Роберт Фалкон Скотт: исследователь, о котором Британия спорит столетие

Когда 12 ноября 1912 года поисковая группа открыла палатку и обнаружила три замерзших тела, они также нашли тридцать пять фунтов камней. Умирающие люди тащили эти окаменелости через шельфовый ледник Росса (Ross Ice Shelf), вместо того чтобы бросить их. Это были глоссоптерисы (Glossopteris) — первые окаменелости, найденные в Антарктиде, доказательство того, что континент когда-то был покрыт лесами и соединен с другими. Что бы ни говорили о Скотте, а сказано было немало, груз на тех санях — это факт, который невозможно игнорировать.

Сын пивовара

Он родился 6 июня 1868 года в Сток-Дамереле (Stoke Damerel) недалеко от Девонпорта (Devonport), был третьим из шести детей и старшим сыном пивовара Джона Эдварда Скотта (John Edward Scott) в семье с глубокими традициями морской и военной службы. Он начал морское обучение в тринадцать лет, в июле 1883 года окончил учебный корабль HMS Britannia (HMS Britannia) в звании мичмана седьмым в своем классе, а в 1889 году был произведен в лейтенанты. В 1891 году он получил сертификаты первого класса по обучению работе с торпедами на корабле HMS Vernon (HMS Vernon).

Затем семья разорилась. Около 1894 года его отец потерял инвестиции в пивоварню, и семья Скоттов оказалась на грани банкротства; Джон умер в 1897 году, а брат Скотта Арчи (Archie) — от тифа в следующем году, оставив морского лейтенанта ответственным за мать и незамужних сестер. Продвижение по службе стало не амбицией, а необходимостью.

В июне 1899 года он встретил сэра Клементса Маркема (Sir Clements Markham), президента Королевского географического общества, узнал о планируемой антарктической экспедиции и через несколько дней вызвался ее возглавить. Его биограф Дэвид Крейн (David Crane) пришел к выводу, что его привлекала «возможность раннего командования», а не страсть к полюсам.

«Дискавери»

Получив командование Британской национальной антарктической экспедицией и звание коммандера, Скотт отплыл в 1901 году. Экспедиция на «Дискавери» (Discovery) достигла 82°17′ южной широты, примерно в 530 милях от полюса, установив новый южный рекорд. Скотт, Эрнест Шеклтон (Ernest Shackleton) и Эдвард Уилсон (Edward Wilson) открыли Антарктическое плато. По оценке военно-морских историков, это было самое всестороннее научное и географическое исследование Антарктиды, предпринятое до того времени.

Это было не без потерь. Член команды Джордж Винс (George Vince) погиб при падении в марте 1902 года; отряд страдал от цинги, а корабль пришлось освобождать из паковых льдов с помощью взрывчатки. Скотт вернулся домой в 1904 году, удостоенный почестей и звания капитана.

Кэтлин и телеграмма в Мельбурне

В 1907 году он встретил Кэтлин Брюс (Kathleen Bruce), скульптора, которая обучалась у Родена (Rodin) и вращалась в кругах Айседоры Дункан (Isadora Duncan) и Пикассо (Picasso). Они поженились в Хэмптон-корте в сентябре 1908 года; их сын Питер (Peter), родившийся в 1909 году, впоследствии основал Всемирный фонд дикой природы (World Wide Fund for Nature).

«Терра Нова» (Terra Nova) вышла из Кардиффа 15 июня 1910 года. В октябре того же года в Мельбурне телеграмма от Руаля Амундсена (Roald Amundsen) сообщила Скотту, что он теперь участвует в гонке, в которую не записывался и от которой не мог отказаться.

Пони, моторы и собаки

Скотт никогда не верил, что люди смогут дойти до полюса без посторонней помощи, и после консультации с Фритьофом Нансеном (Fridtjof Nansen) в марте 1910 года выбрал смешанную систему: моторные сани, маньчжурские пони, собаки и лыжи. Подвели именно пони. Сесил Мирс (Cecil Meares), посланный для их покупки, приобрел животных, по большей части непригодных для такой работы. Одни моторные сани ушли под лед во время разгрузки. Шесть пони погибли, три из них утонули.

Лоуренс Отс (Lawrence Oates) призывал Скотта забить пони на мясо и продвинуть склад «Уан Тон Депо» (One Ton Depot) дальше на юг, к 80°. Скотт отказался. 20 октября 1911 года он отдал Мирсу письменный приказ: собачьи упряжки должны совершить третий поход на юг около первой недели февраля, чтобы ускорить возвращение полярного отряда домой.

«Боже мой! Это ужасное место»

Караван вышел 1 ноября 1911 года, сбрасывая группы поддержки по мере подъема. 4 января 1912 года на 87°34′ южной широты Скотт назвал пятерых, кто пойдет дальше: он сам, Уилсон, Генри Бауэрс (Henry Bowers), Отс и Эдгар Эванс (Edgar Evans).

16 января они увидели черный флаг. Они достигли полюса 17-го числа и нашли палатку Амундсена и письмо, датированное 18 декабря. Дневник Скотта лишен стоицизма: «Худшее случилось. Все мечты рухнули. Боже мой! Это ужасное место».

Не дошли одиннадцать миль

Они повернули назад 19 января, в 800 милях от безопасности. Эдгар Эванс, слабевший с конца января, умер у подножия ледника Бирдмора (Beardmore Glacier) 17 февраля. На складах не хватало топлива по причинам, которые так и не были полностью объяснены. В конце февраля Скотт добрался до места встречи на 82° на три дня раньше и не нашел там собак.

10 марта температура упала ниже -40°. Отс, чьи обмороженные ноги были поражены гангреной, вышел из палатки 16 марта со словами, которые записал Скотт и которые запомнила Британия: «Я просто выйду наружу, и, возможно, это займет некоторое время». Скотт, Уилсон и Бауэрс разбили свой последний лагерь 19 марта, примерно в одиннадцати милях от «Уан Тон Депо», и девятидневная метель удержала их там. Последняя запись Скотта от 29 марта гласит: «Последняя запись. Ради Бога, позаботьтесь о наших людях».

В своем обращении к общественности он отказался жаловаться: «Мы шли на риск, мы знали, на что идем; обстоятельства сложились против нас, и поэтому у нас нет причин для жалоб».

Почему Роберта называют гением

Скотт — самый сложный случай: это слово применялось к нему, а затем громко опровергалось.

Защитимый аргумент — научная проницательность, а не чистый интеллект. «Дискавери» (Discovery) была самым всесторонним научным исследованием Антарктиды на тот момент, а «Терра Нова» (Terra Nova) Скотт вел как исследовательскую программу, в которую случайно попала гонка. Доказательство гротескно: 35 фунтов глоссоптериса на санях — первые окаменелости, добытые на континенте, доказательство того, что там когда-то были леса. Люди, умирающие от голода, не тащат камни из сентиментальности.

Контрдоводы существуют уже век и до сих пор актуальны. Паунд и Томсон называли его планирование бессистемным. Книга Роланда Хантфорда (Roland Huntford) «Скотт и Амундсен» (Scott and Amundsen) (1979) заклеймила его как «героического неудачника», и это стало догмой на два десятилетия; за ним последовали Спаффорд (Spufford) и Теру (Theroux). В опросе 2002 года о великих британцах Шеклтон занял 11-е место, а Скотт — 54-е. Конкретные обвинения — бесполезные пони, отказ Отсу в «Уан Тон Депо», увеличение финальной группы с четырех до пяти — реальны.

Затем маятник качнулся. Книга Сьюзен Соломон (Susan Solomon) «Самый холодный поход» (The Coldest March) (2001) связала смерти с аномально суровой осенью. В 2012 году Карен Мэй (Karen May) опубликовала письменные приказы Скотта Мирсу от октября 1911 года, показав, что главный тезис Хантфорда — о том, что Скотт оставил поддержку собаками на случайных устных указаниях — был «чистым вымыслом, основанным на ошибке». Стефани Барчевски (Stephanie Barczewski) называет результат пересмотром ревизионистского взгляда. Гений — возможно, не то слово. Компетентный, научно серьезный и невезучий — это ближе, и потребовалось сто лет споров, чтобы прийти к этому.

Наследие

«Терра Нова» (Terra Nova) достигла Новой Зеландии 10 февраля 1913 года, и Скотт стал национальным символом в течение нескольких дней. Мемориальный фонд Мэншн-хаус (Mansion House) собрал 75 000 фунтов стерлингов, что эквивалентно примерно 7,4 млн фунтов стерлингов сегодня, хотя они были распределены по классовой логике, которая дала семье Скотта 18 000 фунтов стерлингов, а семье Эдгара Эванса — 1 500 фунтов. Кэтлин получила приоритет вдовы рыцаря-командора и защищала имя своего мужа до самой смерти в 1947 году.

За двенадцать лет в Британии было воздвигнуто более тридцати памятников, среди них Скоттовский полярный научно-исследовательский институт (Scott Polar Research Institute) в Кембридже, который остается одним из главных мировых центров полярной науки. Это лучший памятник, чем статуи: экспедиция, которая погубила его, была от начала до конца попыткой узнать что-то новое.