A operação de uma rede de resgate clandestina em Marselha, de agosto de 1940 a setembro de 1941, colocou Varian Fry no centro de um esforço de alto risco para extrair intelectuais e artistas antinazistas da França de Vichy. Durante treze meses de atividade, este jornalista americano facilitou a fuga de aproximadamente 2.000 refugiados que enfrentavam perseguição certa sob a ocupação alemã.
Anos formativos e educação
Nascido em 1907 na cidade de Nova Iorque, filho de Lillian e Arthur, Fry passou a sua infância em Nova Jérsia. O seu percurso académico incluiu a Hotchkiss School e a Riverdale Country School antes de entrar na Universidade de Harvard. Enquanto estava em Harvard, colaborou com Lincoln Kirstein para fundar a revista literária Hound & Horn. Em 1931, casou-se com Eileen Avery Hughes, uma editora anteriormente associada à Atlantic Monthly.
Jornalismo e ativismo antinazista
Fry desenvolveu a sua postura política enquanto trabalhava como correspondente estrangeiro para a The Living Age. Uma viagem a Berlim em 1935 proporcionou-lhe uma exposição em primeira mão à brutalidade do regime de Hitler, que documentou posteriormente no The New York Times. As suas obras analíticas posteriores, como The Peace that Failed, exploraram o colapso da ordem política europeia após os eventos da Primeira Guerra Mundial.
A missão do Comité de Resgate de Emergência
Fundado na cidade de Nova Iorque em junho de 1940, o Comité de Resgate de Emergência enviou Fry a Marselha para ajudar indivíduos em perigo identificados para evacuação. Embora a missão estivesse inicialmente prevista para três semanas, ele permaneceu em França durante mais de um ano. Trabalhou fora dos parâmetros da política do governo americano, que permanecia neutro, e entrou frequentemente em conflito com grupos humanitários estabelecidos que operavam na região.
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Após a sua partida de França, Fry regressou a uma vida civil que terminou finalmente em 1967 em Redding. Foi galardoado postumamente com o prémio Justo entre as Nações pelo Estado de Israel em 1994, tornando-se um dos cinco americanos a receber a honra. As suas contribuições foram ainda reconhecidas através da Legião de Honra e da Medalha da Resistência.
Factos rápidos
- Nascimento: 1907, Cidade de Nova Iorque - Falecimento: 1967, Redding - Educação: Universidade de Harvard - Campo principal: Jornalismo - Organização chave: Comité de Resgate de Emergência - Publicação chave: Surrender on Demand - Justo entre as Nações: 1994 - Local de sepultamento: Cemitério Green-Wood
Perguntas dos leitores
### Quantas pessoas Varian Fry ajudou a escapar?
Fry ajudou 2.000 refugiados a escapar da perseguição durante a sua missão de treze meses em Marselha.
### Fry foi oficialmente apoiado pelo governo americano?
Não, as suas operações eram contrárias às políticas do governo dos Estados Unidos, que mantinha a neutralidade na altura.