Mihajlo Pupin: Beş sent ve telden bir kıta
1870'lerde Castle Garden'da gemiden indiğinde, elinde avucunda hiçbir şeyi yoktu ve İngilizce bilmiyordu; Avusturya İmparatorluğu'nun Banat sınırından gelmiş bir köy çocuğuydu. Yarım yüzyıl sonra, kıtalararası telefon görüşmesini mümkün kılan patentin sahibiydi, NASA'ya dönüşecek kurumun kurucu komitesinde yer alıyordu ve oraya nasıl ulaştığının hikayesiyle Pulitzer Ödülü kazanmıştı. 1923'te "Kırk sekiz yıl önce Castle Garden'a ayak bastığımda cebimde sadece beş sentim vardı" diye yazmıştı.
Idvor Köyü
Pupin, 1858'de o zamanlar Avusturya İmparatorluğu sınırları içinde olan Sırp köyü Idvor'da, Constantine ve Olimpijada Pupin'in oğlu olarak dünyaya geldi. Dört erkek ve beş kız kardeşiyle birlikte on çocuktan biriydi. Annesi, kendisi resmi bir eğitim almamış olsa da, oğlunun neye ihtiyacı olacağını tam olarak biliyordu. Onun talimatını otobiyografisinde şöyle kaydetti: "Oğlum, eğer dünyaya açılmak istiyorsan... kendine başka bir çift göz edinmelisin; okuma ve yazma gözleri." Bu tavsiyeyi harfiyen aldı ve hayatının geri kalanında uyguladı.
Castle Garden
1874 civarında New York'a vardığında neredeyse hiç parası ve hiçbir beklentisi yoktu. Ardından gelen, göçmen çıraklığının en saf haliydi: Manhattan'daki bir bisküvi fabrikasında çalışmak dahil fiziksel işler ve kalan saatlerde İngilizce, Yunanca ve Latince öğrenmek. Diller dekorasyon değildi. Columbia College'a giriş şartıydı ve Pupin bunu yerine getirmeye kararlıydı.
Columbia, Cambridge, Berlin
1883'te Columbia'dan lisans derecesini aldı ve aynı yıl Amerikan vatandaşı oldu. Ardından, Amerika'nın henüz ona öğretemediği fiziği toplamak için Atlantik'in ötesine döndü; 1883'ten 1885'e kadar Cambridge Üniversitesi'nde John Tyndall'ın yanında ve ardından Almanya'da eğitim gördü. 1889'da Berlin Üniversitesi, ozmotik basınç ve serbest enerji ile ilişkisi üzerine yazdığı tez için ona doktora derecesi verdi. O yıl matematiksel fizik öğretmeni olarak Columbia'ya döndü ve Columbia onu çalışma hayatının geri kalanında tuttu. 1901'de elektromekanik profesörü olarak atandı.
İki haftada X-ışınları
Röntgen'in keşfi 1895'in sonunda Amerika'ya ulaştığında, Pupin hemen harekete geçti. 2 Ocak 1896'da başarılı X-ışını görüntüleri elde etti. Daha da önemlisi, Edison tarafından sağlanan kalsiyum tungstat ekranla çalışarak tıbbi görüntülemede floresan ekranları kullanan ilk kişi oldu. Erken dönem radyografi, hastaların ışın altında cezalandırıcı süreler boyunca hareketsiz kalmasını gerektiriyordu; floresan ekran, maruz kalma süresini klinik olarak kullanılabilir bir seviyeye indirdi. Bu, teknik bir dipnot gibi okunan ancak bir merak konusu ile bir teşhis aracı arasındaki farkı yaratan bir modifikasyondur.
Yükleme bobini
Belirleyici icadı 1899'da geldi. Uzun bir tel boyunca ilerleyen telefon sinyalleri bozulur: hattın kendi kapasitansı, konuşma anlaşılamaz hale gelene kadar dalga formunu bozar; erken dönem telefonculuğun yerel bir iş olmasının nedeni budur. Pupin, kablo boyunca hesaplanmış aralıklarla endüktif bobinler yerleştirmenin bu etkiyi dengeleyeceğini ve sinyalin çok daha büyük mesafelerde bozulmadan ilerlemesini sağlayacağını hesapladı. Patent -her yerde Pupin bobini olarak bilinen yükleme bobini- AT&T tarafından satın alındı, mucidini zengin etti ve haritayı yeniden çizdi. Uzun mesafe telefonculuğu ve bununla birlikte bir kıtanın tek bir konuşmayı sürdürebileceği fikri, bu matematik parçasına dayanır.
Taşıyıcı dalga tespiti ve alternatif akım analizi üzerine yaptığı ilgili araştırmalar, elektrik iletişimindeki aynı devrimi besledi.
Kamu hizmeti
Pupin'in konumu onu ulusal işlere taşıdı. 1915'te, sonunda NASA olarak yeniden yapılandırılacak olan Ulusal Havacılık Danışma Komitesi'nin kurucu üyesi oldu. 1917'de, Amerika Birleşik Devletleri savaş halindeyken, denizaltı tespiti üzerine araştırmalar düzenledi; fizik doğrudan Atlantik konvoyu sorununa uygulandı.
Göçmenden mucide
Onurlar birikti: 1905'te Elliott Cresson Madalyası ve Ulusal Bilimler Akademisi'ne seçilme, 1920'de IEEE Edison Madalyası, 1924'te IRE Onur Madalyası, 1932'de John Fritz Madalyası ve 1904 ile 1929 yılları arasında önde gelen üniversitelerden fahri doktoralar. Ancak onu Amerikan hafızasına sabitleyen ödül bilimsel değildi. 1924'te otobiyografisi From Immigrant to Inventor, Biyografi dalında Pulitzer Ödülü'nü kazandı; o yıl ülkede en iyi anlatılmış mühendis yaşam öyküsü olarak değerlendirildi.
Özel hayatı daha az şanslıydı. 1888'de Amerikalı Sarah Catharine Jackson ile evlendi; eşi otuz yedi yaşında zatürreden öldü. Kızları Barbara Ivanka Pupin, 1899'dan 1962'ye kadar yaşadı. Pupin, 12 Mart 1935'te New York'ta yetmiş altı yaşında öldü ve Bronx'taki Woodlawn Mezarlığı'na gömüldü.
Pupin neden önemli
O, çalışması başarılı olduğu için tam da bu yüzden görünmez olan küçük bir bilim insanı sınıfına aittir: kimse yükleme bobinlerini düşünmez ama herkes onları kullanmıştır. Yükleme bobini, radyodan veya uydulardan onlarca yıl önce, insan sesi için mesafenin önemsizleşmesini sağladı. Floresan ekran, X-ışınlarını rutin hale gelecek kadar güvenli kıldı. Ve biyografi, patentlerin yapamadığı bir şeyi yaptı; yeni gelenlerle dolu bir ülkeye, yeni gelen birinin neye dönüşebileceğine dair makul bir anlatı sundu.
