A pintura a óleo de 1957 Summer #1 foi vendida por $11.842.000 em 2016, estabelecendo uma importante referência de mercado para a obra de Sam Francis. Nascido em San Mateo em 1923, Francis desenvolveu uma carreira multifacetada como pintor, escultor e litógrafo, circulando entre os Estados Unidos, a Europa e a Ásia para consolidar a sua posição como um dos primeiros artistas globais.
Serviço militar e origens artísticas
Francis frequentou a San Mateo High School e a Nishimachi International School antes de servir na Força Aérea dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Em 1944, foi diagnosticado com tuberculose espinal, o que resultou em vários anos de hospitalização. Durante este período, começou a pintar após uma visita, em 1945, do artista David Park. Após a sua recuperação, prosseguiu os estudos formais na Universidade da Califórnia em Berkeley, onde obteve uma licenciatura em 1949 e um mestrado em 1950, estudando botânica, medicina e psicologia a par da arte.
Trajetória internacional e estilo
Ao longo da década de 1950, Francis viveu e trabalhou em Paris, Tóquio, Cidade do México, Berna e Nova Iorque. A sua produção inicial foi influenciada pelo expressionismo abstrato, em particular pela obra de Jackson Pollock. O seu estilo evoluiu de abstrações monocromáticas para murais de grande escala e cores vivas, apresentando áreas significativas de tela branca. O contacto com o budismo Zen e a cultura asiática informou significativamente a sua estética. Na década de 1960, produziu a série Blue Balls, que fazia referência às suas recorrentes lutas de saúde com a tuberculose renal.
Técnicas posteriores e fundações profissionais
Em 1971, Francis iniciou a análise junguiana com o Dr. James Kirsch, o que aprofundou o seu foco em imagens do inconsciente. As suas pinturas seguintes, Fresh Air, utilizaram rolos para aplicar cor, afirmando um novo interesse pela textura. Na década de 1970, empregava grelhas de traços cruzados de cor, medindo por vezes vinte pés de comprimento. Para além do seu trabalho em tela, foi um gravador ativo na Litho Shop em Santa Mónica e fundou a Lapis Press em 1984 para produzir textos visualmente atraentes.
Anos finais e legado
Durante o seu último ano, apesar de sofrer de cancro da próstata e de uma lesão que impedia a sua mão direita, Francis utilizou a mão esquerda para concluir cerca de 150 pequenas pinturas. Faleceu em 1994 em Santa Mónica e foi sepultado em Olema, na Califórnia. Após a sua morte, foi criada a Fundação Sam Francis para documentar e preservar a sua produção criativa. A sua obra encontra-se em coleções como o Centro Pompidou, o The Metropolitan Museum of Art e o Kunstmuseum Basel.
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- Nascimento: 1923, San Mateo - Morte: 1994, Santa Mónica - Educação: Universidade da Califórnia, Berkeley - Obra notável: Untitled (Black Clouds) - Prémios: Commandeur des Arts et des Lettres - Movimento: Expressionismo abstrato - Ano de fundação: 1984 (Lapis Press) - Cidadania: Estados Unidos
Perguntas dos leitores
### Que condição médica influenciou a série Blue Balls?
A série fazia referência à dor associada à tuberculose renal, de que sofreu em 1961.
### Onde se encontram os restos mortais do artista?
Está sepultado em Olema, localizado no condado de Marin, na Califórnia.
### Qual era o objetivo da Lapis Press?
Fundada por Francis em 1984, a editora visava produzir textos oportunos em formatos visualmente atraentes.
