Se tivermos outro conflito no futuro próximo de nossa existência nacional, prevejo que a linha divisória não será Mason e Dixon's, mas entre patriotismo e inteligência de um lado, e superstição, ambição e ignorância do outro.
Ulysses S. Grant (nascido Hiram Ulysses Grant) foi um soldado e político americano que serviu como o 18º presidente dos Estados Unidos de 1869 a 1877. Antes de sua presidência, Grant liderou o Exército da União como Comandante-Geral do Exército dos Estados Unidos na vitória da Guerra Civil Americana. Como presidente, Grant foi um executivo eficaz de direitos civis que trabalhou com os Republicanos Radicais durante a Reconstrução para proteger os negros e restabelecer o crédito público, enquanto reconstruía a Marinha dos EUA, que ficava atrás de outras marinhas das potências mundiais, como a Espanha.
Criado em Ohio, o jovem Grant possuía uma habilidade excepcional com cavalos, o que lhe serviu bem durante sua carreira militar. Ele foi admitido em West Point e se formou na academia militar dos EUA em 1843. Grant serviu com distinção na Guerra Mexicano-Americana. Em 1848, casou-se com Julia Dent, e juntos tiveram quatro filhos. Grant renunciou abruptamente sua comissão no exército em 1854 e retornou à sua família, mas viveu na pobreza por sete anos. Durante a Guerra Civil, ele se juntou ao Exército da União em 1861 e liderou a campanha de Vicksburg, que ganhou controle do Rio Mississippi em 1863. Após a vitória de Grant em Chattanooga, o presidente Abraham Lincoln o promoveu a Tenente-General. Por treze meses, Grant lutou contra Robert E. Lee durante a Campanha Overland de altas perdas e em Petersburg. Em 9 de abril de 1865, Lee se rendeu a Grant em Appomattox. Uma semana depois, Lincoln foi assassinado e foi sucedido pelo presidente Andrew Johnson, que promoveu Grant a General do Exército em 1866. Depois, Grant se rompeu abertamente com Johnson sobre as políticas de Reconstrução; Grant usou os Atos de Reconstrução, que haviam sido aprovados contra o veto de Johnson, para impor direitos civis para africanos-americanos recentemente libertos.
Um herói de guerra, mas um político relutante, Grant foi unanimemente indicado pelo Partido Republicano e foi eleito presidente em 1868. Como presidente, Grant estabilizou a economia nacional do pós-guerra, criou o Departamento de Justiça e processou a Ku Klux Klan. Ele nomeou africanos-americanos e americanos judeus para cargos federais proeminentes. Em 1871, para ajudar a reduzir o clientelismo federal, Grant criou a primeira Comissão de Serviço Civil. Os Republicanos Liberais e Democratas se uniram atrás do oponente de Grant na eleição presidencial de 1872, mas Grant foi facilmente reeleito. A política de Grant em relação aos Nativos Americanos teve sucessos e fracassos. Nos assuntos externos, a administração Grant resolveu pacificamente as reivindicações do Alabama contra a Grã-Bretanha, mas o Senado rejeitou a anexação da República Dominicana do Caribe tão cara a Grant. A corrupção nos departamentos federais era desenfreada; quatro membros do gabinete indicados por Grant renunciaram sob escândalo. Mas Grant também nomeou reformadores do gabinete, por exemplo, para o processamento do Whiskey Ring. O Pânico de 1873 mergulhou a nação em uma severa depressão econômica, que permitiu aos Democratas ganhar a maioria da Câmara. Na eleição presidencial intensamente contestada de 1876, Grant facilitou a aprovação pelo Congresso de um compromisso pacífico.
Em sua aposentadoria, Grant foi o primeiro presidente a circum-navegar o mundo em seu passeio, encontrando-se com muitos líderes estrangeiros. Em 1880, Grant não obteve sucesso na obtenção da indicação presidencial republicana para um terceiro mandato. No último ano de sua vida, enfrentando graves reveses financeiros e morrendo de câncer de garganta, ele escreveu suas memórias, que se provaram ser um sucesso crítico e financeiro importante. No momento de sua morte, ele foi memorizado como um símbolo da unidade nacional. Os historiadores reconheceram o gênio militar de Grant, e suas estratégias modernas de guerra aparecem em livros de história militar. As avaliações históricas da presidência de Grant melhoraram ao longo do tempo. Grant foi classificado em 38º lugar em 1994 e 1996, mas classificado em 21º lugar em 2018. Vários historiadores modernos, embora críticos da defesa de Grant a Orville Babcock e ao Secretário do Interior Columbus Delano, enfatizaram as realizações presidenciais de Grant, incluindo o acordo de Alabama Claims, proteção de africanos-americanos e índios, e a primeira Comissão de Serviço Civil. Em 1872, Grant criou Yellowstone, o primeiro parque nacional do mundo.
Primeiros anos e educação
Hiram Ulysses Grant nasceu em Point Pleasant, Ohio, em 27 de abril de 1822, para Jesse Root Grant, um curtidor e comerciante, e Hannah Simpson Grant. Seus ancestrais Matthew e Priscilla Grant chegaram a bordo do navio Mary and John na Colônia da Baía de Massachusetts em 1630. O bisavô de Grant lutou na Guerra Franco-Indígena, e seu avô, Noah, serviu na Revolução Americana em Bunker Hill. Depois, Noah se estabeleceu na Pensilvânia e casou-se com Rachel Kelley, filha de um pioneiro irlandês. Seu filho Jesse, pai de Ulysses, era um apoiador do Partido Whig e um abolicionista fervoroso. Jesse Grant se mudou para Point Pleasant em 1820 e encontrou trabalho como chefe em uma curtição. Ele logo conheceu sua futura esposa, Hannah, e os dois se casaram em 24 de junho de 1821. Hannah descendia de imigrantes presbiterianos de Ballygawley no Condado de Tyrone, Irlanda. Dez meses após se casar, Hannah deu à luz a Ulysses, seu primeiro filho com Jesse. O nome do menino, Ulysses, foi tirado de cédulas colocadas em um chapéu. Para honrar seu sogro, Jesse declarou o menino nomeado Hiram Ulysses, embora sempre se referisse a ele como Ulysses.
Em 1823, a família se mudou para Georgetown, Ohio, onde nasceram mais cinco irmãos: Simpson, Clara, Orvil, Jennie e Mary. Aos cinco anos de idade, Ulysses começou sua educação formal, começando em uma escola de subscrição e depois em duas escolas particulares. No inverno de 1836–1837, Grant era aluno do Maysville Seminary, e no outono de 1838, ele frequentou a academia de John Rankin. Em sua juventude, Grant desenvolveu uma habilidade incomum para cavalgar e gerenciar cavalos. Grant desgostava da curtição, então seu pai colocou sua habilidade com cavalos em uso, dando-lhe trabalho dirigindo cargas de suprimentos e transportando pessoas. Ao contrário de seus irmãos, Grant não foi forçado a frequentar a igreja por seus pais metodistas. Para o resto de sua vida, ele rezou em privado e nunca se juntou oficialmente a nenhuma denominação. Para outros, incluindo seu próprio filho, Grant parecia ser um agnóstico. Ele herdou parte da piedade metodista de Hannah e da natureza tranquila. Grant era amplamente apolítico antes da guerra, mas escreveu: "Se eu jamais tivesse tido alguma simpatia política, elas teriam sido com os Whigs. Fui criado nessa escola."
Primeira carreira militar e vida pessoal
West Point e primeira atribuição
O pai de Grant escreveu ao Representante Thomas L. Hamer solicitando que ele indicasse Ulysses para a Academia Militar dos Estados Unidos USMA em West Point, Nova York. Apesar das diferenças políticas com Jesse Root Grant, Hamer, um democrata, indicou seu filho de 17 anos para West Point na Primavera de 1839. Grant foi aceito em 1º de julho, embora duvidasse de suas habilidades acadêmicas. Hamer, desconhecedor de Grant, enviou um nome incorreto para West Point. Em 14 de setembro, Grant foi alistado como Cadete "U.S. Grant" na academia nacional. Seu apelido em West Point tornou-se "Sam" entre colegas do exército, já que as iniciais "U.S." também significavam "Uncle Sam".
Inicialmente, Grant era indiferente à vida militar, mas dentro de um ano ele reexaminou seu desejo de deixar a academia e depois escreveu que "no geral, gosto muito deste lugar". Enquanto estava na Academia, seu maior interesse era cavalos, e ele ganhou a reputação de ser o cavaleiro "mais proficiente". Durante a cerimônia de formatura, enquanto cavalgava York, um cavalo grande e poderoso que apenas Grant conseguia gerenciar, ele estabeleceu um recorde de salto em altura que durou 25 anos. Procurando alívio da rotina militar, ele estudou sob o artista romântico Robert Walter Weir, produzindo nove obras de arte sobreviventes. Ele passou mais tempo lendo livros da biblioteca do que seus textos acadêmicos, incluindo obras de James Fenimore Cooper e outros. Aos domingos, cadetes eram obrigados a marchar e assistir aos serviços na igreja da academia, um requisito que Grant desgostava. Tranquilo por natureza, Grant estabeleceu alguns amigos íntimos entre colegas cadetes, incluindo Frederick Tracy Dent e James Longstreet. Ele foi inspirado tanto pelo Comandante, Capitão Charles F. Smith quanto pelo General Winfield Scott, que visitou a academia para revistar os cadetes. Grant depois escreveu sobre a vida militar: "há muito a desgostar, mas mais a gostar."
Grant se formou em 30 de junho de 1843, classificado em 21º lugar em sua turma de 39 alunos e foi promovido no dia seguinte ao patente de segundo-tenente brevê. Pequeno para sua idade aos 17 anos, ele havia entrado na academia pesando apenas 117 libras 53 kg com 5 pés 2 polegadas 1,57 m de altura; ao se formar quatro anos depois, ele havia crescido para uma altura de 5 pés 7 polegadas 1,70 m. Grant planejava renunciar sua comissão após seu termo de quatro anos de serviço. Ele depois escreveria a um amigo que entre os dias mais felizes de sua vida estava o dia em que deixou a presidência e o dia em que deixou a academia. Apesar de seu excelente equitação, ele não foi designado para a cavalaria, mas para o 4º Regimento de Infantaria. Sua primeira atribuição o levou aos Jefferson Barracks perto de St. Louis, Missouri. O Tenente-Coronel Robert C. Buchanan multou Grant com garrafas de vinho pelos seus retornos atrasados de White Haven. Comandado pelo Coronel Stephen W. Kearny, a base era a maior base militar da nação no oeste. Grant estava feliz com seu novo comandante, mas ansiava pelo fim de seu serviço militar e por uma possível carreira de ensino.
Casamento e família
Em Missouri, Grant visitou a família de Dent e ficou noivo de sua irmã, Julia, em 1844. Quatro anos depois, em 22 de agosto de 1848, eles se casaram na casa de Julia em St. Louis. O pai abolicionista de Grant desaprovava os Dents possuírem escravos, e nenhum dos pais de Grant compareceu ao casamento. Grant foi acompanhado por três companheiros de formatura de West Point, todos vestidos com seus uniformes azuis, incluindo Longstreet, primo de Julia. No final do mês, Julia foi calurosamente recebida pela família de Grant em Bethel, Ohio. Eles tiveram quatro filhos: Frederick, Ulysses Jr. "Buck", Ellen "Nellie" e Jesse. Após o casamento, Grant obteve uma extensão de dois meses em sua licença e retornou a St. Louis quando decidiu, com uma esposa para sustentar, que permaneceria no exército.
Guerra Mexicano-Americana
Após as tensões crescentes com o México após a anexação dos Estados Unidos do Texas, a guerra eclodiu em 1846. Durante o conflito, Grant se distinguiu como um soldado ousado e competente. Antes da guerra, o presidente John Tyler havia ordenado que a unidade de Grant fosse para Louisiana como parte do Exército de Observação sob o Major General Zachary Taylor. Em setembro de 1846, o sucessor de Tyler, James K. Polk, incapaz de provocar o México à guerra em Corpus Christi, Texas, ordenou a Taylor marchar 150 milhas ao sul para o Rio Grande. Marchando para o sul para o Fort Texas, para evitar um cerco mexicano, Grant experimentou combate pela primeira vez em 8 de maio de 1846, na Batalha de Palo Alto.
Grant serviu como quartel-mestre de regimento, mas ansiava por um papel de combate; quando finalmente permitido, liderou um ataque na Batalha de Resaca de la Palma. Ele demonstrou sua habilidade equestre na Batalha de Monterrey ao se voluntariar para carregar um despacho além de atiradores de elite, onde se pendurou do lado de seu cavalo, mantendo o animal entre ele e o inimigo. Antes de deixar a cidade, ele garantiu a alguns americanos feridos que mandaria buscar ajuda. Polk, desconfiado da crescente popularidade de Taylor, dividiu suas forças, enviando algumas tropas, incluindo a unidade de Grant, para formar um novo exército sob o Major General Winfield Scott. Viajando pelo mar, o exército de Scott desembarcou em Veracruz e avançou em direção à Cidade do México. O exército encontrou as forças mexicanas nas batalhas de Molino del Rey e Chapultepec fora da Cidade do México. Por sua bravura em Molino del Rey, Grant foi promovido a primeiro-tenente brevê em 30 de setembro. Em San Cosmé, Grant dirigiu seus homens para arrastar um obus desmontado para um campanário de uma igreja, depois remontou e bombardeou tropas mexicanas próximas. Sua bravura e iniciativa o renderam sua promoção brevê para capitão. Em 14 de setembro de 1847, o exército de Scott marchou para a cidade; o México cedeu o vasto território, incluindo a Califórnia, aos EUA em 2 de fevereiro de 1848.
Durante a guerra, Grant estabeleceu um registro louvável, estudou as táticas e estratégias de Scott e Taylor, e emergiu como um oficial experiente, escrevendo em suas memórias que é assim que aprendeu muito sobre liderança militar. Em retrospectiva, embora respeitasse Scott, ele identificou seu estilo de liderança com o de Taylor. No entanto, Grant também escreveu que a guerra mexicana foi moralmente injusta e que os ganhos territoriais foram projetados para expandir a escravidão, afirmando: "Eu era amargamente oposto à medida... e até hoje, considero a guerra que resultou como uma das mais injustas jamais travadas por uma nação mais forte contra uma mais fraca." Ele opinou que a Guerra Civil foi punição divina nos EUA por sua agressão contra o México. Durante a guerra, Grant descobriu sua "coragem moral" e começou a considerar uma carreira no exército.
Os historiadores cada vez mais têm apontado
