Robert F. Overmyer transitou de piloto de testes militar para uma figura fundamental no programa do Ônibus Espacial, servindo como piloto e comandante durante as fases operacionais iniciais da frota de orbitadores. Sua carreira abrangeu desde o cancelado projeto do Laboratório Orbital Tripulado até investigações após o desastre da Challenger em 1986, terminando finalmente em testes aeroespaciais civis.
Fundamentos militares e acadêmicos
Nascido em 1936 em Lorain, Ohio, Overmyer formou-se na Westlake High School em 1954. Cursou física na Baldwin Wallace University antes de entrar no serviço ativo com o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos em 1958. Seu treinamento técnico continuou na U.S. Naval Postgraduate School, onde obteve um Mestrado em Ciências em engenharia aeronáutica em 1964. Mais tarde, formou-se na U.S. Air Force Test Pilot School, registrando mais de 7.500 horas de voo durante seu serviço militar.
Transição para a NASA
Selecionado como astronauta para o programa do Laboratório Orbital Tripulado da Força Aérea em 1966, Overmyer juntou-se à NASA em 1969 após o cancelamento do programa. Serviu na equipe de apoio para Skylab e Apollo 17, atuando como comunicador da cápsula de lançamento. Em 1976, transitou para o programa do Ônibus Espacial, onde gerenciou operações de fabricação e revestimento térmico para o orbitador Columbia no Kennedy Space Center.
Operações de voo do Ônibus Espacial
Overmyer serviu como piloto da STS-5 em novembro de 1982, a primeira missão totalmente operacional do ônibus espacial, que implantou com sucesso dois satélites de comunicações comerciais. Em 1985, comandou a STS-51-B, um voo de pesquisa científica utilizando o módulo Spacelab-3. Após comandar esta missão, serviu como investigador principal do desastre da Challenger em 1986, participando da recuperação dos restos mortais da tripulação antes de se aposentar da NASA e do Corpo de Fuzileiros Navais naquele mesmo ano.
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Após deixar a indústria espacial, Overmyer fundou a empresa de consultoria Mach Twenty Five International e passou sete anos liderando operações para a Equipe da Estação Espacial na McDonnell Douglas Aerospace. No final de 1995, mudou seu foco para a aviação geral, juntando-se à Cirrus Design em Duluth, Minnesota. Enquanto testava a aeronave de construção própria Cirrus VK-30 em 22 de março de 1996, ele morreu em um acidente perto do Aeroporto Internacional de Duluth.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1936, Lorain - Falecimento: 1996, Duluth - Patente militar: Coronel - Educação: Baldwin Wallace University, U.S. Naval Postgraduate School - Experiência de voo: Mais de 7.500 horas - Missões espaciais: STS-5, STS-51-B - Prêmios: Distinguished Flying Cross - Sepultamento: Cemitério Nacional de Arlington
Perguntas dos leitores
### Qual foi o papel principal de Robert F. Overmyer na investigação da Challenger?
Ele serviu como um dos investigadores principais da NASA e participou da recuperação dos restos mortais da tripulação.
### Como Overmyer morreu?
Ele morreu em um acidente aéreo em 22 de março de 1996, enquanto realizava testes de recuperação de estol em uma aeronave Cirrus VK-30.
