Курт Левин: психолог, превративший изучение групп в науку

В 1946 году, за год до своей смерти, Курт Левин (Kurt Zadek Lewin) провел семинар в Нью-Бритене, штат Коннектикут, призванный помочь социальным работникам противостоять расовым и религиозным предрассудкам. Когда участники попросили присутствовать на ежедневных ночных подведениях итогов у исследователей, Левин согласился — и наблюдал, как комната, полная взрослых людей, меняла свое поведение, просто услышав вслух, как их действия воспринимались другими людьми. Этот импровизированный сеанс стал зерном для T-групп (T-group) и движения тренинга чувствительности, и он отразил нечто существенное в Левине: он относился к хаотичному социальному миру не как к объекту для теоретизирования на расстоянии, а как к лаборатории, в которую нужно войти.

Прусское детство и смена курса

Левин родился 9 сентября 1890 года в Могильно, в прусской провинции Позен (ныне Польша), в семье еврейского лавочника, где было четверо детей. Семья переехала в Берлин в 1905 году, чтобы обеспечить ему лучшее образование, и он поступил в классическую гуманитарную гимназию (Kaiserin Augusta Gymnasium). В 1909 году он начал изучать медицину во Фрайбурге, затем увлекся биологией в Мюнхене, а в 1910 году оказался в Берлинском университете, где к 1911 году окончательно переключился на психологию, прослушав четырнадцать курсов у Карла Штумпфа (Carl Stumpf). Первая мировая война прервала его обучение — он служил в немецкой армии — и докторскую степень в Берлине он получил только после возвращения с фронта.

Берлин, гештальт и американский поворот

Левин вошел в преподавательский состав Берлинского университета и к 1926 году стал профессором. Он работал вместе с гештальт-психологами Максом Вертгеймером (Max Wertheimer) и Вольфгангом Кёлером (Wolfgang Köhler) в интеллектуальном климате, где восприятие и поведение рассматривались как целое, а не как сумма частей — принцип, который Левин позже сформулировал как «целое больше, чем сумма его частей». В 1930 году он получил приглашение в Стэнфорд, а когда в 1933 году к власти пришел Гитлер, Левин, будучи евреем, навсегда покинул Германию, эмигрировал в Соединенные Штаты и в 1940 году стал натурализованным гражданином. До того как обосноваться в Исследовательской станции благополучия детей в Айове в 1935 году, он работал в Корнелле, и именно там, изучая групповое поведение детей под руководством молодых Рональда Липпита (Ronald Lippitt) и Ральфа Уайта (Ralph White), он начал эксперименты, которые определили всю его оставшуюся карьеру.

Теория поля и цельная личность

Центральное теоретическое утверждение Левина было настолько лаконичным, что умещалось в уравнение: поведение является функцией человека и его окружения, B = f(P, E). Он утверждал, что действия индивида нельзя понять, глядя только на черты личности или только на среду, а только отобразив полное «жизненное пространство» — психологическое поле сил, напряжений и воспринимаемых возможностей, действующих на человека в данный момент. Он заимствовал язык топологии для описания этого годологического пространства (hodological space) — необычайно математический словарь для дисциплины, все еще доминируемой бихевиористскими моделями стимул-реакция. Это позволило ему рассматривать такие зыбкие понятия, как мотивация или фрустрация, как проблему сил в состоянии напряжения, подлежащую такому же анализу, который физики применяют к полям.

Изобретение групповой динамики

Эксперименты Левина в Айове по стилям лидерства у детей — сравнение групп, управляемых авторитарно, демократично или в стиле попустительства, — привели к одному из самых долговечных результатов в социальной психологии: дети в демократически управляемых группах проявляли больше инициативы, меньше враждебности и имели лучший моральный дух, чем в любых других условиях. Эта работа положила начало целому подполю. В 1944 году Левин придумал термин «исследование действием» (action research) для описания метода, сочетающего социальное исследование с активным вмешательством, структурированного как то, что он назвал «спиралью шагов, каждый из которых состоит из цикла планирования, действия и поиска фактов». В 1945 году он основал и возглавил Центр исследований групповой динамики в Массачусетском технологическом институте (MIT), впервые дав изучению групп — в противовес изолированным индивидам — институциональный дом, а в 1947 году он сам придумал фразу «групповая динамика» (group dynamics).

Семинар, положивший начало движению

Семинар в Нью-Бритене 1946 года, породивший случайную T-группу, непосредственно привел после смерти Левина к основанию Национальных учебных лабораторий в Бетеле, штат Мэн, в 1947 году. Это превратило его импровизированные сеансы обратной связи в формальный метод тренинга чувствительности, который десятилетиями использовался в бизнесе, образовании и правительстве. Его анализ силового поля (force-field analysis) — картирование движущих и сдерживающих сил, действующих на любую ситуацию, которую организация хотела изменить, — стал основным элементом практики управления изменениями. А трехэтапная модель организационных изменений «размораживание, изменение, замораживание» (unfreeze, change, refreeze), хотя более поздние исследования показывают, что она была более полно формализована студентами после его смерти, чем самим Левином в его собственных трудах, до сих пор преподается в бизнес-школах под его именем.

Студенты и расширяющийся круг

Влияние Левина распространялось главным образом через студентов, которых он обучал, а не через один канонический текст. Леон Фестингер (Leon Festinger), учившийся у него, позже разработал теорию когнитивного диссонанса; Мортон Дойч (Morton Deutsch) сделал карьеру в области разрешения конфликтов; Роджер Баркер (Roger Barker) основал экологическую психологию; Блюма Зейгарник (Bluma Zeigarnik), которую Левин знал еще в Берлине, дала свое имя эффекту Зейгарник в отношении незавершенных задач. Его два брака — сначала с Марией Ландсберг (Maria Landsberg), от которой у него было двое детей до их развода в 1927 году, а затем с Гертрудой Вайс (Gertrud Weiss), от которой у него было еще двое, — охватывали карьеру, проведенную в основном в движении: из Берлина в Пало-Альто, Итаку, Айова-Сити и Кембридж.

Почему Курта называют гением

Претензия Левина на гениальность заключается в том, что он построил строгую, почти физическую теорию из предметов — групповая атмосфера, стиль лидерства, предрассудки, моральный дух, — которые психология до него считала слишком мягкими для формализации. В истории дисциплины ему приписывают основание социальной психологии как экспериментальной области и изобретение как групповой динамики, так и исследования действием как методов. Влияние его студентов (одна только теория диссонанса Фестингера перевернула понимание психологией убеждений и поведения) само по себе является доказательством того, какая часть архитектуры этой области восходит к его семинарам. Честная сложность заключается в том, что Левин не оставил почти никакого единого объединяющего текста — его основные идеи живут в основном благодаря коротким статьям, незавершенным проектам, прерванным его смертью в 56 лет, и воспоминаниям и формализациям студентов, которые иногда приводили его мысли в более аккуратные формы, чем он сам, — модель «размораживание-замораживание» является самым ярким примером. Его гениальность, таким образом, была не столько гениальностью системщика, оставившего один законченный памятник, сколько необычайно продуктивного экспериментатора, чья привычка превращать социальные проблемы в проверяемые вмешательства продолжала порождать новые области даже тогда, когда его самого уже не было в живых, чтобы ими руководить.

Наследие

Левин умер от сердечной недостаточности 12 февраля 1947 года в Ньютонвилле, штат Массачусетс, в возрасте пятидесяти шести лет, всего через несколько месяцев после основания центра в MIT, который должен был стать кульминационным проектом его жизни. Исследование 2002 года поставило его на восемнадцатое место среди самых цитируемых психологов двадцатого века, а словарь, который он оставил после себя — теория поля, групповая динамика, исследование действием, анализ силового поля, T-группы, — до сих пор остается частью психологии, теории менеджмента и организационного консалтинга, что является доказательством того, что карьера, прерванная на полуслове, все еще может изменить то, как целая дисциплина думает о людях, собравшихся вместе в одной комнате.