O Prémio Nobel da Física de 1996 foi atribuído a Robert Coleman Richardson pela descoberta da superfluidade em átomos de hélio-3. Conduzindo esta investigação no Laboratório de Física Atómica e do Estado Sólido da Universidade de Cornell, ao lado de David Lee e Douglas Osheroff, Richardson empurrou os limites da criofísica experimental para explorar a matéria a temperaturas sub-milikelvin.
Educação inicial e formação académica
Nascido em Washington, D.C., em 1937, Richardson frequentou a escola secundária Washington-Liberty em Arlington, Virgínia. Os seus estudos de graduação e pós-graduação inicial decorreram na Virginia Tech, onde obteve um bacharelato em 1958 e um mestrado em 1960. Completou os requisitos de doutoramento na Universidade Duke em 1966. Ao longo do seu desenvolvimento académico, focou-se na construção da base técnica necessária para a física experimental de alto nível.
Investigação científica e metodologia
A carreira de Richardson foi definida pelo seu trabalho em criofísica, especificamente a aplicação da Ressonância Magnética Nuclear para investigar as propriedades quânticas de líquidos e sólidos. Ao examinar estes materiais a temperaturas extremamente baixas, ele e a sua equipa identificaram o estado superfluido do hélio-3 em 1972. Esta descoberta foi reconhecida internacionalmente, rendendo-lhe o Prémio Memorial Simon em 1976 e o Prémio Oliver E. Buckley de Matéria Condensada em 1981.
Serviço administrativo em Cornell
Para além da sua investigação laboratorial, Richardson ocupou cargos de liderança significativos na Universidade de Cornell. Serviu como Professor de Física Floyd Newman e transitou para a governação institucional, atuando como vice-reitor de investigação de 1998 a 2007. Mais tarde, de 2007 a 2009, funcionou como consultor científico sénior do presidente e do reitor da universidade. Permaneceu um membro ativo da Sociedade Americana de Física, da Academia Nacional de Ciências e da Sociedade Filosófica Americana.
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- Nascimento: 1937, Washington, D.C. - Falecimento: 2013, Ithaca - Área: Criofísica - Prémio Nobel: Física, 1996 - Educação: Virginia Tech, Universidade Duke - Empregador: Universidade de Cornell - Cidadania: Estados Unidos
Perguntas que os leitores fazem
### Que descoberta específica conduziu ao Prémio Nobel de Richardson?
Partilhou o Prémio Nobel da Física de 1996 pela descoberta em 1972 da superfluidade no hélio-3.
### Que cargos administrativos ocupou Richardson em Cornell?
Serviu como vice-reitor de investigação de 1998 a 2007 e como consultor científico sénior do presidente e reitor de 2007 a 2009.
