Her adam, doğal haklarının farkına vardığında ve kendi önemini hissettiğinde, kendisini başka herhangi bir kişiye tamamen eşit olarak görecektir.
Joseph Priestley, 150'den fazla eseri yayınlayan bir İngiliz kimyager, doğa felsefeci, ayrılıkçı teolog, dilbilimci, çok konulu eğitimci ve liberal siyasi teorisyeniydi. Tarihsel olarak oksijeni keşfetmekle - onu gaz halinde izole etmekle - tanınmıştır, ancak Carl Wilhelm Scheele ve Antoine Lavoisier da keşife karşı güçlü iddialar taşırlar; Scheele bunu 1772'de, Priestley'den iki yıl önce keşfetmiştir.
Yaşamı boyunca, Priestley'nin önemli bilimsel itibarı, karbonatlandırılmış su icadı, elektrik hakkındaki yazıları ve birkaç "hava" gazını keşfetmesi üzerine temellenmişti; bunlardan en ünlüsü Priestley'nin "flogiston içermeyen hava" oksijen adını verdiği gazıdır. Ancak Priestley'nin flogiston teorisini savunmaya ve kimyasal devrim olacak şeyi reddetmeye kararlılığı, sonunda onu bilim camiası içinde izole bırakmıştır.
Priestley'nin bilimi teolojisiyle ayrılmaz bir şekilde bağlantılıydı ve o sürekli olarak Aydınlanma akılcılığını Hristiyan teizmle birleştirmeye çalışmıştır. Metafizik metinlerinde Priestley, teizm, materyalizm ve determinizmi birleştirmeye çalışmış; bu proje "cesur ve özgün" olarak nitelendirilmiştir. Doğal dünyayı düzgün bir şekilde anlamanın insan ilerlemesini teşvik edeceğine ve sonunda Hristiyan binyılını getireceğine inanıyordu. İnsan akılı özgür ve açık fikir alışverişine büyük ölçüde inanan Priestley, dini Muhalefler için hoşgörü ve eşit haklara savunuculuk yaptı; bu aynı zamanda onu İngiltere'de Unitarianizm kurmaya yardım etmesine de yol açtı. Priestley'nin yayınlarının tartışmalı doğası, Fransız Devrimine açık desteğiyle birlikte, halk ve hükümet şüphesini uyandırdı; sonunda 1791'de kaçmak zorunda kaldı, önce Londra'ya ve ardından Amerika Birleşik Devletleri'ne, bir kalabalık onun Birmingham evini ve kilisesini yaktıktan sonra. Hayatının son on yılını Pennsylvania'nın Northumberland County'sinde geçirdi.
Yaşamı boyunca bir bilim insanı ve öğretmen olan Priestley, pedagojiye de önemli katkılarda bulunmuştur; bunlar İngilizce dilbilgisi hakkında önemli bir eserin yayınlanmasını ve tarih hakkındaki kitapları, ayrıca bazı en etkili erken zaman çizelgeleri hazırlamayı içerir. Bu eğitim yazıları Priestley'nin en popüler eserleri arasındaydı. Bununla birlikte, en kalıcı etkiye sahip olan metafizik eserleri olmuş ve Jeremy Bentham, John Stuart Mill ve Herbert Spencer gibi filosoflar tarafından faydacılığın birincil kaynakları olarak kabul edilmiştir.
Erken hayat ve eğitim 1733–1755
Priestley, 1733 yılında Birstall'da, Batley'e yakın olan, Yorkshire'ın West Riding bölgesinde kurulu bir İngiliz Muhalif ailesine doğdu; yani Kilise-i İngiltere'ye uyumlu değillerdi. O, Mary Swift ve kumaş bitirme işçisi Jonas Priestley'nin altı çocuktan en büyüğüydü. Annesinin yükünü hafifletmek için, Priestley yaklaşık bir yaşında iken dedesiyle yaşamaya gönderildi. Beş yıl sonra, annesi öldükten sonra eve döndü. Babası 1741'de yeniden evlendiğinde, Priestley, Fieldhead'den 3 mil (4,8 km) uzakta olan, varlıklı ve çocuksuz Sarah ve John Keighley'nin yanına gitti. Priestley çok yetenekli olduğundan - dört yaşında Westminster Kısa Katekizmi'nin tüm 107 sorusunu ve cevaplarını kusursuz bir şekilde ezberleyebiliyordu - teyesi çocuk için en iyi eğitimi aradı ve onu din görevlisine hazırlamak niyetlendirdi. Gençliğinde, Priestley, Yunanca, Latinca ve İbranice öğrendiği yerel okullara gitti.
Yaklaşık 1749 yılında, Priestley ciddi bir şekilde hastalandı ve ölüyor olduğunu düşündü. Sadık bir Calvinist olarak yetiştirilmiş, kurtarış için bir dönüşüm deneyiminin gerekli olduğuna inanıyordu, ancak bunu yaşadığından şüpheliydi. Bu duygusal sıkıntı sonunda onun teolojik yetiştirmesini sorgulaymasına yol açtı, seçilmişliği reddetmesine ve evrensel kurtuluşu kabul etmesine neden oldu. Bunun sonucunda, ev kilisesi olan bağımsız Upper Chapel of Heckmondwike'nin ihtiyarları, onu tam üye olarak kabul etmeyi reddettiler.
Priestley'nin hastalığı onu kalıcı bir kekemelikle bıraktı ve o sırada din görevlisi olma düşüncesinden vazgeçti. Lizbon'da bir akrabasına ticaretle katılmaya hazırlanmak için, Aramca ve Arapça'ya ek olarak Fransızca, İtalyanca ve Almanca'yı öğrendi. Onu ilk kez yüksek matematikler, doğa felsefesi, mantık ve metafizikle Isaac Watts, Willem 's Gravesande ve John Locke'un eserleri aracılığıyla tanıştıran Reverend George Haggerstone'un yanında öğretim gördü.
Daventry Academy
Priestley sonunda teoloji çalışmalarına dönmeye karar verdi ve 1752'de Muhalif bir akademi olan Daventry'e kaydoldu. Zaten geniş ölçüde okumuş olduğu için, Priestley'ye kursun ilk iki yılını atlamasına izin verildi. Yoğun çalışmasını sürdürdü; bu, okulun liberal havası ile birlikte, onun teolojisini daha da solda kaydırdı ve o, Rasyonel bir Muhalif oldu. Dogma ve dini mistisizmi tiksintiyle gören Rasyonel Muhalifler, doğal dünyanın ve İncil'in akılcı analizini vurgaladılar.
Priestley daha sonra onu en çok etkileyen kitabın, İncil dışında, David Hartley'nin 1749 tarihli Observations on Man olduğunu yazdı. Hartley'nin psikolojik, felsefi ve teolojik incelemesi, zihnin maddi bir teorisini ileri sürdü. Hartley, hem dini hem de ahlaki "gerçeklerin" bilimsel olarak kanıtlanabileceği bir Hristiyan felsefesi kurmayı amaçladı; bu amaç Priestley'nin tüm hayatını işgal edecekti. Daventry'deki üçüncü yılında, Priestley kendisini din görevliliğine bağladı, bunu "tüm mesleklerin en asil" olarak tanımladı.
Needham Market ve Nantwich 1755–1761
Priestley'nin başlıca modern biyografçısı Robert Schofield, 1755'te Suffolk'taki Muhalif Needham Market kilisesine yaptığı ilk "çağrı"yı hem Priestley hem de cemaat için bir "hata" olarak tanımlar. Priestley, kentsel yaşamı ve teolojik tartışmayı özledi, oysa Needham Market, tradisyona bağlı bir cemaati olan küçük, kırsal bir kasaba idi. Onun heterodoksisinin kapsamını keşfettikleri zaman katılım ve bağışlar keskin bir şekilde düştü. Priestley'nin teyesi, eğer din görevlisi olursa destek vaat etmiş olsa da, o artık Calvinist olmadığını anladığında, daha fazla yardım vermeyi reddetti. Ekstra para kazanmak için, Priestley bir okul açmayı önerdi, ancak yerel aileler çocuklarını göndermemeye karar verdiklerini haber verdiler. Ayrıca "Use of the Globes" başlıklı bir dizi bilimsel ders sundu; bu daha başarılı oldu.
Priestley'nin Daventry arkadaşları ona başka bir pozisyon almaya yardımcı oldular ve 1758'de Nantwich, Cheshire'a taşındı, kasabanın Hospital Street'inde Sweetbriar Hall'da oturmaya başladı; oradaki zamanı daha mutlu oldu. Cemaat, Priestley'nin heterodoksisini daha az önemsedi ve o başarıyla bir okul kurdu. Döneminin birçok öğretmeninden farklı olarak, Priestley öğrencilerine doğa felsefesi öğretti ve hatta onlar için bilimsel enstrümanlar satın aldı. Mevcut İngilizce dilbilgisi kitaplarının kalitesinden dehşete düşerek, Priestley kendi kitabını yazdı: The Rudiments of English Grammar (1761). İngilizce dilbilgisinin tanımlanmasındaki yenilikleri, özellikle de onu Latin dilbilgisinden ayırmaya yönelik çabaları, 20. yüzyıl bilginlerini onu "zamanının büyük dilbilimcilerinden biri" olarak tanımlamaya yol açtı. Rudiments'in yayınlanması ve Priestley'nin okulunun başarısından sonra, Warrington Academy'ye 1761'de ona bir öğretim pozisyonu teklif etti.
Warrington Academy 1761–1767
1761'de Priestley, Warrington'a, Cheshire'a taşındı ve kasabanın Muhalif akademisinde modern diller ve retorik öğretmeni görevini üstlendi; ancak o matematik ve doğa felsefesi öğretmeyi tercih ederdi. Warrington'da iyi uyum sağladı ve çabuk arkadaş yaptı. Bunlar arasında doktor ve yazar John Aikin, onun kız kardeşi çocuk yazarı Anna Laetitia Aikin ve çömlekçi ve işletmeci Josiah Wedgwood yer aldı. Wedgwood, 1762'de atından düşmenin ardından Priestley ile tanışmıştır. Wedgwood ve Priestley nadiren görüştüler, ancak mektup, kimya tavsiyesi ve laboratuvar ekipmanı değiştirdiler. Wedgwood sonunda Priestley'nin krema-mavi jasperware içinde bir madalyonunu oluşturdu.:37
23 Haziran 1762'de Priestley, Wrexham'daki Mary Wilkinson ile evlendi. Evliliği hakkında, Priestley yazdı:
Bu çok uygun ve mutlu bir birliktelik kanıtlandı; eşim mükemmel bir anlayışa sahip bir kadın, okumakla çok geliştirilmiş, büyük azim ve zihin gücü, ve en yüksek derecede sevgi dolu ve cömert bir mizaç; başkaları için güçlü duygular hisseden ve kendisi için çok az. Ayrıca ev işlerine ilişkin her şeyde çok üstün; beni bu tür tüm endişelerden tamamen kurtardı, bu da tüm zamanımı çalışmalarımın takibine ve görevlerimin diğer görevlerine vermeme izin verdi.
17 Nisan 1763'te, Priestley'nin teyzesi Sarah'ın adını verdikleri bir kızları oldu.
Eğitimci ve tarihçi
Priestley'nin Warrington'da yayınladığı tüm kitaplar tarih çalışmasını vurgaladı; Priestley bunu dünyada başarı için ve dini büyüme için gerekli olarak görüyordu. İnsanlığın ilerlemesini ve paradoksal olarak, saf, "ilkel Hristiyanlık"ın kaybını ortaya çıkarmak amacıyla bilim ve Hristiyanlık tarihlerini yazdı.
İnsan Yaşamı için Liberal Eğitim Üzerine Deneme (1765), Tarih ve Genel Politika Üzerine Dersler (1788) ve diğer eserlerde, Priestley, gençlerin eğitiminin gelecekteki pratik ihtiyaçlarını öngörmesi gerektiğini savundu. Bu fayda ilkesi, Warrington'ın özlenen orta sınıf öğrencileri için alışılmadık müfreddat seçimlerini yönetti. Klasik dillerin yerine modern dilleri ve antik tarih yerine modern tarihi tavsiye etti. Priestley'nin tarih üzerine dersleri özellikle devrimci idi; o, insanlığın tanrı yanlı ve doğalcı bir tarihini anlattı; tarih çalışmasının Tanrı'nın doğal yasalarının anlaşılmasını ilerletti. Ayrıca, onun binyıl perspektifi bilimsel ilerleme ve insanlığın iyileştirilmesi konusundaki iyimserliği ile yakından bağlıydı. Her çağın öncekini geliştireceğine ve tarih çalışmasının insanların bu ilerlemeyi algılamasına ve ilerletmesine izin vereceğine inanıyordu. Priestley için tarih çalışması ahlaki bir zorunluluk olduğu için, o aynı zamanda dönemin alışılmadık olan orta sınıf kadınların eğitimini de teşvik etti. Eğitim bilginlerinden bazıları, Priestley'yi 17. yüzyılda John Locke ile 19. yüzyılda Herbert Spencer arasındaki en önemli İngiliz eğitim yazarı olarak tanımlamıştır. Lectures on History iyi karşılandı ve New College at Hackney, Brown, Princeton, Yale ve Cambridge gibi birçok eğitim kurumu tarafından kullanılmıştır. Priestley, iki Çizelge tasarladı ve onları Lectures için görsel çalışma yardımları olarak hizmet ettiler. Bu çizelgeler aslında zaman çizelgeleridir; bunlar 18. yüzyılda yayınlanan en etkili zaman çizelgeleri olarak tanımlanmıştır. Her ikisi de onlarca yıl boyunca popüler olmuştur ve Warrington'ın mütevellileri, Priestley'nin derslerine ve çizelgelerine o kadar etkilendiler ki, University of Edinburgh'un ona 1764'te Hukuk Doktoru derecesi vermesini sağladılar.
Elektrik tarihi
Warrington'un entellektüel olarak uyarıcı havası, sık sık 18. yüzyılda İngiltere'nin "Kuzey Atina"sı olarak adlandırılan, Priestley'nin doğa felsefesine karşı artan ilgisini teşvik etti. Warrington'da başka bir tutor olan ve arkadaşı John Seddon ile sıcaklık hakkında dersler verdi ve deneyler yaptı. Priestley'nin meşgul öğretim takviyesine rağmen, elektrik tarihini yazmaya karar verdi. Arkadaşlar onu alandaki başlıca deneyimcilere tanıştırdılar - John Canton, William Watson ve ziyaretçi Benjamin Franklin - bunlar Priestley'yi yapmak istediği deneyleri gerçekleştirmeye teşvik ettiler. Diğerlerinin deneylerini çoğaltma sürecinde, Priestley cevaplanmamış sorulardan etkilendi ve kendi tasarımının deneylerini üstlenmeye yönlendirildi. Onun Çizelgelerine ve elektrik tarihi el yazmasına etkilenen Canton, Franklin, Watson ve Richard Price, Priestley'yi Royal Society'ye bir fellows adaylığına aday gösterdiler; o 1766'da kabul edildi.
1767'de, 700 sayfalı The History and Present State of Electricity olumlu incelemelerle yayınlandı. Metnin ilk yarısı, 1766'ya kadar elektrik çalışmasının tarihi; ikinci ve daha etkili yarısı, elektrik hakkında çağdaş teorilerin ve gelecek araştırma için önerilerin bir tanımıdır. Priestley, ikinci bölümde, kömürün ve diğer maddelerin iletkenliği ile iletkenler ve iletken olmayan iletkenler arasındaki süreklilik gibi bazı kendi keşiflerini bildirdi. Bu keşif, yalnızca su ve metallerin elektriği iletebileceğini açıkladığı "elektriğin en eski ve evrensel olarak kabul gören maksimalarından biri"ni ters çevirdi. Bu ve diğer malzemelerin elektrik özelliklerine ilişkin deneyler ve
