Edmund Burke

Никто не совершал большей ошибки, чем тот, кто ничего не делал, потому что мог сделать только немного.

Эдмунд Бёрк был ирландским государственным деятелем и философом. Родившись в Дублине, Бёрк служил членом парламента (MP) с 1766 по 1794 год в Палате общин Великобритании в составе партии вигов после переезда в Лондон в 1750 году.

Бёрк был сторонником укрепления добродетелей хорошими манерами в обществе и придавал большое значение религиозным учреждениям для морального стабильности и благополучия государства. Эти взгляды были выражены в его работе «Защита естественного общества». Он критиковал действия британского правительства в отношении американских колоний, включая его налоговую политику. Бёрк также поддерживал права колонистов на сопротивление метрополии, хотя был против попыток достичь независимости. Его помнят за поддержку эмансипации католиков, за импичмент Warren Hastings из Ост-Индской компании и за его непреклонное противодействие Французской революции.

В своих «Размышлениях о революции во Франции» Бёрк утверждал, что революция разрушает ткань хорошего общества и традиционные учреждения государства и общества, и осудил преследование католической церкви, вытекшее из этого. Это привело к тому, что он стал ведущей фигурой в консервативном крыле партии вигов, которое он назвал «Старыми вигами» в отличие от сторонников Французской революции «Новых вигов», возглавляемых Charles James Fox.

В XIX веке Бёрка хвалили как консерваторы, так и либералы. Впоследствии в XX веке он стал широко признаваться философским основателем современного консерватизма.

Ранние годы жизни

Бёрк родился в Дублине, Ирландия. Его мать Mary, урождённая Nagle (ок. 1702–1770), была католичкой, происходившей из обедневшего семейства графства Cork, и была кузиной католического педагога Nano Nagle, в то время как его отец Richard (умер в 1761) был успешным судебным стряпчим и членом Церкви Ирландии. Остаётся неясным, это ли тот же Richard Burke, который перешёл из католицизма. Династия Burke берёт своё начало от англо-норманнского рыцаря по фамилии de Burgh (латинизировано как de Burgo), который прибыл в Ирландию в 1185 году после вторжения Henry II of England в Ирландию в 1171 году и входит в число главных семей Gall или Old English, ассимилировавшихся в гэльском обществе и ставших «более ирландскими, чем сами ирландцы».

Бёрк придерживался веры своего отца и оставался активным англиканином на протяжении всей жизни, в отличие от своей сестры Juliana, которая была воспитана католичкой и оставалась ею. Позже его политические враги неоднократно обвиняли его в том, что он учился в иезуитском колледже St. Omer рядом с Calais во Франции и что он тайно сочувствовал католицизму в то время, когда членство в католической церкви лишило бы его права занимать государственную должность (см. Penal Laws in Ireland). Как Бёрк сказал Frances Crewe:

Враги мистера Бёрка часто пытались убедить мир в том, что он был воспитан в католической вере, и что его семья принадлежала к ней, и что он сам учился в St. Omer — но это было ложью, так как его отец был постоянным практикующим адвокатом в Дублине, чем он не мог быть, если бы не принадлежал к установленной церкви: и так случилось, что, хотя мистер B— был дважды в Париже, ему так и не случилось проехать через город St. Omer.

После избрания в Палату общин Бёрк был обязан принести присягу верности и отречения, присягу верховенства и объявить против транссубстанциации. Хотя и никогда не отрицая своего ирландского происхождения, Бёрк часто называл себя «англичанином». По словам британского историка J. C. D. Clark, это было в эпоху «до того, как «кельтский национализм» попытался сделать ирландскость и англичанскость несовместимыми».

В детстве Бёрк иногда уходил от нездорового воздуха Дублина в семью матери рядом с Killavullen в долине Blackwater в графстве Cork. Он получил свое раннее образование в школе квакеров в Ballitore, графство Kildare, примерно в 67 километрах (42 милях) от Дублина; и, возможно, как его кузен Nano Nagle в школе Hedge неподалёку от Killavullen. Он оставался в переписке со своим одноклассником оттуда, Mary Leadbeater, дочерью владельца школы, на протяжении всей жизни.

В 1744 году Бёрк начал обучение в Trinity College Dublin, протестантском учреждении, которое до 1793 года не позволяло католикам получать степени. В 1747 году он основал дискуссионное общество Edmund Burke's Club, которое в 1770 году объединилось с Historical Club ТCD, образовав College Historical Society, самое старое студенческое общество в мире. Протоколы встреч клуба Бёрка хранятся в коллекции Historical Society. Бёрк закончил Trinity в 1748 году. Отец Бёрка хотел, чтобы он изучал право, и с этой целью он отправился в Лондон в 1750 году, где поступил в Middle Temple, но вскоре отказался от изучения права, чтобы путешествовать по континентальной Европе. Отказавшись от права, он начал зарабатывать на жизнь писательством.

Ранние публикации

«Письма о изучении и использовании истории» покойного Lord Bolingbroke были опубликованы в 1752 году, а его собрание сочинений появилось в 1754 году. Это побудило Бёрка написать его первую опубликованную работу «Защита естественного общества: Обзор бедствий и зол, приносимых человечеству», вышедшую весной 1756 года. Бёрк подражал стилю и идеям Bolingbroke в качестве reductio ad absurdum его аргументов в пользу атеистического рационализма, чтобы продемонстрировать их абсурдность.

Бёрк утверждал, что аргументы Bolingbroke против откровенной религии могут применяться ко всем социальным и гражданским учреждениям. Lord Chesterfield и Bishop Warburton, а также другие первоначально считали, что работа была подлинно написана Bolingbroke, а не была сатирой. Все рецензии на работу были положительными, критики особенно оценили качество письма Бёрка. Некоторые рецензенты не заметили иронического характера книги, что привело к тому, что Бёрк указал в предисловии ко второму изданию 1757 года, что это сатира.

Richard Hurd считал, что подражание Бёрка было почти совершенным и что это помешало его цели, утверждая, что ироничный автор «должен позаботиться постоянной гиперболой, чтобы насмешка светила сквозь подражание. Тогда как эта Защита везде подкреплена не только языком и принципами L. Bol., но и с такой явной, или скорее, с такой подлинной серьёзностью, что половина его цели пожертвована ради другой». Меньшинство учёных занимали позицию, что на самом деле Бёрк писал Защиту серьёзно, позже отрицая её только по политическим причинам.

В 1757 году Бёрк опубликовал трактат по эстетике под названием «Философское исследование происхождения наших идей о возвышенном и прекрасном», который привлёк внимание известных континентальных мыслителей, таких как Denis Diderot и Immanuel Kant. Это была его единственная чисто философская работа, и когда Sir Joshua Reynolds и French Laurence попросили его расширить её тридцать лет спустя, Бёрк ответил, что он больше не приспособлен к абстрактным размышлениям — Бёрк написал её до того, как ему исполнилось девятнадцать лет.

25 февраля 1757 года Бёрк подписал контракт с Robert Dodsley на написание «истории Англии со времён Julius Caesar до конца царствования Queen Anne» объёмом в восемьдесят квартирных листов (640 страниц, почти 400 000 слов). Она должна была быть представлена к публикации к декабрю 1758 года. Бёрк завершил работу до 1216 года и остановился; она не была опубликована до смерти Бёрка, в сборнике его произведений 1812 года «Опыт сокращения истории Англии». G. M. Young не ценил историю Бёрка и утверждал, что она была «явно переводом с французского». Комментируя историю о том, что Бёрк прекратил свою историю потому, что David Hume опубликовал свою, Lord Acton сказал: «всегда следует сожалеть, что противоположное не произошло».

В течение года после этого контракта Бёрк основал вместе с Dodsley влиятельный Annual Register — публикацию, в которой различные авторы оценивали международные политические события предыдущего года. Степень вклада Бёрка в Annual Register остаётся неясной. В своей биографии Бёрка Robert Murray цитирует Register как доказательство взглядов Бёрка, однако Philip Magnus в своей биографии не цитирует его прямо как источник. Бёрк оставался главным редактором публикации по крайней мере до 1789 года, и нет никаких доказательств того, что какой-либо другой писатель внёс вклад до 1766 года.

12 марта 1757 года Бёрк женился на Jane Mary Nugent (1734–1812), дочери доктора Christopher Nugent, католического врача, который оказал ему медицинскую помощь в Bath. Их сын Richard родился 9 февраля 1758 года, в то время как старший сын Christopher умер в младенчестве. Бёрк также помогал воспитывать опеку Edmund Nagle, позднее Admiral Sir Edmund Nagle, сына материнского кузена, осиротевшего в 1763 году.

Примерно в это же время Бёрк познакомился с William Gerard Hamilton, известным как «Single-speech Hamilton». Когда Hamilton был назначен Chief Secretary for Ireland, Бёрк сопровождал его в Дублин в качестве его личного секретаря, должность, которую он занимал три года. В 1765 году Бёрк стал личным секретарём либерального политика-вига Charles, Marquess of Rockingham, тогда премьер-министра Великобритании, который оставался близким другом и соратником Бёрка до его преждевременной смерти в 1782 году. Rockingham также представил Бёрка как Freemason.

Член парламента

В декабре 1765 года Бёрк вошёл в Палату общин британского парламента в качестве Member for Wendover в Buckinghamshire, в карманном округе в дар от Lord Fermanagh, позднее 2-го Earl Verney и близкого политического союзника Rockingham. После того как Бёрк произнёс свою первую речь, William Pitt the Elder сказал, что он «говорил так, чтобы затворить уста всей Европе» и что Палата общин должна поздравить себя с приобретением такого члена.

Первым большим вопросом, к которому обратился Бёрк, был спор с американскими колониями, который вскоре развился в войну и окончательное отделение. В ответ на памфлет гренвильцев 1769 года «Нынешнее состояние нации» он опубликовал свой собственный памфлет под названием «Замечания о недавнем состоянии нации». Обозревая финансы Франции, Бёрк предсказывает «какой-то необычный переворот во всей этой системе».

В том же году, в основном с помощью заимствованных денег, Бёрк приобрёл Gregories, поместье площадью 600 акров (2,4 км²) рядом с Beaconsfield. Хотя поместье включало реализуемые активы, такие как произведения искусства Titian, Gregories оказалась тяжёлым финансовым бременем в последующие десятилетия, и Бёрк так никогда и не смог полностью погасить цену его покупки. Его речи и сочинения, сделав его знаменитым, привели к предположению, что он был автором «Писем Юния».

Примерно в это же время Бёрк присоединился к кругу ведущих интеллектуалов и художников Лондона, в центре которого находился Samuel Johnson. Этот круг также включал David Garrick, Oliver Goldsmith и Joshua Reynolds. Edward Gibbon описал Бёрка как «самого красноречивого и рационального сумасшедшего, которого я когда-либо знал». Хотя Johnson восхищался блеском Бёрка, он считал его нечестным политиком.

Бёрк сыграл ведущую роль в дебатах о конституционных пределах исполнительной власти короля. Он решительно возражал против неограниченной королевской власти и выступал за роль политических партий в сохранении принципиального противления, способного предотвратить злоупотребления либо монархом, либо конкретными фракциями внутри правительства. Его наиболее важной публикацией в этом отношении была его работа «Размышления о причинах нынешних недовольств» от 23 апреля 1770 года. Бёрк определил «недовольства» как проистекающие из «тайного влияния» неотори группы, которую он назвал «друзьями короля», чья система «охватывающая наружное и внутреннее управления, обычно называется в технической терминологии Суда как Двойной кабинет». Британии нужна партия с «непоколебимой приверженностью принципам и привязанностью к связям против каждого соблазна интереса». Партийные разделения, «действуют ли они во благо или во зло, являются вещами, неотделимыми от свободного правления».

В течение 1771 года Бёрк написал законопроект, который дал бы присяжным право определять, является ли что-то клеветой, если бы он был принят. Бёрк говорил в поддержку законопроекта, но ему противостояли некоторые, включая Charles James Fox, и он не стал законом. При представлении своего собственного законопроекта в 1791 году в оппозицию Fox почти дословно повторил текст законопроекта Бёрка без указания источника. Бёрк был видной фигурой в обеспечении права на публикацию дебатов в парламенте.

Выступая в парламентских дебатах о запрете на экспорт зерна 16 ноября 1770 года, Бёрк выступал в пользу свободного рынка кукурузы: «Нет таких вещей, как высокая и низкая цена, то есть поощряющая и обескураживающая; нет ничего, кроме естественной цены, которую зерно приносит...»