🇺🇸 Cavan Sullivan

Каван Айаз Салливан родился в Филадельфии 28 сентября 2009 года в семье, где футбол близок к профессии по наследству. Его отец Брендан играл профессионально шесть лет и был включён в сборную Лиги плюща в Пенсильванском университете; его мать Хайке, немецко-бангладешского происхождения, была капитаном женской команды Пенсильванского университета. Его дед Ларри Салливан был главным тренером в Виллановском университете шестнадцать лет, его двоюродный брат Крис Олбрайт играл за национальную сборную Соединённых Штатов, а его старший брат Куинн играет вместе с ним в основной команде Philadelphia Union.

Он вступил в академию Union в десять лет. К 2023 году он выиграл чемпионат CONCACAF среди юношей до 15 лет со сборной Соединённых Штатов и Generation Adidas Cup со своим клубом. В марте 2024 года, в возрасте четырнадцати лет, он дебютировал профессионально за Philadelphia Union II в MLS Next Pro, выйдя на замену на 56-й минуте и отдав голевую передачу на 86-й.

9 мая 2024 года Union подписал с ним контракт воспитанника клуба до 2028 года — по сообщениям, самый дорогой контракт воспитанника в истории MLS, сделавший его пятым по возрасту игроком, когда-либо подписавшим контракт с основной командой MLS. Его семья подтвердила ESPN, что соглашение содержит пункт о трансфере в Manchester City, когда ему исполнится восемнадцать в сентябре 2027 года. Это структура, которую европейские клубы использовали и раньше, но редко для четырнадцатилетнего и редко столь публично.

Рекордный дебют последовал в июле 2024 года, а вместе с ним — всплеск внимания, способный испытать и взрослого. Шесть дней спустя он был назван самым ценным игроком матча всех звёзд MLS Next после гола и передачи в победе Востока со счётом 4:2.

Его первый старт в MLS состоялся 5 июля 2025 года в Нашвилле, в возрасте пятнадцати лет и 280 дней — второй по возрасту игрок в стартовом составе в истории лиги после Аду. Он провёл на поле шестьдесят минут и получил свою первую жёлтую карточку. Его тогдашний главный тренер Брэдли Карнелл был осторожен в оценках: «Вокруг Кавана много шумихи, и временами его сбивают с мяча силой, что совершенно естественно. Так что он ещё не совсем там, где ему нужно быть с физической точки зрения, но он очень талантливый парень». Той осенью Union выиграл Supporters' Shield.

В ноябре 2025 года он забил за сборную Соединённых Штатов на чемпионате мира FIFA среди игроков до 17 лет в Катаре, выйдя на замену на 62-й минуте против Буркина-Фасо и решив исход матча на 79-й. Позже на групповом этапе он реализовал пенальти против Таджикистана «паненкой» — навесным, намеренно медленным ударом в центр ворот, требующим особого рода хладнокровия в турнирном матче.

Его прорыв в основной команде Union произошёл в феврале 2026 года: два гола и две передачи в победе 7:0 в матче CONCACAF Champions Cup против Defence Force. Сезон 2026 года для клуба в остальном оказался сложным — к концу мая Филадельфия была на последнем месте в лиге, их менеджер был уволен, а исполняющим обязанности тренера был назначен Райан Рихтер, человек, работавший с Салливаном с девяти лет. «Он был великолепен в трёх матчах: он влияет на игры и действует решительно в них», — сказал Рихтер в июле 2026 года. «Теперь ему нужно сделать этот шаг, когда дело не просто в красивых действиях, а в решительности, и он делал это в каждом матче до сих пор».

Салливан имеет право выступать за Соединённые Штаты, Германию и Бангладеш и пока выбрал страну своего рождения на юношеском уровне. Он ещё не был вызван в основную сборную Соединённых Штатов. Чемпионат мира 2026 года он смотрел как зритель — его первый живой матч с участием взрослой национальной сборной. «Это была моя первая игра сборной США», — сказал он Philadelphia Inquirer. «Просто слушать гимн и слышать, как поют 70 тысяч человек, было по-настоящему круто, и я не могу дождаться, когда окажусь там однажды».

Он рано научился справляться с шумом, который сопровождает четырнадцатилетнего профессионала. «Я действительно чувствую поддержку американских болельщиков, и это очень здорово видеть. Я люблю эту страну. Я люблю её представлять», — сказал он. «Но я не слишком сосредоточен на том, что говорят критики или другие люди, хорошо это или плохо. Я говорю это уже давно: я просто сосредоточен на себе и на том, чтобы становиться лучше».

Пункт о Manchester City делает его следующие два сезона необычайно предсказуемыми. Большинство подростковых карьер — это вопрос о том, состоится ли переход; его — вопрос о том, в каком состоянии он приедет. Ему исполняется восемнадцать в сентябре 2027 года.

Академия Philadelphia Union — причина, по которой всё это стало возможным. Клуб управляет одной из немногих полностью интегрированных структур развития в североамериканском футболе, со своей собственной школой и резервной командой в MLS Next Pro, которая даёт подросткам соревновательные минуты против взрослых за годы до того, как дебют в основной команде был бы вообще возможен. Салливан играл профессиональные матчи в четырнадцать лет, потому что существовал профессиональный уровень лиги, созданный именно для этого.

Эта структура также делает его рекорд трудноповторимым. В большей части мира четырнадцатилетний вообще не может подписать профессиональный контракт; в Северной Америке механизм воспитанника позволил клубу взять обязательства перед ребёнком, которого он тренировал с десяти лет, и договориться о его возможной продаже до того, как он провёл хоть одну минуту в основной команде.