O manuscrito de Watership Down foi rejeitado por quatro editoras e três agências literárias antes que Rex Collings concordasse em imprimir a obra em 1972. Este romance de estreia, que surgiu como uma história improvisada contada às suas filhas durante uma viagem de carro, transformou o autor, que era funcionário público de carreira, numa figura permanente da literatura inglesa contemporânea.
Início da vida e serviço militar
Nascido em Newbury em 1920, filho de Lillian Rosa e Evelyn George Beadon Adams, Richard Adams frequentou a Horris Hill School e o Bradfield College. Ingressou no Worcester College, em Oxford, em 1938 para estudar História Moderna. Em 1940, juntou-se ao Exército Britânico, servindo como ligação de brigada no Royal Army Service Corps. As suas missões militares incluíram a Palestina, a Ásia Oriental e a Europa, embora não tenha visto combate direto. Após a guerra, regressou a Oxford para concluir a sua licenciatura em 1948.
Serviço público e ascensão literária
Após a sua graduação, Adams juntou-se ao Serviço Público Britânico, subindo ao cargo de secretário assistente no Ministério da Habitação e Governo Local. Praticava a escrita nos seus tempos livres, dedicando eventualmente dois anos a redigir o seu primeiro romance. Após o seu lançamento em 1972, Watership Down obteve grande aclamação, vencendo tanto a Medalha Carnegie quanto o Prémio Guardian de Ficção Infantil. Em 1974, após publicar Shardik, demitiu-se do seu cargo no serviço público para se dedicar à escrita a tempo inteiro.
Ativismo e carreira posterior
Adams foi um defensor empenhado do bem-estar animal, servindo como presidente da RSPCA de 1980 a 1982. Também desempenhou funções na Cruelty Free International e na Animal Aid. O seu romance de 1977, The Plague Dogs, funcionou como uma sátira à experimentação animal em laboratório. Mais tarde na sua carreira, atuou como escritor residente na Universidade da Florida e na Universidade Hollins. Em 2015, a Universidade de Winchester concedeu-lhe um doutoramento honoris causa.
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- Nascimento: 1920, Newbury, Reino Unido - Falecimento: 2016, Oxford, Reino Unido - Educação: Bradfield College, Worcester College - Obra principal: Watership Down (1972) - Prémios: Medalha Carnegie, Prémio Guardian de Ficção Infantil - Afiliação profissional: Membro da Royal Society of Literature - Presidência da RSPCA: 1980–1982 - Doutoramento honoris causa: Universidade de Winchester, 2015
Perguntas dos leitores
### Qual era o historial profissional de Richard Adams antes de se tornar escritor a tempo inteiro?
Trabalhou para o Serviço Público Britânico, atingindo eventualmente o cargo de secretário assistente do Ministério da Habitação e Governo Local.
### Porque é que Richard Adams se demitiu da RSPCA?
Demitiu-se em 1982, afirmando que a organização parecia mais preocupada com assuntos internos do que com o bem-estar dos animais.
