Blaise Cendrars: Makine Çağının Tek Kollu Şairi

Aralık 1911'de cebinde neredeyse hiç para olmadan New York'ta bir gemiden indi ve dört ay içinde Avrupa edebiyatında yeni bir sesin habercisi olacak o şiiri yazdı — Les Pâques à New York (New York'ta Paskalya) adlı, modern inanç üzerine geniş, halüsinatif bir meditasyon; bu, imzasını Blaise Cendrars adıyla attığı ilk eserdi. Frédéric-Louis Sauser adıyla doğdu ve yarım asır sonra, sağ kolunu kaybetmiş bir halde, Henry Miller'ın "büyük idolüm" dediği yazarlardan biri olarak öldü. Çok az edebi kariyer, onunkisi kadar coğrafya, şiddet ve yeniden icatla iç içe geçmiştir.

Saatçi Çıraklığından Trans-Sibirya Şairliğine

Cendrars, 1 Eylül 1887'de İsviçre'nin Neuchâtel kantonundaki La Chaux-de-Fonds'ta, İsviçreli bir baba ve İskoç bir annenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Kaotik bir eğitim sürecinden geçti — kaçtığı bir Alman yatılı okulu, heykeltıraş August Suter ile dost olduğu Basel Realschule'si ve başarısızlığı nedeniyle ayrıldığı bir Neuchâtel okulu — ardından Rusya'da bir saatçinin yanına çırak olarak gitti. St. Petersburg'da tartışmalı ilk erken dönem eserini yazdı ve Bern Üniversitesi'nde tıp okuduktan sonra Atlantik'i geçti. 1911 civarında benimsediği takma adı, "braise" (köz) ve "cendres" (kül) sözcüklerini "ars" (sanat) ile birleştiriyordu: Ateşten ve onun kalıntılarından inşa edilmiş, adına yaraşır bir isim. 1913'te, ressam Sonia Delaunay-Terk'in soyut renk panelleriyle birlikte yaklaşık yedi fitlik akordeon bir sayfaya basılmış "eşzamanlı şiir" olan La Prose du Transsibérien et de la Petite Jehanne de France (Trans-Sibirya Düzyazısı ve Fransız Küçük Jehanne) adlı eserini yayımladı; bu, modern şiir ile modern resmin ilk gerçek füzyonlarından biriydi ve savaş öncesi avangardın bir mihenk taşı olarak anılmaya devam ediyor.

Montparnasse ve Modernizmin Makinesi

1912'ye gelindiğinde Cendrars, Avrupa sanatını gerçek zamanlı olarak yeniden icat eden Montparnasse çevresinin değişmez bir parçasıydı. Kendi "Zone" adlı dönüm noktası şiirinde Cendrars'ın New York şiirinin izlerini taşıyan Guillaume Apollinaire'i tanıyordu; Marc Chagall, Fernand Léger ve 1918'de portresini çizen Amedeo Modigliani ile çalıştı. Closerie des Lilas'ta onunla karşılaşan Ernest Hemingway, onu "kırık bir boksör burnuna" ve "toplu iğneyle tutturulmuş boş bir kola" sahip bir adam olarak hatırlıyordu. Amerikalı romancı John Dos Passos, onun en yakın Atlantik ötesi muadili oldu; şiirlerini çevirdi, 1926 tarihli bir makalesinde onu "Trans-Sibirya'nın Homeros'u" olarak selamladı ve Cendrars'ın hızlı kesimli, sinematik yan yana getirmelerini doğrudan kendi U.S.A. üçlemesinin montaj tekniğine dahil etti. Cendrars'ın tarzı moderniteyi teorize etmekten çok onu hızdayken fotoğraflamak gibiydi: imgenin hızlı değişimleri, soyutlamadan ziyade yaşanmış deneyime duyulan belgesel bir açlık ve eleştirmenlerin doğrudan Arthur Rimbaud'nun vizyoner soyuna bağladığı bir huzursuzluk.

Champagne'de Bıraktığı Kolu

1914'te savaş çıktığında, Fransa için savaşmak zorunda olmayan bir İsviçre vatandaşı olan Cendrars, Fransız Yabancı Lejyonu'na katıldı ve 1914-15 kışı boyunca Somme cephesinde görev yaptı. Eylül 1915'teki Champagne taarruzu sırasında sağ kolunu kaybetti. Terhis edildi, sol eliyle yazmak için kendini yeniden eğitti ve kariyerinin geri kalanını bu deneyimi gömmek yerine, başta La Main coupée (Kesik El) ve J'ai tué (Öldürdüm) olmak üzere edebiyata dönüştürerek geçirdi. Savaş, üretkenliğini sonlandırmadı; aksine, nesrindeki belgesel şiddeti keskinleştirdi. 1916'da Fransız vatandaşlığına geçti ve amputasyonun zaten geri döndürülemez kıldığı bir sadakati resmileştirdi.

Altın, Film ve Düzyazıya Geçiş

1920'ler boyunca Cendrars şiiri giderek terk edip anlatıya yöneldi ve müthiş bir hızla yayımladı: L'Or (1925, 'Sutter'in Altını' olarak çevrildi), 1849 altın hücumunda Kaliforniya toprakları yağmalanan İsviçreli maceracının kurgusallaştırılmış hikayesi; ve Le Monde'un yirminci yüzyılın yüz kitabı listesine seçilen şiddetli, ahlaksız bir pikaresk roman olan Moravagine (1926). O dönemde Batı dışı sanata duyulan ilgiyi besleyen erken ve etkili bir Afrika sözlü edebiyatı derlemesi olan Anthologie Nègre (1921)'i düzenledi, İtalya, Fransa ve Amerika Birleşik Devletleri'nin film endüstrilerinde çalıştı, sinema üzerine bir tez yazdı (L'ABC du cinéma) ve kurgusuna yeni araziler sağlayan Güney Amerika gezileri yaptı. Bir dönem, Picasso ve Stravinsky'yi de destekleyen Şilili sanat hamisi Eugenia Errázuriz'in himayesinde yaşadı; onunla Jean Cocteau aracılığıyla tanışmıştı.

Yeniden Savaş ve Anılar

İkinci Dünya Savaşı yeni bir felaket getirdi. Cendrars, 1940'ta kuzey Fransa'da İngiliz Seferi Kuvvetleri ile kısa bir süre görev yaptı, ardından kütüphanesini yağmalayan Gestapo'dan — onu yanlışlıkla Yahudi bir yazar olarak listelemişlerdi — kaçarak Aix-en-Provence'a sığındı. En küçük oğlu, Fas üzerinde Amerikan uçaklarına eşlik ederken meydana gelen bir kazada öldü. Bu birikmiş yıkımdan, birçok eleştirmenin onun en büyük başarısı olarak gördüğü dört ciltlik otobiyografik dizi çıktı: L'Homme foudroyé (1945), La Main coupée (1946), Bourlinguer (1948) ve Le Lotissement du ciel (1949) — savaş, seyahat ve sanatsal arkadaşlıklarla dolu bir yaşamı tek bir sürekli doğaçlama için hammadde olarak işleyen geniş, konudan sapan, yarı kurgusal anılar. Onlarca yıldır birlikte olduğu oyuncu Raymone Duchâteau ile 1959'da evlendi; 1957'deki bir felç onu yavaşlattı ve 21 Ocak 1961'de Paris'te öldü. 1960'ta Kültür Bakanı André Malraux, savaş zamanındaki hizmetlerinin tanınması olarak onu Légion d'honneur komutanı yaptı; öldüğü yıl Paris Büyük Edebiyat Ödülü'nü aldı.

Blaise Neden Dahi Olarak Adlandırılır?

Buradaki deha iddiası bir sistem kurucusu veya teorisyen iddiası değildir — Fütüristler, Kübist ve Sürrealistler etrafında dönmesine rağmen Cendrars edebi doktrinlere güvenmezdi ve hiçbir zaman bir okul kurmadı. Bunun yerine, öğretilmesi zor belirli bir yeteneğe dayanır: Bir çağın hızını — trenler, şehirler, savaş, sinema, kitlesel göç — gözün normal hızına karşı kesilmiş bir film gibi okunan imge dizilerine sıkıştırma yeteneği; "sinematik" kelimesinin eleştirmenlerin refleks olarak başvurduğu bir övgü haline gelmesinden onlarca yıl önce. Henry Miller onu "saygıdeğer" bir idol olarak adlandırdı; onu çeviren Dos Passos, onu çağın temel sesleri arasında sıraladı ve tekniğini açıkça ona göre modelledi. Bu, küçük bir figürü pohpohlamak için hiçbir nedeni olmayan yazarlardan gelen gerçek bir tanıktır. Dürüst karşı iddia, Cendrars'ın bir asır geçmesine rağmen Fransa ve uzman çevreler dışında okunmaktan çok övüldüğü, ilk elden maceralarına dair bazı iddialarının biyografi yazarları tarafından süslendiği veya tartışmalı hale getirildiği ve nesrinin mimariden ziyade bir birikim — tasarım yerine momentumla bir araya getirilmiş parlak parçalar — gibi hissedilebileceğidir. Var olan deha, montajın kendisinde yaşar: İlişkisiz, yüksek hızlı imgeleri yan yana koyma ve okuyucunun zihninin devreyi tamamlayacağına güvenme cesareti; bu, gelecek nesillerin her zaman kaynağına atıfta bulunmadan özümsedikleri bir tekniktir.

Miras

Cendrars'ın belgeleri Bern'deki İsviçre Edebiyat Arşivleri'nde tutulmaktadır ve Bern Üniversitesi'ndeki Blaise Cendrars Çalışmaları Merkezi onun üzerine yapılan akademik çalışmaları desteklemeye devam etmektedir; doğduğu yer olan La Chaux-de-Fonds'ta bir lise onun adını taşımaktadır. 2023'te New York'taki Morgan Kütüphanesi ve Müzesi, Blaise Cendrars (1887–1961): Şiir Her Şeydir sergisini açarak Amerikan seyircisini, Apollinaire, Dos Passos ve 'montaj olarak şiir' fikri üzerindeki doğrudan etkisi genel şöhretini aşan bir figürle yeniden tanıştırdı. Daha sonraki eleştirmenlerin vardığı karara göre, o hala şiddetli, hızlanan yüzyılının en yetenekli gözlemcilerinden biri olarak kalmaya devam ediyor — çağdaşlarının çoğu onu görmeyi öğrenmeden önce yirminci yüzyılın hızını yazan bir şair.