki işine son verilmesine karşı ülkenin Cumhurbaşkanına itirazda bulundu. Çok az kariyer, "dahi" kelimesinin "kariyer" kelimesiyle ne kadar rahatsız bir uyum içinde olduğunu ve aynı olaylar dizisinin, okuyanın bakış açısına göre nasıl farklı şekillerde yorumlanabileceğini bu kadar çarpıcı bir şekilde gösterir.
Hindistan'daki En Hızlı Dereceler
Tathagat Avatar Tulsi 9 Eylül 1987'de Bihar'da doğdu ve gençlik yıllarının başında Hindistan'ın en çok tanınan çocuk dahilerinden biri haline geldi. Lise eğitimini dokuz yaşında tamamladı, on bir yaşında Patna Bilim Koleji'nden (Patna Science College) BSc derecesini, on iki yaşında ise Patna Üniversitesi'nden (Patna University) MSc derecesini aldı. Bu süreç ona "Süper Genç" ve "Fizik Dahisi" gibi takma adlar kazandırdı; TIME dergisinde Asya'nın en yetenekli çocuklarından biri olarak yer aldı, Science dergisinde ve National Geographic'in "My Brilliant Brain" programında göründü ve 2001 yılında Almanya'da düzenlenen Nobel ödüllü bilim insanları konferansına katılması için Hindistan hükümetinin Bilim ve Teknoloji Departmanı tarafından belirlenen kısa listeye girdi.
Bu son onur, neredeyse anında saf bir kutlamadan ziyade bir tartışma konusu haline geldi. Döneme ait eleştirel bir rapora göre, konferanstaki diğer öğrenciler ve bazı bilim insanları Tulsi'yi "tam olarak anlamadığı terimleri papağan gibi tekrar eden sahte bir dahi olmakla" suçladı; bu, kariyerinin geri kalanında peşini bırakmayacak şüpheciliğin ilk kez kamuoyuna yansımasıydı. Aynı eleştiri, on iki yaşında Patna Üniversitesi'nden yüksek lisans derecesi almanın tek başına olağanüstü bir zihinsel kapasiteyi kanıtlamadığını belirtti ve Tulsi'nin, eleştirmen tarafından "ülkemizdeki en inandırıcı zeka yanılsaması" olarak tanımlanan Hindistan Teknoloji Enstitüleri (IIT) giriş sınavına hiçbir zaman girmediğine dikkat çekti; üstelik ismine zaten bir dahi aurası yapışmış olmasına rağmen.
Yavaş Bir Doktora Süreci
Tulsi, Bangalore'daki Hindistan Bilim Enstitüsü'ne (Indian Institute of Science) giderek 21 yaşında, "Kuantum Arama Algoritmasının Genelleştirilmesi" konulu teziyle Ağustos 2009'da doktorasını tamamladı. Burada bile anlatımlar ton açısından keskin bir şekilde farklılık gösterir. Bazı retrospektifler 21 yaşında alınan doktorayı onun olağanüstü yeteneğinin bir kanıtı olarak ele alır. Eleştirel görüş ise tezin tamamlanmasının altı yıl sürdüğüne, sadece 33 sayfa olduğuna ve "IISc'deki referanslarının hiçbirinin değerlendirmelerinde bir dahilikten bahsetmediğine" dikkat çeker; bu, doktora çalışmasına en yakın olan ve onu en doğrudan yargılayabilecek kişilerin, onu medyanın zaten yerleştirdiği terimlerle tanımlamadıklarına dair çarpıcı bir gözlemdir.
IIT Bombay'da Hızlı Bir Yükseliş
Akademik başarısı üzerindeki anlaşmazlıklar ne olursa olsun, Tulsi'nin profesyonel yükselişi inkar edilemez bir şekilde hızlıydı: Temmuz 2010'da, 22 yaşında, Hindistan'ın en seçici teknik üniversitelerinden biri olan IIT Bombay'da yardımcı doçent olarak sözleşmeli bir pozisyon teklif edildi; 2012'de kadrolu çalışan oldu ve 2013'te asaletini aldı. Kısa bir süreliğine dahi anlatısı ile profesyonel sicilin örtüştüğü görüldü.
Ardından enstitüdeki kariyeri bozuldu. 2013 civarında, Mumbai'nin iklimi nedeniyle kötüleşen alerjik astım rahatsızlığını yönetmek için yaklaşık dört yıl süren uzun bir tıbbi izne ayrıldı ve memleketi Bihar'da dinlendi. Temmuz 2019'da IIT Bombay, uzun süreli devamsızlığı nedeniyle iş akdini resmen feshetti. Tulsi, enstitünün ziyaretçisi sıfatıyla Hindistan Cumhurbaşkanı Ram Nath Kovind'e feshin iptali için başvurdu; ancak başvuru Ağustos 2021'de reddedildi.
Yeniden İnşa, Yavaşça
Takip eden yıllar Tulsi'yi akademik bir pozisyondan mahrum bıraktı; bir süre Patna'daki kardeşinin yanında yaşadı ve Delhi Yüksek Mahkemesi aracılığıyla işten çıkarılmasına itiraz ederek görevine iade edilmeyi veya başka bir IIT'ye transferini talep etmek için kendi kendine hukuk çalışmaları yürüttüğü bildirildi. Kaderi 2024 sonu ve 2025 başında değişmeye başladı: 30 Eylül 2024'te Patliputra Üniversitesi'nde yardımcı doçent olarak seçildi ve ardından 28 Ocak 2025'te Patna'daki Ganga Devi Kadın Koleji'nde (Ganga Devi Women's College) yardımcı doçent olarak göreve başladı. Bu, 22 yaşında onu istihdam eden kurumdan çok daha az öne çıkan bir kurumda olsa da akademik hayata bir dönüş anlamına geliyordu.
Tathagat Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor?
Herhangi bir "dahi" koleksiyonundaki çoğu girdinin aksine, Tathagat Avatar Tulsi'nin durumu kaynaklı kayıtlarda bizzat tartışmalıdır ve dürüst bir anlatım, taraflardan birini benimsemek yerine her iki tarafı da sunmak zorundadır. Etiket lehine olan durum, gerçek ve somut bir dizi belgelenmiş olaya dayanmaktadır: çoğu çocuğun ilkokulda olduğu bir yaşta geleneksel çok yıllık derece programlarını tamamlamak, yirmi yılı aşkın bir süre boyunca bir dahi olarak sürekli ulusal ve uluslararası medya ilgisine maruz kalmak ve kuantum hesaplama gibi gerçek, teknik bir konuda, boş bir jargon olmayan, kuantum arama algoritmasının genelleştirilmesi üzerine bir doktora tezi yazmak.
Etiketin karşısında yer alan ve düşman dışlayıcılar tarafından değil, çağdaşları ve eleştirmenler tarafından dile getirilen görüş ise bir o kadar somut ve belgelidir: 2001 Nobel konferansındaki diğer öğrenci ve bilim insanlarının, onun konuya hakimiyetinin itibarıyla uyuşmadığına dair suçlamaları; bölgesel bir Hint üniversitesinden on iki yaşında alınan bir yüksek lisans derecesinin, özellikle çok daha rekabetçi olan IIT giriş sınavına hiç girmediği göz önüne alındığında, otomatik olarak olağanüstü bir yetenek göstermediği gözlemi; altı yıl süren ve sadece 33 sayfa olan bir doktora tezi; ve yeteneğini doğrudan yargılamak için en iyi konumda olan kendi doktora referanslarının, dahi kelimesine kendilerinin başvurmadığına dair o keskin detay. Onun müteakip profesyonel yolu — IIT profesörlüğüne hızlı bir yükseliş ve ardından işten çıkarılma, başarısız bir cumhurbaşkanlığı temyizi ve daha mütevazı bir öğretim dönüşünden önce akademik pozisyonsuz geçen yıllar — eleştirel okumada, fizik veya bilgisayar bilimlerinde bağımsız olarak olağanüstü bir statü kazandıracak bir araştırma çıktısından ziyade, büyük ölçüde erken dönem medya anlatısına dayalı bir kariyerle tutarlıdır.
Her iki okuma da spekülasyondan ziyade belgelenmiş olgulara dayanmaktadır ve her ikisi de kamu kayıtlarında yer almaktadır. Tartışmasız söylenebilecek şey, Tulsi'nin alışılmadık derecede genç bir yaşta gerçek akademik aşamaları tamamladığı ve daha sonra ciddi bir profesyonel aksilik yaşadığıdır; gerçek anlamda tartışmalı kalan şey, temel yeteneğinin "dahi" etiketinin ima ettiği kadar olağanüstü olup olmadığı veya eleştirmenlerinin savunduğu gibi, kanıtların desteklediğinden çok daha fazla şişirilmiş bir hikaye olup olmadığıdır.
Miras
Tathagat Avatar Tulsi'nin hikayesi, kesinleşmiş bir hükümden ziyade, toplumların kimin dahi sayılacağına nasıl karar verdiği ve bir çocuğa verildiğinde bu etiketin, yetişkinin ödemeye devam etmesi beklenen bir borca nasıl dönüşebileceği üzerine canlı bir tartışma olarak kalmaya devam ediyor. Onun hakkındaki fikirleri ilk kez bölen Nobel konferansından yirmi yıl sonra, aynı ayrılık devam ediyor: gerçekten alışılmadık bir akademik yola duyulan hayranlık ve bunun karşısında, özün etrafında inşa edilen hikayeyle hiçbir zaman örtüşüp örtüşmediğine dair çözülmemiş şüphe.
