Samora Moisés Machel: O escravo a quem não se pergunta

Quando um general português ofereceu a Moçambique um referendo sobre a independência em 1974, Samora Machel recusou-o com uma frase que se tornou um credo continental: «Não se pergunta a um escravo se ele quer ser livre, particularmente quando ele já está em revolta, e muito menos se tu és o dono do escravo.» Ele tinha passado uma década a lutar desde uma enfermaria de hospital até ao comando de um exército guerrilheiro, e não estava disposto a submeter o resultado a uma votação. Doze anos depois, morreu nos destroços de um avião soviético numa encosta sul-africana, em circunstâncias ainda disputadas.

Filho de um agricultor na província de Gaza

Samora Moisés Machel nasceu a 29 de setembro de 1933 em Madragoa, a atual Chilembene, na província de Gaza, em Moçambique português. O seu pai cultivava com sucesso apesar das restrições coloniais aos moçambicanos negros, possuindo gado e arados em 1940. Machel frequentou uma escola primária missionária e, em 1954, foi para Lourenço Marques, a capital hoje chamada Maputo, para estudar enfermagem. Nunca completou a formação formal no Hospital Miguel Bombarda, mas a enfermaria tornou-se a sua primeira sala de aula política.

Da cabeceira do doente ao mato

Trabalhando como auxiliar hospitalar, Machel protestou contra a diferença salarial entre enfermeiros negros e brancos. Avisado de que a PIDE, a polícia política de Portugal, o vigiava, fugiu do país em 1963 e juntou-se à FRELIMO, a Frente de Libertação de Moçambique, em Dar es Salaam, na Tanzânia. Treinou na Argélia e subiu com uma rapidez surpreendente. Quando o comandante guerrilheiro Filipe Magaia foi morto em 1966, Machel assumiu o exército; após o fundador da FRELIMO, Eduardo Mondlane, ter sido assassinado por uma bomba postal em 1969, Machel emergiu da luta de poder resultante como presidente da FRELIMO em 1970. Como estratega militar, manobrou a ofensiva portuguesa Operação Nó Górdio, deslocando a guerra para a província de Tete e a barragem de Cahora Bassa, até que, em 1973, os seus combatentes cobriam o centro de Moçambique.

A independência e a República Popular

A Revolução dos Cravos de Portugal, em abril de 1974, mudou tudo. Machel recusou um cessar-fogo sem garantia de independência, e o Acordo de Lusaka de setembro de 1974 marcou a data. A 25 de junho de 1975, proclamou a República Popular de Moçambique. Agiu de forma rápida e dura: a terra foi nacionalizada em 1975, as instituições de saúde e educação foram assumidas, escolas e clínicas privadas abolidas, habitações arrendadas nacionalizadas em 1976. «Senhorios? Para que queremos senhorios no nosso país?», perguntou. Em 1977, a FRELIMO declarou-se um partido de vanguarda marxista-leninista.

Os custos da revolução

O socialismo de Machel tinha um lado punitivo. Estabeleceu «centros de reeducação» para pequenos criminosos, opositores políticos e outros, frequentemente sem julgamento; o historiador Benedito Machava estima que mais de mil reclusos morreram lá de fome, doença e execução. Em seu abono, alguns centros foram fechados em 1979–80 e, em outubro de 1981, o próprio Machel criticou publicamente as longas detenções arbitrárias. Entretanto, a insurgência da RENAMO, apoiada pela Rodésia e mais tarde pela África do Sul, dilacerou o país e, em 1984, um Machel enfraquecido assinou o Acordo de Nkomati com P.W. Botha, um pacto de não agressão que Pretória violou prontamente ao continuar a armar os rebeldes.

O estadista regional

Para além das suas fronteiras, Machel foi uma figura fundamental na libertação da África Austral. Apoiou os guerrilheiros zimbabuenses que lutavam contra a Rodésia e, nas conversações de Lancaster House em 1980, os seus conselheiros ajudaram a persuadir Robert Mugabe a aceitar um acordo. Numa visita de Estado, avisou o Zimbabué contra a divisão étnica: «Não deve haver Shonas no Zimbabué, não deve haver Ndebeles no Zimbabué, deve haver zimbabuenses.» Depois de comandos sul-africanos terem matado membros do ANC em Matola em 1981, abraçou Oliver Tambo e jurou que a guerra «terminaria em Pretória».

Por que Samora é chamado de génio

A pretensão de Machel ao génio não é intelectual no sentido académico — ele era um enfermeiro sem diploma completo — mas política e retórica, e é real. Possuía um raro domínio da palavra falada, a capacidade de comprimir todo um argumento político numa única imagem inesquecível: o escravo a quem não se pergunta, a serpente a quem se parte a espinha. Esse dom para mobilizar a linguagem, aliado a uma genuína habilidade estratégica como comandante guerrilheiro que superou um exército colonial profissional, é o que os admiradores querem dizer quando recorrem a essa palavra. Construiu um movimento e depois um Estado a partir de quase nada. O contra-argumento honesto é que a sua visão de governo falhou. O rígido programa marxista-leninista, as nacionalizações forçadas e, acima de tudo, os campos de reeducação produziram sofrimento e não lhe sobreviveram; o seu Moçambique colapsou numa guerra civil e mais tarde abandonou completamente o seu modelo. O seu brilhantismo residia na resistência e na inspiração, não na arte mais difícil da administração. As fontes atribuem-lhe carisma, coragem e poder oratório em vez de uma sabedoria institucional duradoura, e qualquer estimativa justa mantém ambas as metades em vista.

Mbuzini e depois

A 19 de outubro de 1986, regressando de uma cimeira na Zâmbia contra avisos para não voar à noite, o Tupolev Tu-134 de Machel despenhou-se em Mbuzini, dentro da África do Sul, matando-o a ele e a outras 33 pessoas. A comissão oficial Margo culpou o erro do piloto; um relatório minoritário soviético alegou que um farol de navegação chamariz tinha atraído o avião para baixo, e a própria Comissão de Verdade e Reconciliação da África do Sul concluiu mais tarde que nenhum dos relatos era conclusivo, apelando a uma investigação mais aprofundada. Foi enterrado numa cripta em forma de estrela em Maputo. A sua viúva Graça, com quem casou em 1975, casaria em 1998 com Nelson Mandela, tornando-se a única mulher a servir como primeira-dama de duas nações. Ruas de Harare a Moscovo ostentam o nome de Machel — monumentos a um homem cujas palavras sobreviveram ao Estado que tentou construir.