Tenzin Gyatso: O monge que governou e abriu mão do poder

Aos dezesseis anos, com tropas chinesas se acumulando na fronteira oriental do Tibete, Lhamo Dhondup — filho de um agricultor de uma vila chamada Taktser — recebeu o comando político total de uma nação em cuja liderança estritamente espiritual ele havia passado a infância sendo examinado em lógica budista. Seis décadas depois, em um salão simples em Dharamsala, ele fez algo que quase nenhum governante na história fez voluntariamente: devolveu o poder.

Uma criança escolhida por ritual

Tenzin Gyatso nasceu em 6 de julho de 1935, em Taktser, uma aldeia na região de Amdo, no nordeste do Tibete, em uma família de agricultores. Aos dois anos, seguindo o elaborado processo divinatório que o budismo tibetano utiliza para identificar lamas reencarnados, ele foi reconhecido como a reencarnação do 13.º Dalai Lama e, por extensão, como uma manifestação de Avalokiteshvara, o bodhisattva da compaixão considerado o protetor patrono do Tibete. Ele foi entronizado e retirado de sua família para receber educação monástica no Palácio Potala, em Lhasa, iniciando os estudos formais aos seis anos sob um currículo, herdado da tradição indiana de Nalanda, construído em torno de cinco grandes temas: lógica, belas-artes e gramática, medicina, sânscrito e a «ciência interior» da filosofia budista.

Uma educação sob ameaça

Seu treinamento escolástico culminou no grau de Geshe Lharampa, o mais alto doutorado em filosofia budista Gelug, obtido por meio de exame público no Templo Jokhang, em Lhasa, durante o festival de oração Monlam, onde relatos indicam que cerca de oitenta estudiosos monásticos o testaram em lógica, filosofia e disciplina monástica. Esse exame ocorreu em 1959 — o mesmo ano em que seu país se desfez. O Exército de Libertação Popular da China já havia ocupado o Tibete em 1950, ano em que ele completou dezesseis anos e foi empurrado para a plena autoridade temporal anos antes da tradição. Ele tentou a arte de governar em termos hostiles: uma viagem em 1954 a Pequim para negociar diretamente com Mao Zedong e uma visita em 1956 à Índia para buscar o conselho do primeiro-ministro Nehru à medida que as condições no Tibete pioravam. Nenhuma das duas produziu segurança.

Fuga e fundação

Em março de 1959, após a repressão militar chinesa a um levante em Lhasa, ele fugiu através dos Himalaias para a Índia. Ele vive em Dharamsala desde então, onde construiu algo que nenhum Dalai Lama anterior havia precisado: um governo no exílio, funcionando sem um país. Ele apelou às Nações Unidas, que aprovaram três resoluções sobre o Tibete em 1959, 1961 e 1965, e em 1987 apresentou um Plano de Paz de Cinco Pontos ao Caucus de Direitos Humanos do Congresso dos EUA, propondo o Tibete como uma «zona de paz» desmilitarizada. Ele não centralizou o poder em torno de si mesmo, como muitos líderes exilados fizeram. Ele impulsionou a direção oposta — a plena democratização da administração no exílio até 1990 e, em 2001, as primeiras eleições diretas para sua liderança política.

Um monge incomumente público

Ao contrário de seus predecessores, que raramente saíam do Tibete, Tenzin Gyatso tornou-se algo mais próximo de um diplomata global permanente, visitando mais de sessenta países, encontrando-se com o Papa João Paulo II em múltiplas ocasiões e com o Arcebispo de Cantuária, e transformando o que poderia ter sido um cargo religioso paroquial em uma voz moral reconhecida internacionalmente. Em 1989, o Comitê Norueguês do Nobel concedeu-lhe o Prêmio da Paz, argumentando que «o Dalai Lama, em sua luta pela libertação do Tibete, tem se oposto consistentemente ao uso da violência» e que sua abordagem baseava-se em «uma grande reverência por todas as coisas vivas e no conceito de responsabilidade universal que abrange toda a humanidade, bem como a natureza». Desde o início da década de 1980, ele também tem participado de uma série contínua de diálogos com físicos e neurocientistas — sediados, entre outros lugares, no MIT em 2003, em parceria com o Mind and Life Institute —, descrevendo o intercâmbio como consistente com «um método budista tradicional para descobrir a verdade» e declarando seu objetivo claramente: «Estou buscando apoio científico ou descobertas para ajudar a todos a terem uma mente feliz.»

A abdicação

O ato definidor de sua vida posterior ocorreu em 14 de março de 2011, quando ele transferiu formalmente toda a autoridade temporal para a liderança democraticamente eleita do Tibete, encerrando 368 anos em que o cargo de Dalai Lama havia carregado tanto o poder espiritual quanto o político. Desde então, ele se descreveu, com modéstia característica, como «um simples monge budista». Ele também falou diretamente sobre a questão do que acontece depois dele: disse que por volta dos noventa anos consultará os lamas seniores e o público tibetano sobre se a instituição do Dalai Lama deve continuar, e alertou explicitamente que qualquer sucessor nomeado pelo governo chinês — que afirmou autoridade sobre o processo de reconhecimento de sua reencarnação — não deve ser reconhecido pelos tibetanos.

Por que Tenzin é chamado de gênio

A palavra é usada livremente e raramente, e não se encaixa nele da maneira que se encaixa em um inventor ou em um matemático — nada no registro mostra que ele tenha produzido um novo sistema filosófico. O que as fontes realmente apoiam é algo mais restrito e ainda assim notável: um rigor intelectual formalmente verificado, o exame Geshe Lharampa, que exigiu dele, como um adolescente sob pressão de tempo de guerra, defender a lógica budista e a metafísica ao vivo perante cerca de oitenta acadêmicos treinados, além de uma curiosidade genuína e sustentada sobre domínios distantes de seu treinamento. Suas décadas de diálogo estruturado com neurocientistas e físicos, não como espectador, mas como um interlocutor ativo pressionando por descobertas empíricas sobre a meditação e a mente, são incomuns para um líder religioso de sua estatura e têm sido tratadas por instituições de pesquisa sérias como substantivas, e não cerimoniais. O contra-argumento honesto é que sua autoridade global repousa esmagadoramente sobre a posição moral e política — apatridia, não violência, décadas de exílio — em vez de originalidade intelectual, e que muito do que circula sob seu nome é ensino acessível e síntese da doutrina budista tibetana existente, e não pensamento novo. Se o termo "gênio" se aplica de todo, ele descreve uma capacidade de raciocínio rigoroso e disciplinado e curiosidade entre tradições, não invenção.

Legado, em aberto

Tenzin Gyatso continua sendo, aos noventa anos, a figura central não resolvida na questão do futuro do Tibete: o último Dalai Lama a ter governado a partir de Lhasa, o primeiro a ter construído um governo que sobrevive sem território, e um homem que passou seu ato final de poder formal desmantelando a metade política de seu próprio cargo em vez de defendê-la. O que vem depois dele — se a instituição continua e quem tem permissão para dizê-lo — é, por seu próprio design, ainda não decidido.