Samuel Adrian Baugh registrou 91 passes completos durante sua temporada de estreia em 1937, marcando o início de um período de 16 temporadas com o Washington Redskins. Sua função versátil como quarterback, safety e punter transformou a maneira como a National Football League utilizava atletas individuais, garantindo dois campeonatos da liga e um lugar permanente na história do esporte.
Desenvolvimento inicial e sucesso universitário
Nascido em Temple, Texas, em 1914, Baugh frequentou a Sweetwater High School, onde aprimorou sua precisão de passe lançando através de um pneu de carro em movimento. Suas ambições inicialmente tendiam para o beisebol profissional, mas uma lesão no joelho sofrida ao deslizar para a segunda base mudou seu foco. Na Texas Christian University, participou de futebol americano, basquete e beisebol. Como jogador de futebol americano, alcançou o status de All-American em 1935 e 1936, liderando o TCU Horned Frogs à vitória no Sugar Bowl de 1936 e no Cotton Bowl Classic de 1937.
Impacto profissional em Washington
Selecionado em sexto lugar no draft da NFL de 1937, Baugh recebeu um contrato de 8.000 dólares do proprietário do Washington Redskins, George Preston Marshall. Durante seu ano de estreia, liderou a liga com 1.127 jardas de passe e guiou a equipe a uma vitória por 28–21 no campeonato sobre o Chicago Bears. Sua temporada de 1943 permanece uma conquista estatística notável, pois liderou a liga em passes completos, média de punt e interceptações defensivas. Contribuiu para outra vitória no campeonato em 1942, realizando famosamente um punt rápido de 85 jardas contra os Bears.
Legado e mudanças nas regras
A influência de Baugh estendeu-se ao livro de regras oficial. Durante o jogo do campeonato da NFL de 1945, um passe que ele lançou atingiu o poste da baliza, resultando em um safety que levou a uma derrota por 15–14 contra o Cleveland Rams. Este evento provocou a adoção da Regra Baugh/Marshall, que declarou que passes para a frente que atingem os postes da baliza são incompletos. Após sua carreira como jogador, que terminou com sua indução ao Pro Football Hall of Fame em 1963, Baugh treinou o Hardin–Simmons Cowboys, o New York Titans e o Houston Oilers.
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- Nascimento: 17 de março de 1914, Temple, Texas - Falecimento: 17 de dezembro de 2008, Rotan, Texas - Universidade: Texas Christian University - Equipe da NFL: Washington Redskins - Indução ao Pro Football Hall of Fame: 1963 - Posições principais: Quarterback, safety, punter
Perguntas dos leitores
### Como Baugh ganhou o apelido de Slinging Sammy?
O apelido foi dado a ele por um jornalista esportivo do Texas durante seu tempo jogando beisebol na Texas Christian University.
### Baugh jogou beisebol profissional?
Sim, ele assinou com o St. Louis Cardinals e jogou por suas equipes de base, o Columbus Red Birds e o Rochester Red Wings.