Ури Геллер: Ложка, наука и сомнение

Однажды вечером в 1973 году Джонни Карсон — профессиональный фокусник до того, как стал ведущим ток-шоу — поручил своим сотрудникам самим изготовить реквизит для Ури Геллера и не подпускать гостя к нему. Геллер вышел и не смог ничего сделать. «Это меня пугает», — сказал он. «Я не чувствую силы». Позже он вспоминал: «Я сидел там 22 минуты, униженный». Публика сделала вывод, противоположный тому, на который рассчитывал Карсон. Они рассудили: если бы человек показывал фокусы, то фокусы срабатывали бы каждый раз. Количество заказов увеличилось. Это лучшая иллюстрация того, почему карьеру Ури Геллера было так трудно завершить.

Тель-Авив, Кипр и Шестидневная война

Геллер родился в Тель-Авиве 20 декабря 1946 года в семье австрийских и венгерских евреев; он заявлял о дальнем родстве с Зигмундом Фрейдом. Его родители развелись, когда ему было десять лет, и он переехал с матерью на Кипр, где посещал колледж Терра Санта и пережил межобщинное насилие. Он вернулся в Израиль в шестнадцать лет и служил в бригаде парашютистов Армии обороны Израиля, сражался в Шестидневной войне 1967 года и получил ранение в левый локоть, которое, по его словам, оставило длительную слабость.

К началу 1970-х годов он выступал в Израиле, а в 1971 году познакомился с американским парапсихологом Андрией Пухаричем, который стал его спонсором и привез его в США в 1973 году. То, что последовало за этим, стало одним из самых странных медийных событий десятилетия.

Эффект Геллера

Номер был прост и превосходно разработан: сгибание металла — ложки деформировались и продолжали деформироваться после того, как он их отпускал — плюс демонстрации телепатии, в которых он воспроизводил рисунки, хранившиеся вне его поля зрения. Он не называл ничего из этого магией. Он называл это психокинезом и телепатией и говорил, что это реально.

Он был необыкновенным на телевидении. Через пару лет он стал мировой знаменитостью и, что необычно для эстрадного номера, объектом серьезного научного внимания.

Стэнфорд и то, что на самом деле сказала Nature

В 1973 году лазерные физики Рассел Тарг и Гарольд Путхофф протестировали Геллера в Стэнфордском исследовательском институте и представили статью «Передача информации в условиях сенсорного экранирования» в журнал Nature. Они сообщили, что Геллер правильно определил броски костей восемь раз из десяти и точно воспроизвел скрытые рисунки, при этом вероятность против случайности составляла примерно миллион к одному.

Nature опубликовал ее — и это та часть, которую обычно опускают в легенде — вместе с редакционной статьей, разгромной для нее. Редакторы назвали работу «слабой по дизайну и представлению», сообщенные детали — «обескураживающе расплывчатыми», методы — «наивными» и заявили, что экспериментаторы продемонстрировали «отсутствие навыков». Они опубликовали ее только потому, что авторы были аккредитованными учеными в серьезном институте и тема заслуживала обсуждения.

На той же неделе физик Джозеф Хэнлон опубликовал шестнадцатистраничное расследование в New Scientist. Он каталогизировал уклончивость Геллера и сообщения о его мошенничестве на телевидении, а также поднял возможность того, что Пухарич поместил радиоприемник в зуб Геллера. Его вердикт: «независимо от того, насколько они хороши как лазерные физики, Рассел Тарг и Хэл Путхофф не ровня Ури Геллеру» — Геллер, по оценке Хэнлона, был просто «хорошим фокусником».

Психологи Дэвид Маркс и Ричард Камманн позже выявили конкретные дыры: Геллер мог подглядывать через щели в экранировании и имел доступ к двусторонним интеркомам во время тестов. А в 1974 году израильский журнал Haolam Hazeh сообщил, что менеджер Геллера Шипи Штранг и сестра Штранга Ханна тайно помогали в выступлениях, сигнализируя ему, что нарисовали зрители.

Рэнди

Фокусник Джеймс Рэнди сделал Геллера проектом всей своей карьеры. Его книга The Truth About Uri Geller показала, как каждый эффект можно воспроизвести с помощью обычного фокусничества: ложки заранее согнуты, а затем согнуты дальше вручную, пока внимание аудитории было в другом месте. Суть была не в том, что Геллер обязательно делал это именно так. Суть была в том, что эстрадный фокусник мог получить идентичные результаты без каких-либо психических способностей, что фатально для любого утверждения, что результаты доказывают их наличие.

Геллер судился, много и безуспешно. В 1990 году он выиграл заочное решение против Рэнди в японском суде, которое оказалось неисполнимым на международном уровне. Он подал в суд на Рэнди и CSICOP на 15 миллионов долларов в 1992 году и проиграл из-за срока давности; в 1994 году его обязали выплатить 50 000 долларов в качестве гонораров адвокатам плюс дополнительный штраф в 20 000 долларов, а в 1995 году остальные иски были урегулированы. Иск 1991 года против Timex по поводу рекламы принес ему штраф в 149 000 долларов за легкомысленные судебные тяжбы. Комиссия по стандартам вещания отклонила его жалобу 1998 года на фокусников, демонстрирующих его трюки. Он подал в суд на Nintendo на 60 миллионов фунтов стерлингов из-за персонажа покемона Кадабры, договорившись в 2020 году.

Деньги, добыча полезных ископаемых и долгая жизнь после

В этом было много денег. К середине 1980-х годов Геллера описывали как многократного миллионера, и он утверждал, что берет до 1 миллиона фунтов стерлингов за услуги по поиску полезных ископаемых для горнодобывающих и нефтяных компаний. Одна сделка 1986 года принесла ему 250 000 долларов и опционы на акции; на месте, которое он указал, алмазов не нашли.

Он оставался постоянным участником телевидения на протяжении десятилетий — The Successor в Израиле, Phenomenon на NBC, The Next Uri Geller в Германии и версии в Нидерландах и Венгрии. Он был близок с Майклом Джексоном, был шафером, когда Геллер возобновлял свои свадебные клятвы в 2001 году, и посредничал в интервью Мартина Башира Living with Michael Jackson, хотя Джексон, как сообщается, позже внес его в список врагов. В 2002 году он заявил, что спас «Рединг» от вылета, заставив болельщиков смотреть ему в глаза и скандировать; менеджер Алан Пардью отдал должное «персоналу и игрокам» и сказал, что Геллер пытался «привлечь внимание к себе». В 2021 году он открыл музей в свою честь в Старой Яффе, центральным экспонатом которого является одиннадцатитонная согнутая стальная ложка, сертифицированная Книгой рекордов Гиннесса как самая большая в мире.

Почему Ури называют гением

Он не гений в том смысле, который обычно вкладывается в это слово, и доказательств этому нет. Каждый эффект, который он демонстрировал, воспроизводим с помощью обычного фокусничества; редакторы Nature сами назвали науку, поддерживающую его, наивной и расплывчатой; протокол SRI имел уязвимые места; сообщалось, что его менеджер подавал ему сигналы; и за три десятилетия судебных разбирательств он ни разу не доказал свои заявления в суде, неоднократно проигрывая и подвергаясь санкциям за легкомыслие. Психическое заявление не выдерживает проверки.

Там, где это слово имеет вес, так это в том, что он построил поверх обычного репертуара фокусника. Геллер взял эффекты, которые мог бы выполнить любой компетентный менталист, и превратил их, благодаря силе презентации и интуитивному пониманию того, что вознаграждает телевидение, в мировой феномен, статью в Nature и состояние. Фиаско Карсона — это тематическое исследование: катастрофический провал на самой большой сцене Америки и выход из него более знаменитым — это редкий навык чтения аудитории. Он также стал скользким поучительным образом. На немецком телевидении он объявил, что у него «нет сверхъестественных способностей» — и подмигнул камере. В 2008 году он сказал Telepolis: «Я больше не говорю, что делаю сверхъестественные вещи. Это не значит, что у меня нет способностей. Это значит, что я не говорю 'это сверхъестественно', я говорю 'я мистификатор!'»

Назовите это гением самопрезентации, который постоянно противопоставляется тому факту, что лежащее в основе заявление было изучено физиками, психологами и фокусниками, и ни разу не подтвердилось.

Наследие

Истинное историческое значение Геллера заключается в том, что он стал контрольным экспериментом для институтов: он причина, по которой поколение ученых узнало, что лазерные физики не приспособлены для того, чтобы поймать фокусника, и причина, по которой Рэнди потратил карьеру, доказывая, что фокусник должен быть в каждой исследовательской группе по паранормальным явлениям. Он остается шоуменом с огромным мастерством, а одиннадцатитонная ложка в Яффе — это странно честный памятник: огромный, безошибочный и сделанный из согнутого металла.