Um ex-cirurgião do Exército dos Estados Unidos tornou-se um dos colaboradores mais prolíficos do Oxford English Dictionary enquanto estava confinado em um hospital psiquiátrico britânico. William Chester Minor, um médico formado em Yale, passou de uma carreira militar definida pelo serviço e instabilidade mental para uma vida de exaustiva pesquisa linguística durante seu longo encarceramento.
Educação inicial e serviço militar
Nascido em 1834 no Ceilão Britânico, filho de pais missionários, Minor mudou-se para os Estados Unidos aos catorze anos. Frequentou a Hopkins Grammar School antes de se matricular na Faculdade de Medicina de Yale. Durante seus estudos, obteve experiência lexicográfica inicial auxiliando em uma revisão do Dicionário de Webster. Após formar-se em 1863 com especialização em anatomia comparada, serviu como cirurgião do exército na Guerra Civil Americana, sendo transferido para Nova York e, mais tarde, para um posto remoto na Flórida devido a comportamento errático.
Encarceramento na Inglaterra
Buscando melhorar sua condição mental, Minor mudou-se para Londres em 1871. Em fevereiro de 1872, agindo sob delírios paranoicos, matou George Merrett na Tenison Street. Considerado inocente por motivo de insanidade, foi internado no asilo de Broadmoor. Como recebia uma pensão militar e era considerado manejável, manteve uma biblioteca pessoal e dedicou-se a atividades acadêmicas dentro da instituição.
Contribuições lexicográficas
Enquanto estava em Broadmoor, Minor respondeu a um chamado para voluntários para ajudar na criação do Oxford English Dictionary. Compilou vastas quantidades de citações de sua coleção de livros antigos para ilustrar o uso de termos específicos. James Murray, o editor do dicionário, visitou Minor em 1891 e reconheceu a importância de seu trabalho, observando que os últimos quatro séculos de linguagem poderiam ser ilustrados usando apenas as contribuições do pesquisador.
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Fazer o teste de QI →Declínio e últimos anos
A saúde mental de Minor declinou, levando a um ato de automutilação em 1902. Em 1910, após a defesa de Murray, o Ministro do Interior britânico Winston Churchill ordenou sua libertação e deportação para os Estados Unidos. Minor foi institucionalizado no Hospital St. Elizabeths em Washington, D.C., e mais tarde transferido para o Retreat for the Elderly Insane em Hartford, Connecticut, onde morreu em 1920.
Fatos rápidos
- Nascido: 1834, Ceilão Britânico - Falecido: 1920, Hartford - Educação: Faculdade de Medicina de Yale - Ocupação: Cirurgião e lexicógrafo - Obra principal: Oxford English Dictionary - Sepultado em: Evergreen Cemetery
Perguntas dos leitores
### Por que William Chester Minor foi encarcerado?
Ele foi considerado inocente por motivo de insanidade após atirar fatalmente em George Merrett em Londres em 1872.
### Como Minor contribuiu para o Oxford English Dictionary?
Ele serviu como leitor voluntário, utilizando sua biblioteca pessoal para extrair e categorizar citações que ilustravam o uso de palavras para os editores.
