Öncül olmayan fikirler genellikle hoşnutsuzlukla karşılanır ve insanlar düzenli bir dünyanın tasavvurları tehdit edilirse şok olurlar.
J Harlen Bretz, Missoula Seller'larının kabulüne yol açan araştırmaları ve mağaralar üzerine yaptığı çalışmalarıyla en iyi bilinen Amerikalı bir jeoloji bilimcidir.
Erken dönem kariyeri
Bretz, 1905'te Albion College'dan biyoloji alanında AB derecesi aldı, ardından Seattle'da lise Tarih ve Fizyografi öğretmeni olarak kariyerine başladı. Bu dönemde Doğu Washington eyaletinin jeolojisine ilgi duymaya başladı ve Puget Sound bölgesinin buzul jeolojisini incelemeye başladı. Çalışmalarına Chicago Üniversitesi'nde devam etti ve 1913'te jeolojide doktora derecesi aldı. Washington Üniversitesi'nde ve daha sonra Chicago Üniversitesi'nde jeoloji yardımcı profesörü oldu.
Spokane seller'ları: müstehcen bir hipotez
1922 yazında ve sonraki yedi yıl boyunca Bretz, Columbia Nehri Platosu'nun saha araştırmasını yürüttü. 1922 yazından 1931'e kadar 15 makale yazdı.
1910'dan beri, Potholes Cataract'ın yeni yayımlanmış bir topoğrafik haritasını gördükten sonra bölgedeki alışılmadık erozyon özellikleriyle ilgileniyordu. Bretz, 1923'te Grand Coulee yakınlarındaki, masif erozyonun bazalt yatakları kestiği alanı tanımlamak için Channeled Scablands terimini ortaya attı. Bölge bir çöldü, ancak Bretz'in teorileri peyzajı oluşturmak için felaket niteliğindeki su akışlarını gerektiriyordu, bunun için Bretz 1925 yayınında Spokane Seller'ları terimini ortaya attı.
Bretz, 1923'te Doğu Washington'daki Channeled Scablands'ın uzak geçmişteki masif sel tarafından meydana getirildiğini savunan bir makale yayımladı. Bu, jeolojinin katastrofik bir açıklamasını savunmak olarak görüldü ve hakim uniformitarianism görüşüne karşı çıktığı için Bretz'in görüşleri başlangıçta itibarsızlaştırıldı. Ancak, Buzul Çağı'nın doğası daha iyi anlaşıldıkça, Bretz'in orijinal araştırması haklı çıktı ve 1950'lere kadar sonuçları da onaylandı.
Bretz, teorilerine karşı jeoloji kuruluşundan dirençle karşılaştı. Jeoloji kuruluşu, geniş bir peyzajın kökeni için bu kadar kapsamlı bir teoriye çeşitli nedenlerden dolayı dirençlidir, bunlar arasında araştırmanın temel alındığı iç Pasifik Kuzeybatısı'nın uzak bölgeleri hakkında bilgi sahibi olunmaması ve Bretz'in jeoloji elitleri gözündeki statü ve itibarının eksikliği sayılabilir. Ayrıca, teorisi Kutsal Kitap seller'ının potansiyel olasılıklarını ima etti, bunu bilimsel toplum şiddetle reddetti. Washington D.C. Jeolojik Derneği, genç Bretz'i önceden yayımlanmış araştırmasını 12 Ocak 1927 tarihinde yapılan toplantıda sunmaya davet etti ve burada diğer birkaç jeolog rakip teoriler sundu. Bretz bunu bir pusuda görmüş ve grubu altı "meydan okuyan yaşlı" olarak adlandırdı. Amaçları onu halka açık bir tartışmada yenmek ve böylece teorilerinin uniformitarianism'in muhafazakar yorumuna oluşturduğu tehdidi sona erdirmekti.
Toplantıya katılan başka bir jeolog olan J. T. Pardee, Bretz ile çalışmış ve Bretz'in teorilerine inandırıcılık katan eski bir buzul gölü kanıtlarına sahipti. Bununla birlikte Pardee, Bretz'in akademik özgürlüğüne sahip değildi; Birleşik Devletler Jeolojik Araştırması için çalışıyordu ve bu tartışmaya katılmadı.
Bretz teorilerini savundu ve Scablands'ın kökeni üzerine keskin 40 yıllık bir tartışmanın başlamasını sağladı. 1928'de yazdığı gibi, "Öncül olmayan fikirler genellikle hoşnutsuzlukla karşılanır ve insanlar düzenli bir dünyanın tasavvurları tehdit edilirse şok olurlar."
Hem Pardee hem de Bretz sonraki 30 yıl boyunca araştırmalarını devam ettirdiler, Missoula Gölü'nü Spokane Seller'larının kaynağı olarak ve Channeled Scablands'ı oluşturan kaynak olarak tanımlayan kanıtları topladı ve analiz etti. 1970'lerde açık kanal hidroliği araştırması ve NASA uydu görüntüleri Bretz'in ve Pardee'nin teorilerini daha da doğruladı.
National Geographic şöyle gözlemler: "Filozof Thomas Kuhn'un gözlemlemesi üzere, yeni bilimsel gerçekler genellikle rakiplerin fikirlerini değiştirmesi sebebiyle değil, ölmesi sebebiyle gün ışığına çıkar. Jeoloji Derneği Bretz'in çalışmasını alanın en yüksek onuru olan Penrose Madalyası ile tanıdığı zaman 1979 idi ve Bretz 96 yaşındaydı. Oğluna şaka yaparak, 'Bütün düşmanlarım öldü, bu yüzden intikam alacak kimse yok' dedi."
Mağaralar ve karst
Bretz, 1942'de kireçtaşı mağaralarının morfolojisi ve kökeni hakkında son derece etkili bir makale yazdı ve bunu Missouri mağaralarının 1956 ve Stanley Harris ile Illinois'in detaylı çalışmaları 1961 izledi.
Kişisel hayatı
Bretz, Alman kökenli idi. Saranac, Michigan'da çiftçi olan Oliver Joseph Bretz ve Rhoda Maria Howlett'e beş çocuğun en büyüğü olarak doğdu. Bretz ve Albion College'da tanıştığı eşi Fanny'nin Rudolf Challis Bretz ve Rhoda Bretz Riley olmak üzere iki çocuğu vardı. Bretz ailesi Homewood, Illinois'e yerleşti ve orada mülk satın aldı, 1921'de Sears Katalog Evi inşa etti. Bretz mülkü topladığı ve kendisine verilip mülk etrafına konulan kayalar ve minerallerin tamamı nedeniyle "Boulderstrewn" olarak adlandırdı. 1970'lerde bu koleksiyonun bir kısmını Albion College'a bağışladı. Boulderstrewn, Bretz'in Chicago Üniversitesi'nden öğrenciler ve fakülte üyeleriyle birçok parti verdiği aktif bir yer olarak ünlüydü. Emeklilikten sonraki çalışmaları Geology of the Chicago Region 1955, The Caves of Missouri 1956, Washington's Channeled Scabland 1959, Caves of Illinois 1961 ve Geomorphic History of the Ozarks 1965'i içerir -- bunun yanında 1949 Incomplete Genealogy of the Family of John Bretz Of Fairfield Co., Ohio, with a Partial History of One Line of Descent in this Family adlı eseri de vardır.
Ödüller ve onurlar
National Speleological Society, 1954'te Bretz'i fahri üye yaptı.
Bretz, 1979'da 96 yaşında Amerikan Jeoloji Derneği'nin en yüksek ödülü olan Penrose Madalyası'nı aldı. Bu ödülün ardından oğluna şunu söyledi: "Bütün düşmanlarım öldü, bu yüzden intikam alacak kimse yok."
Albion College'da her yıl jeoloji bölümünün en başarılı kıdemli öğrencisine J Harlen Bretz Ödülü verilir.
Homewood, Illinois'deki Bretz Drive onun onuruna adlandırıldı.
Coulee City, Washington'da Dry Falls State Park'ın Ziyaretçi Merkezi dışında Bretz'e 1994'te bir plaket adanmıştır ve şöyle yazar: "Katastrofik seller'ının bazen doğanın çalışmalarında bir rol oynayabileceğini sabırla bize öğreten J Harlen Bretz'e adanmıştır".
