Авраам Линкольн — от бревенчатой хижины до президентства
Abraham Lincoln родился в 1809 году в однокомнатной бревенчатой хижине с земляным полом в округе Хардин, штат Кентукки. Его отец, Томас Линкольн, был фермером-арендатором, который едва мог прокормить семью. Мать Линкольна, Нэнси Хэнкс Линкольн, умерла от «молочной болезни», когда ему было девять лет.
Общее формальное образование Линкольна составило менее одного года — он учился в так называемых «школах гула», где ученики вслух повторяли уроки. Все остальное он выучил сам. Он научился читать по семейной Библии, а затем читал каждую книгу, которую мог найти в пешей доступности. Он несколько раз брал и читал «Комментарии к законам Англии» Блэкстона и самостоятельно изучил право.
Благодаря силе интеллекта и ораторскому мастерству он стал успешным адвокатом, занялся политикой и в конечном итоге стал 16-м президентом Соединенных Штатов, возглавив страну во время ее самого серьезного экзистенциального кризиса и создав одни из самых знаменитых текстов в американской истории. Его Геттисбергская речь содержит 272 слова и считается шедевром английской риторики.
Майкл Фарадей — от ученика переплетчика до отца электромагнетизма
Майкл Фарадей родился в 1791 году в Ньюингтон-Баттс, Суррей, Англия, в семье бедного кузнеца, страдавшего слабым здоровьем. Семья была настолько бедной, что иногда каждый ребенок получал лишь одну буханку хлеба в неделю. Фарадей получил лишь самое элементарное начальное образование.
В 14 лет он стал учеником переплетчика — работа, которая изменила его жизнь. Окруженный книгами, он читал взахлеб, особенно работы по науке. Один из клиентов подарил ему билеты на лекции выдающегося химика Гемфри Дэви в Королевском институте. Фарадей делал подробные заметки, красиво переплел их и отправил Дэви в качестве заявления о приеме на работу. Дэви нанял его ассистентом в лабораторию.
Двадцать вопросов, восемь минут на часах и процентиль, измеренный по всем, кто его проходил. Без регистрации.
Пройти тест IQ →Последовал один из величайших научных взлетов. Фарадей, не имея никакого формального математического образования, открыл электромагнитную индукцию (принцип, лежащий в основе каждого построенного генератора и трансформатора), законы электролиза, связь между светом и магнетизмом и концепцию электромагнитного поля. Einstein держал портрет Фарадея на стене рядом с Ньютоном и Максвеллом.
Сриниваса Рамануджан — математический гений из Южной Индии
Сриниваса Рамануджан родился в 1887 году в Эроде, Тамилнад, Индия, в бедной браминской семье. Его отец был клерком в магазине сари. Семья была настолько бедной, что большую часть детства Рамануджан страдал от недоедания.
Имея минимальную формальную математическую подготовку, выходящую за рамки школьного учебника — «Синопсис элементарных результатов чистой и прикладной математики» Дж. С. Карра — Рамануджан самостоятельно сделал тысячи математических открытий до достижения 25 лет. Многие из них были совершенно неизвестны западной математике; многие были настолько продвинутыми, что математики до сих пор исследуют их значение.
Hardy организовал приезд Ramanujan в Cambridge, где тот получил массу выдающихся результатов, прежде чем его здоровье пошатнулось. Он умер от туберкулеза в 1920 году в возрасте 32 лет — одна из самых трагических потерь в истории математики. Читайте далее на Ramanujan's profile.
Thomas Edison — от продавца газет до величайшего изобретателя Америки
Thomas Edison вырос в скромных условиях в Port Huron, штат Michigan. Его отец был канадским эмигрантом, сменившим множество работ. Забранный матерью из школы после трех месяцев обучения, Edison в детстве продавал газеты и конфеты в поездах, чтобы помочь семье.
В 15 лет он спас сына начальника станции, попавшего под поезд, и благодарный отец в награду обучил его телеграфии. Edison стал искусным телеграфистом, работал на Среднем Западе и в свободное время самостоятельно изучал науку. Он использовал устройство телеграфа как лабораторию для понимания электрических систем.
Его первое крупное изобретение — фонограф — потрясло мир в 1877 году. Разработка практичной лампы накаливания и системы электрораспределения для её питания преобразовали человеческую цивилизацию. Он владел 1093 патентами US — больше, чем любой другой изобретатель в американской истории того времени. Его путь от бедности к славе самого известного изобретателя в мире остается одной из определяющих американских историй.