Comandando quatro missões espaciais durante seu período na NASA, Richard O. Covey transitou de piloto de caça da Força Aérea para uma figura fundamental na logística orbital. Sua carreira de voo serviu de ponte entre o desenvolvimento experimental inicial do ônibus espacial e a manutenção crítica do Telescópio Espacial Hubble, registrando mais de 646 horas no vácuo do espaço.
Base militar e deveres de piloto de testes
Nascido em Fayetteville em 1946, Covey cursou engenharia na Academia da Força Aérea dos Estados Unidos, graduando-se em 1968. Mais tarde, obteve um mestrado em aeronáutica e astronáutica pela Universidade Purdue em 1969. Entre 1970 e 1974, realizou missões de combate no Sudeste Asiático, operando o F-100 Super Sabre, o A-37 Dragonfly e o A-7 Corsair II. Sua experiência técnica cresceu como piloto de testes na Base Aérea de Eglin, onde dirigiu testes de guerra eletrônica para o F-15 Eagle.
Carreira na NASA e operações do ônibus espacial
Selecionado como candidato a astronauta em 1978, Covey passou seus primeiros anos na NASA focado no desenvolvimento de engenharia e operações de perseguição com o T-38. Atuou como comunicador de naves espaciais durante várias missões, incluindo o trágico voo da Challenger. Sua primeira missão espacial, a STS-51-I em 1985, envolveu a complexa captura manual e o reparo do satélite SYNCOM IV-3. Mais tarde, pilotou a STS-26 em 1988, o primeiro voo após o desastre da Challenger, antes de comandar a STS-38 em 1990 e a missão de reparo do Hubble STS-61 em 1993.
Funções profissionais pós-NASA
Aposentando-se do serviço federal em 1994, Covey mudou-se para o setor aeroespacial privado. Ingressou na United Space Alliance em 2006 como Diretor de Operações e, posteriormente, serviu como Diretor Executivo de 2007 até sua aposentadoria em 2010. Sua carreira administrativa incluiu uma década no Conselho de Administração da Re/Max Holdings, LLC, a partir de 2005. Além da gestão profissional, manteve um perfil público, incluindo uma participação especial em 1994 no programa de televisão Home Improvement ao lado de sua tripulação do Hubble.
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- Nascimento: 1946, Fayetteville - Patente militar: Coronel - Educação: Academia da Força Aérea dos Estados Unidos, Universidade Purdue - Aposentadoria da NASA: 1 de agosto de 1994 - Total de voos espaciais: 4 - Total de horas no espaço: Mais de 646 - Empregador aeroespacial principal: National Aeronautics and Space Administration - Hall da Fama: United States Astronaut Hall of Fame
Perguntas frequentes dos leitores
### Qual foi o papel de Richard O. Covey na missão do Telescópio Espacial Hubble?
Ele serviu como comandante da missão STS-61 em 1993, que restaurou com sucesso o telescópio à sua capacidade total.
### Quais aeronaves militares ele pilotou durante sua carreira?
Ele operou mais de 30 tipos de aeronaves, incluindo o F-100 Super Sabre, A-37 Dragonfly, A-7 Corsair II, F-4 Phantom II e F-15 Eagle.
