🇺🇸 Maggie Bai

O concurso é avaliado por um painel de pianistas de concerto e académicos. O júri de 2026 foi composto pela artista residente do festival, Asiya Korepanova, juntamente com os jurados convidados Lucy Mauro e Anthony Pattin. Os concorrentes apresentam repertório de concerto com a Orquestra Internacional do Festival MostArts em vez de programas de recital a solo, o que constitui um teste significativamente mais difícil: um jovem pianista pode ensaiar uma obra a solo até à fiabilidade, mas tocar um concerto significa manter o tempo, o equilíbrio e o conjunto com outros sessenta músicos em tempo real, geralmente após ensaios muito limitados.

O nível da competição foi elevado. William Feng, de catorze anos, de Seattle, conquistou o segundo lugar e 5.000 dólares. Daniel Beal, de dezoito anos, de Moscovo, Idaho, e Jeremy Liu, de catorze anos, de Naperville, Illinois, empataram no terceiro lugar, recebendo 2.500 dólares cada. Jeremy Liu também recebeu um Prémio de Favorito do Público pela sua interpretação do Concerto para Piano n.º 9 de Mozart; Bethany Reich, de dezoito anos, de Almond, Nova Iorque, recebeu o outro pela interpretação do Concerto para Piano n.º 20 de Mozart; e Alexander Liu, de quinze anos, de Short Hills, Nova Jérsia, recebeu uma Menção Honrosa do Júri pelo bis de duas mazurkas de Chopin. Metade da lista de premiados tinha catorze ou quinze anos.

A elegibilidade para Artista Jovem Steinway associada ao prémio é a sua parte mais prática. Os programas de artistas da Steinway são uma das poucas estruturas na música clássica que ligam o resultado de um concurso a uma infraestrutura de trabalho real — instrumentos, palcos, promotores — em vez de a um prémio monetário que é gasto e esquecido. Para uma jovem de quinze anos, a diferença entre um prémio em dinheiro e uma relação institucional é a diferença entre uma boa semana e um mecanismo de carreira.

O histórico de concursos de Bai estende-se para lá do MostArts. Foi finalista em 2026 do Concurso Internacional de Concertos para Jovens Artistas e tinha aparecido nas rondas anteriores desse concurso aos doze anos, o que coloca o grande prémio de 2026 dentro de uma sequência documentada, em vez de o apresentar como um resultado isolado. Os concursos de concertos são a área específica do mundo clássico em que ela tem trabalhado, de forma consistente, há pelo menos três anos.

Deve dizer-se claramente que o MostArts é um festival de verão regional americano, não um concurso internacional do nível do Van Cliburn ou do Chopin. O que possui é um historial de dez anos a identificar pianistas precocemente — a vencedora de 2015 que regressou como solista profissional em 2026 é a prova disso — e uma estrutura de prémios concebida para fazer regressar os vencedores. Se Maggie Bai se tornará a próxima Avery Gagliano não é algo que uma noite de julho possa definir.