Elizabeth I: Biyografi, Başarılar ve Kalıcı Miras

1558'de Mary'nin ölümü üzerine Elizabeth tahta çıktı ve iyi öğütle yönetmeye karar verdi. William Cecil'in başını çektiği güvenilir danışmanlardan oluşan bir grup üzerinde çok bağımlıydı ve ona Baron Burghley unvanını verdi. Kraliçe olarak ilk eylemlerinden biri, kendisinin üstün vali olduğu bir İngiliz kilisesi kurmasıydı. Daha sonra Elizabetin Din Uzlaşısı olarak adlandırılan bu düzenleme, İngiltere Kilisesi'ne dönüşecekti. Elizabeth'in evleneceği ve bir varisine sahip olacağı beklentisiz. Ancak sayısız evlilik teklifi olmasına rağmen hiçbir zaman evlenmedi. Bu nedenle bazen "Bakire Kraliçe" olarak adlandırılır. Yerine iki kez uzak kuzeni VI. James of Scotland geldi.

Hükümette Elizabeth, babasından ve kardeşlerinden daha ılımlıydı. Mottolarından biri video et taceo idi ('görmek ve sessiz kalmak'). Dinde nispeten hoşgörülüydü ve sistemli takibi önledi. Papa 1570'te onu gayrilegitim ilan ettikten sonra, bu teoride İngiliz Katolikleri onun otoritesinden muaf tuttu, ancak birkaç komplo onun hayatını tehdit etti ve bunlar hepsi Francis Walsingham tarafından yönetilen bakanlarının gizli servisiyle yenildi. Elizabeth dış işlerde ihtiyatlıydı ve Fransa ile İspanya'nın ana güçleri arasında hareket etti. Hollanda, Fransa ve İrlanda'da bir dizi etkisiz, yetersiz kaynaklandırılmış askeri kampanyaya yarı ciddiyetle destek verdi. 1580'lerin ortasında İngiltere artık İspanya ile savaştan kaçınamıyordu.

Yaşlandıkça Elizabeth, bakireliği nedeniyle tanınmış hale geldi. Etrafında bir kişilik kültü oluştu ve bu, dönemin portrelerinde, gösterilerinde ve edebiyatında kutlandı. Elizabetin Dönemi, William Shakespeare ve Christopher Marlowe gibi oyun yazarlarının öncülüğünde İngiliz dramasının çiçek açması, Francis Drake ve Walter Raleigh gibi İngiliz denizcilik maceraperestlerinin ustalığı ve İspanyol Armada'nın yenilgisi ile ünlüdür. Bazı tarihçiler Elizabeth'i, kötü huylı, bazen karasız bir yönetici ve şanslı bir kişi olarak tasvir ederler. Saltanatının sonuna doğru, bir dizi ekonomik ve askeri sorun onun popülaritesini zayıflattı. Elizabeth, hükümentin çatılı ve sınırlı olduğu, komşu ülkelerdeki monarşların iç sorunlar ve tahitleri tehlikeye sokan dini iç savaşlarla karşı karşıya olduğu bir çağda karizmatik bir performatör ve inatçı bir hayatta kalanı olarak tanınır. Üvey kardeşlerinin kısa ve felaketli saltanatlarından sonra, 44 yıllık tahttaki hükmü krallık için hoşlanılan istikrar sağladı ve ulusal kimlik duygusunun oluşturulmasına yardımcı oldu.