Джон Соун: сын каменщика, перестроивший банк империи

В 1833 году действующему члену парламента пришлось провести специальный частный закон, чтобы сэр Джон Соун мог оставить свой собственный дом нации именно в том виде, в каком он был — каждый саркофаг, каждый фрагмент римского стекла, каждое выпуклое зеркало, расположенное именно там, где его поместил владелец, застывшее вопреки обычному ходу наследования. Ни один другой британский архитектор никогда не законодательствовал, чтобы сделать свой собственный дом постоянным. Соун, четвертый сын каменщика, который в итоге почти в одиночку перестроил Банк Англии, хотел быть уверен, что единственное здание, которое он мог полностью контролировать, никогда больше не будет тронуто.

От сына строителя до Королевской академии

Соун родился 10 сентября 1753 года в Горинг-он-Темз, в семье строителя по имени Джон Соун, который умер, когда мальчику было пятнадцать лет. Эта случайность профессии — отец, работавший в строительстве — была достаточной, чтобы открыть дверь: Соун стал учеником модного архитектора Джорджа Дэнса-младшего, а затем поступил в школы Королевской академии в 1771 году, где учился у Генри Холланда. Он получил серебряную медаль Академии в 1772 году и золотую медаль в 1776 году, причем золотая медаль сопровождалась стипендией на путешествие, финансируемой королем Георгом III. С 1778 по 1780 год Соун путешествовал по Италии, Сицилии и Франции, впитывая палладианские виллы и римские руины из первых рук в Риме, Неаполе, Венеции и Флоренции — это стало прямым исходным материалом для неоклассического словаря, который он следующие пять десятилетий перерабатывал в нечто безошибочно свое.

Сорок пять лет перестройки банка

В 1788 году Соун был назначен архитектором и сюрвейером Банка Англии, должность, которую он занимал сорок пять лет, в течение которых он фактически перестроил штаб-квартиру учреждения вокруг его операционного ядра. Его интерьеры там были структурно радикальными для того периода: огнеупорные кирпичные своды и банковские залы с верхним освещением через скрытые фонари, опирающиеся на столбы и паруса, а не на видимые окна, так что естественный свет казался исходящим из ниоткуда. Это был его самый важный заказ, а также его самая большая посмертная потеря — большая часть была снесена в XX веке, когда сэр Герберт Бейкер перестраивал Банк, разрушение, которое историк архитектуры Николаус Певснер назвал «величайшим архитектурным преступлением в лондонском Сити XX века».

Музей, который пережил банк

Другой знаковый заказ Соуна сохранился в целости. Даличская картинная галерея, построенная с 1811 по 1817 год, обычно считается первой в Великобритании общественной художественной галереей, построенной специально для этой цели, с использованием той же техники верхнего освещения через фонари, которую он разработал в Банке, и включающей мавзолей для благотворителей галереи внутри самого выставочного здания — слияние гробницы и галереи, которое повлияло на дизайн музеев на столетие вперед. Наряду с институциональной работой он строил и перестраивал загородные дома, включая Леттон-холл, Уимпол-холл, Тайрингем-холл и свое собственное убежище в Питцхангер-мэнор, а позже брался за церковные и правительственные заказы: три лондонские церкви в 1820-х годах, суды в Вестминстер-холле, внутренние изменения в зданиях парламента и столовые в домах 10 и 11 по Даунинг-стрит.

Интерьер собственного изобретения

С 1792 года Соун начал скупать дома № 12, 13 и 14 на Линкольнс-Инн-Филдс и превращать их как в свой дом, так и в хранилище для своей привычки коллекционировать, которая распространялась на египетские древности — включая алебастровый саркофаг Сети I, приобретенный в 1824 году — римские скульптуры и мозаики, четыре картины Каналетто, «Карьеру мота» Хогарта, три картины Тернера и архитектурную библиотеку из почти 7800 томов плюс более 30 000 рисунков, среди которых почти все сохранившееся наследие Роберта Адама. Согласно музею, который сейчас занимает дом, Соун никогда не переставал переставлять эту коллекцию, чтобы обострить визуальные диалоги между объектами, в какой-то момент разместив модели своих собственных зданий прямо под древними руинами, которые их вдохновили — преднамеренный аргумент, построенный в трех измерениях, о том, что его собственная работа принадлежит к той же линии, что и античность. Оксфордский словарь архитектуры называет результат «одной из самых сложных, запутанных и гениальных серий интерьеров, когда-либо задуманных».

Профессор, масон, вдовец

Соун был избран в Королевскую академию в 1802 году и стал ее профессором архитектуры в 1806 году, должность, которую он занимал до своей смерти, читая иллюстрированные лекции, варьировавшиеся от классических ордеров до современного городского планирования; четвертая лекция в 1810 году, критикующая живущих британских архитекторов, вызвала достаточно споров, чтобы Академия впоследствии полностью запретила эту практику. Он был посвящен в рыцари Вильгельмом IV в 1831 году. Его личная жизнь была сложнее: его жена Элизабет умерла в 1815 году, двое из четырех его сыновей умерли в младенчестве, а двое выживших отказались следовать за ним в архитектуре, профессиональное разочарование, которое он никогда полностью не скрывал. Деист, сформированный Вольтером и Руссо, он также был активным масоном, в конечном итоге служа Великим суперинтендантом работ Объединенной великой ложи Англии.

Почему Джона называют гением

Современники Соуна не применяли к нему рутинно слово «гений» в печати — ни одна задокументированная дань уважения не использует этот термин напрямую — но современная архитектурная литература делает это, и по конкретной, защитимой причине, а не как пустую похвалу. Его мастерство не было декоративным изобретением; это была пространственная и оптическая инженерия, решающая практическую проблему освещения глубоких внутренних комнат без окон путем изобретения систем фонарей и парусов, которые делали дневной свет таким, будто у него нет видимого источника. Это техническое достижение в такой же степени, как и художественное, ближе к решению инженера, чем к украшательству декоратора, и именно поэтому его банковские залы и залы галерей изучались и копировались в течение следующего столетия. Честная сложность заключается в том, что его самый большой и технически самый смелый объем работ, в Банке Англии, больше не существует, чтобы его можно было судить напрямую — он сохранился только в чертежах и в более поздней ярости Певснера по поводу его сноса — поэтому большая часть его репутации сейчас покоится на одном нетронутом здании, его собственном доме, а не на всем спектре того, что он построил. Является ли один нетронутый шедевр и совокупность разрушенных инноваций гениальностью или блестящей карьерой, наполовину стертой более поздней модой, — это вопрос, о котором современные критики до сих пор спорят.

Наследие

Соун умер 20 января 1837 года в возрасте восьмидесяти трех лет, законодательно закрепив свой дом как постоянный шестью годами ранее. Этот дом, ныне Музей сэра Джона Соуна, остается самым ясным сохранившимся свидетельством того, как он мыслил — работающая демонстрация света, последовательности и сопоставления, которую архитекторы до сих пор посещают специально для изучения, и причина, по которой его имя сохраняется в архитектурном образовании, даже несмотря на то, что заказ, который он считал делом всей своей жизни, был снесен в течение столетия после его смерти.