Uma transferência no valor de 4 milhões de libras tornou Sander Westerveld o guarda-redes mais caro do futebol britânico quando se mudou para o Liverpool no verão de 1999. Durante o seu período em Anfield, o jogador neerlandês afirmou-se como uma figura central do clube, conquistando um notável 'treble' composto pela Taça de Inglaterra, Taça da Liga e Taça UEFA em 2001.
Início de carreira e mudança para Inglaterra
Nascido em 1974 em Enschede, nos Países Baixos, Westerveld começou o seu percurso profissional no Twente em 1994. Após duas épocas, transferiu-se para o Vitesse, onde atuou até à época 1998–99 antes de se mudar para o Liverpool. A sua estreia pelos Reds ocorreu a 7 de agosto de 1999, resultando numa vitória frente ao Sheffield Wednesday. Tornou-se a escolha principal de Gérard Houllier para a baliza, desempenhando um papel fundamental na época 1999–2000 ao sofrer o menor número de golos na liga.
Conquistas e saída do Liverpool
A época 2000–01 marcou o auge da sua carreira no Liverpool. Foi decisivo na final da Taça da Liga, onde defendeu com sucesso um penálti de Andrew Johnson para derrotar o Birmingham City. Apesar disso, enfrentou maior escrutínio após um erro cometido frente ao Bolton Wanderers a 27 de agosto de 2001. Pouco depois, o clube contratou Jerzy Dudek e Chris Kirkland, tendo Westerveld sido subsequentemente transferido para o clube espanhol Real Sociedad por 3,4 milhões de libras em dezembro de 2001.
Carreira internacional e final de carreira
Westerveld somou seis internacionalizações pela seleção dos Países Baixos entre 1999 e 2001, estreando-se frente ao Brasil. Fez parte dos convocados neerlandeses para o Euro 2000 e o Euro 2004, embora as suas aparições tenham sido limitadas pela presença de Edwin van der Sar. Após a sua passagem por Espanha, representou o Portsmouth, Everton, Almería, Sparta Rotterdam e Monza. Acabou por se estabelecer no Ajax Cape Town, inicialmente como guarda-redes antes de transitar para umafunção de treinador no clube.
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- Nascimento: 1974, Enschede - Cidadania: Reino dos Países Baixos - Estreia profissional: 1994, Twente - Custo para o Liverpool: 4 milhões de libras - Internacionalizações: 6 - Principais títulos: Taça de Inglaterra, Taça da Liga, Taça UEFA (2001)
Perguntas frequentes
### Sander Westerveld chegou a jogar pelo Everton?
Sim, juntou-se ao Everton num empréstimo de 28 dias em fevereiro de 2006 para colmatar uma crise de guarda-redes.
### Qual é a sua atual ligação ao futebol?
Após concluir a carreira de jogador, atuou como treinador de guarda-redes no clube sul-africano Ajax Cape Town.
