Sian Proctor

A missão orbital Inspiration4 foi lançada a 15 de setembro de 2021, com Sian Proctor como piloto. Ao assumir esta função a bordo da cápsula Crew Dragon da SpaceX, garantiu o seu lugar na história como a primeira mulher piloto de uma nave espacial comercial e a primeira mulher afro-americana a operar uma nave espacial durante um voo orbital.

Antecedentes e formação científica

Nascida em Hagåtña, Guam, em 1970, Sian Proctor é filha de um engenheiro da UNIVAC que trabalhou para a NASA durante a era Apollo. Após mudar-se por vários estados, estabeleceu-se em Fairport, Nova Iorque, para o ensino secundário. O seu percurso académico incluiu uma licenciatura pela Universidade de PennWest Edinboro em 1992, seguida de um mestrado em geologia pela Universidade Estadual do Arizona em 1998. Em 2006, completou o seu doutoramento em educação científica.

Missões análogas e participação em investigação

Proctor ganhou uma vasta experiência em simulações de ambientes extremos. Em 2013, serviu como oficial de divulgação educativa para a missão Hawaii Space Exploration Analog and Simulation, focada em estratégias alimentares de longa duração. Mais tarde, participou no programa PolarTREC em 2014, estudando os impactos das alterações climáticas em Barrow, Alasca. Em 2016, juntou-se ao Astronomy in Chile Educator Ambassadors Program e, em 2017, realizou investigação pesqueira no Mar de Bering como parte do programa NOAA Teacher at Sea.

Seleção de astronautas e voo espacial comercial

Antes do seu voo, Proctor foi finalista no Processo de Seleção de Astronautas da NASA de 2009, competindo contra mais de 3.500 candidatos. A sua seleção para a missão totalmente civil Inspiration4 seguiu-se a um concurso de empreendedorismo. Durante o seu treino de voo intensivo, que incluiu prática num Cessna CitationJet CJ3 e num MiG-29, adotou o indicativo Leo. Desde a sua missão em 2021, continua o seu serviço público como Enviada Científica dos EUA, um cargo que recebeu em 2024.

Prática artística e comunicação científica

Proctor integra o seu passado científico com arte afrofuturista, poesia e meios digitais. O seu trabalho refere-se frequentemente ao conceito de Earthlight (luz terrestre), inspirado pelo reflexo da luz a partir da Terra durante o voo orbital. Tornou-se a primeira astronauta afro-americana a pintar no espaço. Para além das suas contribuições artísticas, é oficial de educação aeroespacial da Patrulha Aérea Civil no Arizona e artista residente na Universidade Estadual do Arizona.

Factos rápidos

- Nascimento: 1970, Hagåtña, Guam - Educação: Doutoramento em Educação Científica, Universidade Estadual do Arizona - Voo espacial: Piloto, Inspiration4 (2021) - Títulos profissionais: Geóloga, piloto de aeronaves, empresária - Enviada Científica dos EUA selecionada: 2024 - Patente na Patrulha Aérea Civil: Major - Título honorífico: Doutora em Letras Humanas, Universidade de Massachusetts Lowell

Perguntas dos leitores

### Foi Sian Proctor a primeira mulher afro-americana a pilotar uma nave espacial?

Sim, serviu como piloto para a missão Inspiration4 da Crew Dragon da SpaceX em 2021.

### Qual é o foco do seu trabalho artístico?

É uma notável artista afrofuturista cujo trabalho, ao qual chama AfroGaia, é frequentemente inspirado por fenómenos de luz terrestre.