Tendai Mtawarira

Um total de 117 internacionalizações pela seleção nacional de rugby da África do Sul garantiu a Tendai Mtawarira o estatuto de pilar com mais jogos na história do país. Conhecido pela alcunha Beast, passou das suas origens no Zimbabué para ancorar a primeira linha dos Springboks, conquistando finalmente uma vitória no Campeonato do Mundo de Rugby durante uma carreira profissional que durou mais de uma década.

Desenvolvimento inicial no Zimbabué

Nascido em Harare a 1 de agosto de 1985, Mtawarira frequentou a Churchill School antes de receber uma bolsa para a Peterhouse Boys' School. O seu talento surgiu aos 15 anos quando o treinador Joey Muwadzuri o convidou para a equipa de Sub-19 no National Schools Festival. Pouco depois, participou na equipa da Cats and Dogs Rugby Academy, que conquistou uma vitória no torneio National Seniors 7's.

Ascensão profissional e estreia internacional

Mtawarira jogou pelos Sharks, detendo finalmente o recorde de mais jogos de Super Rugby por um jogador sul-africano com 160. Após uma temporada de Super 14 de destaque em 2008, fez a sua estreia internacional contra o País de Gales a 14 de junho de 2008. O seu impacto físico tornou-se evidente durante a digressão dos British & Irish Lions de 2009, onde obteve honras de melhor jogador da partida pelo seu desempenho contra Phil Vickery.

Cidadania e elegibilidade

Embora inicialmente elegível para a África do Sul ao abrigo das regras de residência, a nacionalidade de Mtawarira enfrentou escrutínio durante 2009 e 2010. Figuras políticas, incluindo Butana Komphela, questionaram o seu estatuto, levando a uma pausa temporária na sua seleção. A situação resolveu-se a 25 de junho de 2010, quando a Ministra do Interior Nkosazana Dlamini-Zuma aprovou o seu pedido de cidadania sul-africana, confirmando a sua elegibilidade para o torneio Tri Nations.

Marcos da carreira

Mtawarira atingiu o seu 100.º jogo internacional a 16 de junho de 2018 contra a Inglaterra. A sua carreira incluiu uma aparição pelos Old Glory DC na Major League Rugby e múltiplos jogos pelos Barbarians. Em 2019, fez parte da equipa que derrotou a Inglaterra para vencer o Campeonato do Mundo de Rugby, onde o seu desempenho no scrum desempenhou um papel fundamental na vitória.

Factos rápidos

- Nascimento: 1 de agosto de 1985, Harare, Zimbabué - Alcunha: Beast - Posição principal: Pilar - Internacionalizações pela África do Sul: 117 - Jogos de Super Rugby: 160 - Vencedor do Campeonato do Mundo de Rugby 2019 - Educação: Peterhouse Boys' School

Perguntas dos leitores

### Quantos jogos internacionais Mtawarira disputou pela África do Sul?

Obteve 117 internacionalizações durante a sua carreira internacional.

### Que recorde detém Mtawarira no Super Rugby?

Detém o recorde de mais jogos de Super Rugby por um jogador sul-africano com 160 aparições.