Быть самим собой в мире, который постоянно пытается сделать вас кем-то другим, — это величайшее достижение.
Ralph Waldo Emerson, известный под своим вторым именем Waldo, был американским эссеистом, лектором, философом и поэтом, возглавившим трансцендентальное движение середины XIX века. Его считали сторонником индивидуализма и провидческим критиком противоборствующих давлений общества, и он распространял свои идеи через десятки опубликованных эссе и более 1500 публичных лекций по всему Соединённым Штатам.
Emerson постепенно отошёл от религиозных и социальных убеждений своих современников, сформулировав и выразив философию трансцендентализма в своём эссе 1836 года «Nature». После этой работы он произнёс речь под названием «The American Scholar» в 1837 году, которую Oliver Wendell Holmes Sr. считал американской «Декларацией независимости» в интеллектуальном смысле.
Emerson написал большую часть своих важных эссе сначала как лекции, а затем переработал их для печати. Его первые два сборника эссе — Essays: First Series 1841 и Essays: Second Series 1844 — представляют суть его мышления. Они включают хорошо известные эссе «Self-Reliance», «The Over-Soul», «Circles», «The Poet» и «Experience». Наряду с «Nature» эти эссе сделали период с середины 1830-х до середины 1840-х годов самым плодотворным периодом Emerson. Emerson писал на многие темы, никогда не придерживаясь жёстких философских положений, но развивая определённые идеи, такие как индивидуальность, свобода, способность человечества реализовать почти всё, а также взаимоотношение между душой и окружающим миром. Понимание Emerson «природы» было более философским, чем натуралистическим: «С философической точки зрения, Вселенная состоит из Природы и Души». Emerson — один из нескольких мыслителей, которые «придерживались более панtheist или панdeist подхода, отвергая взгляды на Бога как отдельного от мира».
Он остаётся одной из ключевых фигур американского романтического движения, и его работа оказала большое влияние на мыслителей, писателей и поэтов, которые пришли после него. «Во всех моих лекциях, — писал он, — я учил одному учению, а именно бесконечности частного человека». Emerson также известен как наставник и друг Henry David Thoreau, товарища-трансцендентализма.
Ранняя жизнь, семья и образование
Emerson родился в Boston, Massachusetts, 25 мая 1803 года, сын Ruth Haskins и преп. William Emerson, унитарианского священника. Он был назван в честь брата своей матери Ralph и прапрабабушки своего отца Rebecca Waldo. Ralph Waldo был вторым из пяти сыновей, доживших до взрослого возраста; остальными были William, Edward, Robert Bulkeley и Charles. Три других детей — Phebe, John Clarke и Mary Caroline — умерли в детстве. Emerson был полностью английского происхождения, и его семья была в New England с раннего колониального периода.
Отец Emerson умер от рака желудка 12 мая 1811 года, менее чем за две недели до восьмилетия Emerson. Emerson был воспитан его матерью при помощи других женщин в семье; его тётя Mary Moody Emerson, в частности, оказала на него глубокое влияние. Она жила с семьёй время от времени и поддерживала постоянную переписку с Emerson до её смерти в 1863 году.
Формальное образование Emerson началось в Boston Latin School в 1812 году, когда ему было девять лет. В октябре 1817 года, в возрасте 14 лет, Emerson поступил в Harvard College и был назначен посыльным президента, что требовало от Emerson искать прогулявших студентов и передавать сообщения факультету. На середине третьего курса Emerson начал вести список прочитанных им книг и завёл журнал в серии записных книжек, которые будут называться «Wide World». Он работал на стороне, чтобы покрыть расходы на обучение, включая работу официанта в Junior Commons и случайную работу учителя вместе с его дядей Samuel и тётей Sarah Ripley в Waltham, Massachusetts. К старшему курсу Emerson решил использовать своё второе имя, Waldo. Emerson служил классным поэтом; как было принято, он представил оригинальное стихотворение на Class Day Harvard за месяц до официального выпуска 29 августа 1821 года, когда ему было 18 лет. Он не выделялся как студент и закончил ровно в середине своего класса из 59 человек. В начале 1820-х годов Emerson был учителем в School for Young Ladies, которой руководил его брат William. Затем он провёл два года, живя в хижине в Canterbury районе Roxbury, Massachusetts, где он писал и изучал природу. В его честь эта территория теперь называется Schoolmaster Hill в Boston's Franklin Park.
В 1826 году, столкнувшись с проблемами со здоровьем, Emerson отправился в поиск более тёплого климата. Он сначала поехал в Charleston, South Carolina, но обнаружил, что погода была слишком холодной. Затем он поехал дальше на юг, в St. Augustine, Florida, где совершал долгие прогулки по пляжу и начал писать стихи. Находясь в St. Augustine, он познакомился с Prince Achille Murat, племянником Napoleon Bonaparte. Murat был на два года его старше; они стали добрыми друзьями и получали удовольствие от общества друг друга. Двое вели просвещённые дискуссии о религии, обществе, философии и правительстве. Emerson считал Murat важной фигурой в своём интеллектуальном образовании.
Находясь в St. Augustine, Emerson впервые столкнулся с рабством. Однажды он присутствовал на собрании Bible Society, в то время как аукцион рабов проходил во дворе рядом. Он написал: «Одно ухо услышало радостную весть великой радости, в то время как другое наслаждалось «Going, gentlemen, going!»»
Ранняя карьера
После Harvard Emerson помогал своему брату William в школе для молодых женщин, учреждённой в доме их матери, после того как он основал свою собственную школу в Chelmsford, Massachusetts; когда его брат William отправился в Göttingen изучать право в середине 1824 года, Ralph Waldo закрыл школу, но продолжал преподавать в Cambridge, Massachusetts, до начала 1825 года. Emerson был принят в Harvard Divinity School в конце 1824 года и был введён в Phi Beta Kappa в 1828 году. Брат Emerson Edward, на два года моложе его, поступил в офис адвоката Daniel Webster после выпуска из Harvard первым в своём классе. Физическое здоровье Edward начало ухудшаться, и вскоре он также пережил психический коллапс; он был доставлен в McLean Asylum в июне 1828 года в возрасте 23 лет. Хотя он восстановил психическое равновесие, он умер в 1834 году, похоже, от давнего туберкулёза. Ещё один из ярких и многообещающих младших братьев Emerson, Charles, рождённый в 1808 году, умер в 1836 году, также от туберкулёза, сделав его третьим молодым человеком во внутреннем круге Emerson, умершим в течение нескольких лет.
Emerson встретил свою первую жену, Ellen Louisa Tucker, в Concord, New Hampshire, в день Рождества, 27 декабря 1827 года, и женился на ней, когда ей было 18 лет, двумя годами позже. Супружеская пара переехала в Boston с матерью Emerson, Ruth, которая переехала с ними, чтобы помогать Ellen, которая уже болела туберкулёзом. Менее чем через два года, 8 февраля 1831 года, Ellen умерла в возрасте 20 лет, произнеся свои последние слова: «I have not forgotten the peace and joy». Emerson был сильно потрясён её смертью и посещал её могилу в Roxbury ежедневно. В записи в журнале от 29 марта 1832 года он написал: «I visited Ellen's tomb & opened the coffin».
Second Church в Boston пригласил Emerson служить его помощником пастора, и он был рукоположен 11 января 1829 года. Его начальная зарплата была $1200 в год, эквивалентная $28 811 в 2019 году, увеличивалась до $1400 в июле, но с его церковной ролью он взял на себя другие обязанности: он был капелланом законодательного собрания Massachusetts и членом school committee в Boston. Его церковная деятельность занимала его много времени, однако в этот период, столкнувшись с неминуемой смертью своей жены, он начал сомневаться в своих собственных убеждениях.
После смерти его жены он начал не согласиться с методами церкви, написав в своём журнале в июне 1832 года: «Я иногда думал, что для того, чтобы быть хорошим священником, необходимо уйти из духовенства. Профессия устарела. В изменённую эпоху мы поклоняемся мёртвыми формами наших предков». Его разногласия с церковными должностными лицами по поводу администрирования службы причастия и сомнения по поводу публичной молитвы в конечном итоге привели к его отставке в 1832 году. Как он написал: «This mode of commemorating Christ is not suitable to me. That is reason enough why I should abandon it». Как заметил один учёный Emerson, «Сняв приличный чёрный наряд пастора, он был свободен выбирать мантию лектора и учителя, мыслителя, не ограниченного пределами учреждения или традиции».
Emerson совершил тур по Europe в 1833 году и позже написал о своих путешествиях в English Traits 1856. Он отплыл на корабле Jasper в день Рождества, 1832 года, сначала плывя на Malta. Во время его европейского путешествия он провёл несколько месяцев в Italy, посетив Rome, Florence и Venice, среди прочих городов. Находясь в Rome, он встретился с John Stuart Mill, который дал ему письмо рекомендации для встречи с Thomas Carlyle. Он отправился в Switzerland, и его пришлось тащить соседями по кораблю в Ferney посетить дом Voltaire, «возражая всё время на недостоинство его памяти». Затем он поехал в Paris, «громкий современный New York место», где он посетил Jardin des Plantes. Он был глубоко впечатлён организацией растений согласно системе классификации Jussieu и тем, как все такие объекты были связаны и соединены. Как говорит Robert D. Richardson, «момент озарения Emerson о взаимосвязанности вещей в Jardin des Plantes был моментом почти видческой интенсивности, который указал ему прочь от теологии и в направлении науки».
Двигаясь на север в England, Emerson встретил William Wordsworth, Samuel Taylor Coleridge и Thomas Carlyle. Carlyle в частности оказал на него сильное влияние; Emerson позже служил неофициальным литературным агентом в Соединённых Штатах для Carlyle, и в марте 1835 года он пытался убедить Carlyle приехать в America для чтения лекций. Двое поддерживали корреспонденцию до смерти Carlyle в 1881 году.
Emerson вернулся в Соединённые Штаты 9 октября 1833 года и жил с его матерью в Newton, Massachusetts. В октябре 1834 года он переехал в Concord, Massachusetts, чтобы жить со своим отчимом, Dr. Ezra Ripley, в том, что позже было названо The Old Manse. Учитывая развивающееся Lyceum движение, которое обеспечивало лекции по всевозможным темам, Emerson увидел возможную карьеру лектора. 5 ноября 1833 года он прочитал первую из того, что в конечном итоге будут около 1500 лекций, «The Uses of Natural History» в Boston. Это было расширенное изложение его опыта в Paris. В этой лекции он изложил некоторые из своих важных убеждений и идеи, которые он позже разовьёт в своём первом опубликованном эссе, «Nature»:
Nature — это язык, и каждый новый факт, который человек узнаёт, — это новое слово; но это не язык, разобранный на части и мёртвый в словаре, а язык, собранный в самый значимый и универсальный смысл. Я хочу изучить этот язык не для того, чтобы узнать новую грамматику, а для того, чтобы прочитать великую книгу, написанную на этом языке.
24 января 1835 года Emerson написал письмо Lidian Jackson с предложением брака. Её согласие достигло его по почте 28-го числа. В июле 1835 года он купил дом на Cambridge and Concord Turnpike в Concord, Massachusetts, который он назвал Bush; теперь это открыто для публики как Ralph Waldo Emerson House. Emerson быстро стал одним из ведущих граждан города. Он прочитал лекцию в память 200-летия города Concord 12 сентября 1835 года. Двумя днями позже он женился на Lidian Jackson в её родном городе Plymouth, Massachusetts, и переехал в новый дом в Concord вместе с матерью Emerson 15 сентября.
Emerson быстро изменил имя своей жены на Lidian и называл её Queenie, а иногда Asia, а она называла его Mr. Emerson. Их детьми были Waldo, Ellen, Edith и Edward Waldo Emerson. Edward Waldo Emerson был отцом Raymond Emerson. Ellen была названа в честь его первой жены по предложению Lidian.
Emerson был беден, когда был в Harvard, но позже смог содержать свою семью большую часть жизни. Он унаследовал справедливо большую сумму денег после смерти своей первой жены, хотя ему пришлось подать судебный иск против семьи Tucker в 1836 году, чтобы её получить. Он получил $11 600 в май 1834 года, эквивалентный $297 076 в 2019 году, и ещё $11 674,49 в июле 1837 года, эквивалентный $263 798 в 2019 году. В 1834 году он считал, что у него есть доход в $1200 в год от первоначального платежа по наследству, эквивалентный тому, что он зарабатывал в качестве пастора.
Литературная карьера и трансцендентализм
8 сентября 1836 года, за день до публикации Nature, Emerson встретился с Frederic Henry Hedge, George Putnam и George Ripley, чтобы спланировать периодические собрания других единомышленников. Это было началом Transcendental Club, который служил центром движения. Его первое официальное собрание было проведено 19 сентября 1836 года. 1 сентября 1837 года женщины впервые присутствовали на собрании Transcendental Club. Emerson пригласил Margaret Fuller, Elizabeth Hoar и Sarah Ripley на ужин в его дом перед встречей, чтобы убедиться, что они присутствуют на вечеринке. Fuller доказала, что является важной фигурой в трансцендентализме.
Emerson анонимно опубликовал своё первое эссе, «Nature», 9 сентября 1836 года. Год спустя, 31 августа 1837 года, он прочитал свою ныне знаменитую Ph
