Kaybolup gideni yeniden var etme kudretine sahip olan kişi, yaratmanın mutluluğu gibi bir mutluluk tadına varır.
Barthold Georg Niebuhr, Danimarkalı-Alman devlet adamı, bankacı ve tarihçi olup, Almanya'nın Antik Roma'nın öncü tarihçisi ve modern akademik tarihyazıcılığının kurucularından biri haline gelmiştir. Klasik Roma'nın aksine Yunanistan, Alman düşünürlerin hayranlığını kazanmıştır. 1810 yılına kadar Niebuhr, Berlin Üniversitesi'ndeki öğrencilere Roma ekonomisi ve yönetiminin analizi aracılığıyla Alman vatanseverliğinin ilhamını vermekteydi. Niebuhr, Romantik çağın lideri ve Jena'daki yenilginin ardından ortaya çıkan Alman milli ruhunun sembolü idi. Ancak aynı zamanda entelektüel ön kabulleri, filolojik analizin kullanımı ve tarihte hem genel hem de özel olayları vurgulaması açısından Aydınlanma Çağı'nın klasik ruhunda derin kökleri bulunmaktaydı.
Eğitim
Niebuhr, Kopenhag'da doğdu; babası Carsten Niebuhr, o şehirde ikamet eden önde gelen bir Alman coğrafyacıydı. Babası, onun ilk eğitimini sağlamıştır. 1794 yılına kadar zekâsı parlak genç Niebuhr, birkaç dili okuyan başarılı bir klasik bilgini haline gelmiş bulunmaktaydı. O yıl Kiel Üniversitesi'ne girdi ve burada hukuk ve felsefe okudu. Orada kendisinden altı yaş büyük olan, bir profesörün dul kayınvalidesi Madame Hensler ile önemli bir dostluk kurdu. Ayrıca onun kız kardeşi Amelie Behrens'i tanıdı ve daha sonra onunla evlendi. 1796'da Kiel'i terk ederek Danimarkalı maliye bakanı Count Schimmelmann'ın özel sekreteri oldu, ancak 1798'de bu görevden ayrılarak Britanya'da seyahat etti ve Edinburgh'da tarım ve fizik öğrenirken bir yıl geçirdi. Britanya'daki ikametinden bahsederken şöyle demiştir: "İngiltere'deki erken dönem ikametim bana Roma tarihi için önemli bir anahtar verdi. Antik çağdaki devletleri anlamak için medeni yaşamı kişisel gözlemle bilmek gereklidir. Eğer İngiltere'yi gözlemlemeseydim, Roma tarihinde pek çok şeyi asla anlayamazdım."
1799'da Danimarka'ya döndü ve devlet hizmetine girdi; 1800'de Amalie Behrens 1773-1815 ile evlendi ve Kopenhag'da yerleşti. 1804'te ulusal bankanın müdür başkanı oldu. İlk karısının ölümünden sonra, Niebuhr 1816'da Margarete Henslen 1787-1831 ile evlendi ve onunla bir oğlu Marcus ve üç kızı Amalie, Lucia ve Cornelia olmak üzere dört çocuğu oldu.
Prusya'ya
Eylül 1806'da Danimarkalı görevini Prusya'daki benzer bir görev için bıraktı. Bankacılık işindeki iş yeteneğini, bu yeteneği İngiltere ve İskoçya'daki yaşamına atfetmiştir. Jena felaketi öncesinde Prusya'ya vardı. Kaçan hükümeti Königsberg'e eşlik etti ve burada mutfak işlerinde önemli bir hizmet sundu, ulusal borç konusunda komisyon başkanı olarak ve düşüncesiz vergilendirme planlarına karşı çıkması konusunda daha da faydalı oldu. Aynı zamanda kısa bir süre Hollanda'da Prusya bakanı oldu, burada başarısız bir kredi sağlamaya çalıştı. Mizacının aşırı hassasiyeti ise onu politika için uygunsuz hale getirdi; Hardenberg ve diğer bakanlarla ilişkilerinde pratik olmayan davranıştı ve 1810'da kamu yaşamından geçici olarak çekildi, Berlin Üniversitesi'nde kraliyet tarihçi ve profesör görevini kabul etti.
1809'da, yurtdışında yaşayan Hollanda Kraliyet Enstitüsü'nün üçüncü sınıf muhabir üyesi oldu.
Akademik ve diplomatik kariyer
Derslerine Roma tarihi üzerine bir kursla başladı; bu kurs, büyük eseri Römische Geschichte'nin temelini oluşturdu. Derslerine dayanan ilk iki cilt 1812'de yayımlandı, ancak siyasi olayların büyüleyici ilgisinden dolayı o dönemde çok az ilgi çekti. 1813'te Niebuhr'un kendi ilgisi, Alman halkının Napolyon'a karşı ayaklanmasıyla tarihten sapmış; Landwehr'e katıldı ve düzenli orduya girişi etkisiz olarak talep etti. Kısa bir süre patriotik bir dergi olan Prussian Correspondent'ı editörlüğünü yaptı, müttefiklik ülkelerinin genel karargahına katıldı ve Bautzen savaşına şahit oldu ve daha sonra bazı küçük müzakerelerde kullanıldı. 1815'te hem babasını hem de eşini kaybetti.
Daha sonra 1816'da Roma büyükelçiliği görevini kabul etti. Roma'ya gitmeden önce eşinin yeğenini kız kardeşiyle evlendi. Roma yolunda, Verona'daki katedral kütüphanesinde uzun zamandır kayıp olan Gaius Institutes'i keşfetti, daha sonra Savigny tarafından yayımlanmış, Ulpianus'un bir kısmını bulduğu izlenimiyle Savigny'ye iletmiştir. Roma'daki ikameti sırasında Niebuhr, Cicero ve Livy'nin parçalarını keşfetti ve yayımladı, Kardinal Mai'ye Cicero'nun De re publica'sının editörü olmasında yardımcı oldu ve Christian Charles Josias Bunsen ve Ernst Zacharias Platner 1773–1855 tarafından yazılan Antik Roma'nın topografyası hakkında büyük eser Beschreibung Roms "The Description of the City of Rome"in planının hazırlanmasında pay sahibi oldu; birkaç bölüme katkıda bulundu. Ayrıca İtalya'dan dönüş yolunda, Saint Gall Abbey'deki bir palimpseste beşinci yüzyıl Roma şairi Flavius Merobaudes'in parçalarını deşifre etti. Bakan olarak, 1821'de De salute animarum tarafından işaretlenen Prusya ve Papa arasındaki anlaşmayı sağladı. Niebuhr, 1822'de American Academy of Arts and Sciences'ın Yabancı Onursal Üyesi seçildi.
1823'te Roma'daki görevinden istifa etti ve Bonn'da yerleşti; burada hayatının geri kalanını yaşadı ve Berlin'de devlet danışmanı olarak bazı ziyaretleri hariç olmak üzere. Burada Roman History'nin ilk iki cildini 1827–1828'de yeniden yazıp yeniden yayımladı ve anlatıyı First Punic War'un sonuna kadar getiren üçüncü cildi oluşturdu; 1831'de yazılmış bir parçanın yardımıyla, 1832'de Johannes Classen tarafından ölümünden sonra editörlüğü yapıldı. Ayrıca August Bekker'in Bizans tarihçilerinin édition Corpus Scriptorum Historiae Byzantinae'de editörlüğüne yardımcı oldu ve eski tarih, etnografya, coğrafya ve Fransız Devrimi hakkında dersler verdi.
Şubat 1830'da evi yanmış, ancak kitap ve yazılarının büyük bir kısmı kurtarılmıştır. Aynı yıl Fransa'nın Temmuz devrimi ona korkunç bir darbe idi ve Avrupa'nın geleceği hakkında onu en ürkütücü öngörülerle doldurdu. Niebuhr, 54 yaşında Bonn'da öldü. Ölümünden sonra, 1842'de, çalışmalarını onurlandırmak için bir madalya yapılması emredildi.
Değerlendirme ve görüş
Niebuhr'un Roman History'si, hem özel konusunun incelenmesinde bir çağ başlatması hem de tarih hakkında genel kanı üzerindeki önemli etkisi açısından, çağ başlatıcı tarihler arasında sayılır. Leonhard Schmitz şöyle demiştir:
Niebuhr'un araştırmalarının ulaştığı ana sonuçlar, örneğin Roma'nın eski nüfusu hakkındaki görüşleri, plebs'in kökeni, patrician'lar ve plebeian'lar arasındaki ilişki, ager publicus'un gerçek doğası ve ilginin diğer pek çok noktası, tüm halefler tarafından kabul edilmiştir.[citation needed] Erken Roma tarihinin hala daha erken balladlar'dan oluşturulması gibi diğer iddia edilen keşifler eşit derecede talihli olmamışlardır; ancak Niebuhr'un her olumlu sonucu çürütülmüş olsaydı bile, antik Roma tarihiyle bilimsel ruh açısından ilgilenen ilk kişi olarak kabul edilmesi hakkı değişmemiş kalırdı ve tarihsel araştırmaya getirdiği yeni ilkeler hiçbir şekilde önemlerini kaybetmezlerdi. Ona göre mit teorisini önerdi, fakat detaylandırmadı, modern tarihsel eleştiriye çok güçlü bir araç haline gelmiştir. Tartışmalı geleneğin yerini doldurmak için çıkarımı getirdi ve orijinal kayıtlar olmadığında tarih yazmanın olasılığını gösterdi. Patrician'lar ve plebeian'lar arasındaki anlaşmazlıklar teorisi aracılığıyla ırk farklılıklarından kaynaklandığını öne sürerek, etnik farklılıkların muazzam önemine dikkat çekti ve bu farklılıkları modern tarihte faktörler olarak yeniden incelenmesine katkı sundu. Belki de hepsinden fazlası, antik Roma hikayesi hakkındaki kanaatı yasalar ve gelenekleri bulanık kanun koyuculardan daha önemli kılmakta, istemeden tarihçeyi, bireyleri göz ardı ederek kurumlar, eğilimler ve sosyal özelliklere vurgu yapan tarih anlayışını popülerleştirerek etkiledi.
Richard Garnett'e göre, Encyclopædia Britannica'nın dokuzuncu edisyonunda:
Niebuhr'un kişisel karakteri çoğu açıdan son derece çekiciydi. Kalbi iyiydi ve duyguları güçlüydü; cömert ve çıkarcı değildi, basit ve dürüsttü. Lofty ve cömert her şeyle sempati duygusu vardı ve kendi davranışını en yüksek ilkelere göre belirledi. Ana kusuru aşırı hassasiyettiydi; bu da özel ve resmi ilişkilerinde yaşlı ve mantıksız davranışlara, onu rahatsız eden kişi ve şeylere karşı acele ve dengesiz yargılara ve kendisini kamu işlerinin eleştirmeni olarak hatta yüksek bir ahlak açısından büyük iyiliği meydana getirebilecek eksikliğine neden oldu. Hayal gücü bazen yargının görevlerini usurp etti ve sagacity'si bir paradoks damarı tarafından kesiştirilerek engellendi. Bunda ve entelektüel karakterinin pek çok diğer özelliğinde, Bentley ile çarpıcı bir şekilde benzerlik gösterdi, ancak moral yapısı tamamen farklıydı.
Eserleri
Niebuhr'un Roman History'sinin ilk baskısı F. A. Walter 1827 tarafından İngilizceye çevrilmişse de, hemen Julius Hare ve Connop Thirlwall'un ikinci basının çevirisi tarafından geçilmiş, William Smith ve Leonhard Schmitz tarafından tamamlanmış, son basım 1847–1851. Oğlu Marcus için Griechische Heroengeschichte "History of Greek Heroes," 1842; 11th ed. 1896 yazdı; Geschichte des Zeitalters der Revolution "History of the Age of Revolutions", 1845; Kleine historische und philologische Schriften "Minor Historical and Philological Writings", 1828-43. Lectures on Ancient History'si İngilizce çevirisiyle tanıdıktır.
