Stephen Wiltshire é um artista arquitetônico britânico e um autista savant. Ele é conhecido pela sua habilidade de desenhar uma paisagem de memória após vê-la apenas uma vez. Seu trabalho ganhou popularidade mundial. Em 2006, Wiltshire foi nomeado Membro da Ordem do Império Britânico por seus serviços à arte. No mesmo ano, ele abriu uma galeria permanente na Royal Opera Arcade em London.
Stephen Wiltshire nasceu em London, Inglaterra, em 1974 de pais caribenhos; seu pai, Colvin, era nativo de Barbados, e sua mãe, Geneva, é nativa de St. Lucia. Ele cresceu em Little Venice, Maida Vale, London. Wiltshire era mudo quando criança. Aos três anos de idade, foi diagnosticado com autismo. No mesmo ano, seu pai morreu em um acidente de motocicleta.
Com cinco anos de idade, Wiltshire foi enviado para a Queensmill School em London, onde expressou interesse em desenho. Suas primeiras ilustrações retratavam animais e carros; ele ainda é extremamente interessado em carros americanos e diz-se que possui conhecimento enciclopédico sobre eles. Quando tinha cerca de sete anos, Wiltshire ficou fascinado com esboços de edifícios históricos de London. Depois de lhe mostrar um livro de fotos retratando a devastação causada por terremotos, ele começou a criar desenhos arquitetônicos detalhados de paisagens urbanas imaginárias. Ele começou a se comunicar através de sua arte. Os instrutores da Queensmill School lidariam com sua falta de habilidades de comunicação verbal removendo temporariamente seus suprimentos de arte para que ele fosse forçado a aprender a pedi-los. Stephen respondeu fazendo sons e eventualmente proferiu sua primeira palavra—"paper". Seus professores encorajaram seu desenho e, com sua ajuda, Wiltshire aprendeu a falar completamente aos nove anos de idade.
Em junho de 2015, Lucy Ash da BBC relatou: "Logo pessoas fora da escola começaram a notar o talento de Stephen e aos oito anos ele conseguiu sua primeira encomenda—um esboço da Catedral de Salisbury para o ex-Primeiro Ministro Edward Heath". Quando tinha dez anos, Wiltshire desenhou uma sequência de desenhos de marcos históricos de London, um para cada letra, que ele chamou de "London Alphabet".
Em 1987, Wiltshire fez parte do programa da BBC The Foolish Wise Ones. Drawings, uma coleção de seus trabalhos, foi publicada no mesmo ano.
Entre 1995 e sua formatura em 1998, Wiltshire frequentou a City and Guilds of London Art School em Kennington, Lambeth, South London.
Carreira
Wiltshire pode olhar para um assunto uma vez e depois desenhar uma imagem precisa e detalhada dele. Ele frequentemente desenha cidades inteiras de memória, com base em passeios breves e únicos de helicóptero. Por exemplo, ele produziu um desenho detalhado de quatro milhas quadradas de London após um único passeio de helicóptero acima dessa cidade. Seu desenho de dezenove pés de comprimento de 305 milhas quadradas de New York City é baseado em um único passeio de helicóptero de vinte minutos. Ele também desenha cenas fictícias, por exemplo, a Catedral de St. Paul envolvida em chamas.
Os primeiros livros de Wiltshire incluem Drawings (1987), Cities (1989), Floating Cities (1991), e Stephen Wiltshire's American Dream (1993). Floating Cities foi número um na lista de best-sellers do Sunday Times.
Em 2003, uma retrospectiva de seu trabalho, 'Not a Camera: the Unique Vision of Stephen Wiltshire', foi realizada na galeria Orleans House em Twickenham, London.
Em maio de 2005, Wiltshire produziu seu mais longo desenho panorâmico de memória de Tokyo em uma tela de 32,8 pés de comprimento (10,0 m) em sete dias seguindo um passeio de helicóptero sobre a cidade. Desde então, ele desenhou Rome, Hong Kong, Frankfurt, Madrid, Dubai, Jerusalem e London em telas gigantes. Quando Wiltshire fez o passeio de helicóptero sobre Rome, desenhou-a com tanto detalhe que desenhou o número exato de colunas no Pantheon.
Em outubro de 2009, Wiltshire completou o último trabalho da série de panoramas, um desenho de memória de 18 pés (5,5 m) de sua "casa espiritual", New York City. Após um passeio de helicóptero de 20 minutos sobre a cidade, ele esboçou a vista de Manhattan, a costa do Hudson de New Jersey, o Financial District, Ellis Island, a Estátua da Liberdade e Brooklyn em cinco dias no Pratt Institute, uma faculdade de arte e design em New York City.
Em 2010, ele criou um panorama de Sydney para arrecadar fundos e conscientização sobre Autism Spectrum Australia (Aspect). Ele visitou a Bermuda National Gallery, onde a venda de seu desenho doado de Hamilton arrecadou mais de $22.000. Em junho de 2010, Christie's leiloou uma pintura a óleo de seu "Times Square at Night".
Wiltshire iniciou uma turnê pela China em setembro de 2010, com um primeiro projeto levando-o a Shanghai.
Um projeto de 2011 em New York City envolveu a criação por Wiltshire de um desenho panorâmico de memória de New York com 250 pés (76 m) de comprimento, que agora está exibido em um painel gigante no Aeroporto Internacional John F. Kennedy. É parte de uma campanha publicitária global do banco suíço UBS que carrega o tema "We will not rest", relatou o The New York Times.
Em julho de 2014, Wiltshire desenhou um panorama aéreo do skyline de Singapore de memória após um breve passeio de helicóptero, levando cinco dias para completar a obra de 1 x 4m. A obra foi apresentada ao Presidente Tony Tan como presente da Singapore Press Holding à nação em celebração do 50º aniversário de Singapore em 2015, e será exibida no Singapore City Gallery, centro de visitantes da autoridade de planejamento urbano do país, Urban Redevelopment Authority.
O documentário de longa-metragem de Stephen Wiltshire intitulado Billions of Windows estreou em London em 13 de novembro de 2019.
Reconhecimento
O trabalho de Wiltshire foi objeto de muitos documentários de TV. O neurologista Oliver Sacks escreveu sobre ele em um capítulo sobre prodígios em seu livro An Anthropologist on Mars.
Em 1989, Wiltshire apareceu na capa da revista You com o ator Dustin Hoffman, que havia retratado o autista savant Raymond Babbitt no filme vencedor do Oscar de 1988, Rain Man, que Wiltshire considera ser um de seus filmes favoritos.
Em 2006, Wiltshire foi nomeado Membro da Ordem do Império Britânico por seus serviços à arte. Em setembro de 2006, Wiltshire abriu sua galeria permanente na Royal Opera Arcade, Pall Mall, London.
Em 15 de fevereiro de 2008, a ABC News o nomeou Pessoa da Semana.
Em julho de 2009, atuou como embaixador do Children's Art Day no Reino Unido.
Em 2011, Wiltshire foi nomeado Fellow Honorário da Society of Architectural Illustration (SAI). Em janeiro de 2015, Wiltshire também foi nomeado Fellow Honorário de The Scottish Society of Architect Artists.
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