Passemos nosso tempo de lazer com nossos livros, que nos afastarão dessas preocupações e nos ensinarão a desprezar o que muitas pessoas desejam.
Gian Francesco Poggio Bracciolini, geralmente referido simplesmente como Poggio Bracciolini, foi um erudito italiano e um humanista do início do Renascimento. Ele foi responsável por redescobrir e recuperar muitos manuscritos clássicos em latim, na maioria decaindo e esquecidos em bibliotecas monásticas alemãs, suíças e francesas. Suas descobertas mais celebradas são De rerum natura, a única obra sobrevivente de Lucrécio, De architectura de Vitrúvio, orações perdidas de Cícero como Pro Sexto Roscio, Institutio Oratoria de Quintiliano, Silvae de Estácio e Punica de Sílio Itálico, bem como obras de vários autores menores como De aquaeductu de Frôncio, Amiano Marcelino, Nônio Marcelino, Probo, Flávio Caper e Eutíquio.
Nascimento e educação
Poggio di Guccio o sobrenome Bracciolini foi adicionado durante sua carreira nasceu no vilarejo de Terranuova, desde 1862 renomeado em sua honra Terranuova Bracciolini, perto de Arezzo na Toscana.
Levado por seu pai a Florença para prosseguir os estudos para os quais parecia tão apto, estudou latim sob Giovanni Malpaghino de Ravena, amigo e protegido de Petrarca. Suas habilidades distintas e sua destreza como copista de manuscritos o trouxeram à atenção dos principais eruditos de Florença: tanto Coluccio Salutati quanto Niccolò de' Niccoli se tornaram seus amigos. Estudou direito notarial e, aos vinte e um anos, foi recebido na guilda dos tabeliães florentinos, a Arte dei giudici e notai.
Carreira e vida posterior
Em outubro de 1403, com altas recomendações de Salutati e Leonardo Bruni "Leonardo Aretino" entrou a serviço do Cardeal Landolfo Maramaldo, Bispo de Bari, como seu secretário, e poucos meses depois foi convidado a se juntar à Chancelaria de Breves Apostólicos na Cúria Romana do Papa Bonifácio IX, iniciando assim onze anos turbulentos durante os quais serviu sob quatro papas sucessivos 1404–1415; primeiro como scriptor escritor de documentos oficiais, logo se movendo para abreviador, depois scriptor penitentiarius e scriptor apostolicus. Sob Martim V atingiu o topo de seu cargo, como Apostolicus Secretarius, secretário papal. Como tal, funcionava como um assistente pessoal amanuense do Papa, redigindo cartas segundo seus desejos e ditado, sem registro formal dos breves, mas meramente preservando cópias. Era estimado por seu latim excelente, sua letra de livro extraordinariamente bela e como ocasional intermediário com Florença, o que o envolvia em trabalho legal e diplomático.
Ao longo de seu longo cargo de 50 anos, Poggio serviu um total de sete papas: Bonifácio IX 1389–1404, Inocêncio VII 1404–1406, Gregório XII 1406–1415, Antipapa João XXIII 1410–1415, Martim V 1417–1431, Eugênio IV 1431–1447 e Nicolau V 1447−1455. Enquanto mantinha seu cargo na Cúria durante esse período momentoso, que viu os Concílios de Constança 1414–1418, no séquito do Papa João XXIII, e de Basileia 1431–1449, e a restauração final do papado sob Nicolau V 1447, nunca foi atraído pela vida eclesiástica e pelo atrativo de suas possíveis riquezas. Apesar de seu salário reduzido na Cúria, permaneceu um leigo até o fim de sua vida.
A maior parte da longa vida de Poggio foi gasta em atenção aos seus deveres na Cúria Romana em Roma e nas outras cidades para as quais o papa era forçado a transferir sua corte. Embora passasse a maior parte de sua vida adulta em seu serviço papal, considerava-se um florentino trabalhando para a papado. Manteve ativamente seus vínculos com Florença e permaneceu em constante comunicação com seus amigos florentinos aprendidos e influentes: Coluccio Salutati 1331–1406, Niccolò de' Niccoli 1364–1437, Lorenzo de' Medici 1395–1440, Leonardo Bruni Chanceler, 1369–1444, Carlo Marsuppini "Carlo Aretino", Chanceler, 1399–1453 e Cosimo de' Medici 1389–1464.
Na Inglaterra
Após Martim V ser eleito como o novo papa em novembro de 1417, Poggio, embora não mantendo cargo algum, acompanhou sua corte para Mântua no final de 1418, mas, uma vez lá, decidiu aceitar o convite de Henry, Cardeal Beaufort, bispo de Winchester, para ir à Inglaterra. Seus cinco anos gastos na Inglaterra, até retornar a Roma em 1423, foram os menos produtivos e satisfatórios de sua vida.
Em Florença
Poggio residiu em Florença durante 1434−36 com Eugênio IV. Com os rendimentos de uma venda de um manuscrito de Lívio em 1434, construiu para si uma vila no Valdarno, que adornou com uma coleção de escultura antiga notavelmente uma série de bustos destinados a representar pensadores e escritores da Antiguidade, moedas e inscrições, obras que eram familiares a seu amigo Donatello.
Em dezembro de 1435, aos 56 anos, cansado do caráter instável de sua vida de solteiro, Poggio deixou sua amante de longo tempo e deslegitimou os quatorze filhos que teve com a amante, perscrutou Florença por uma esposa e casou-se com uma menina não ainda dezoito, Selvaggia dei Buondelmonti, de uma nobre família florentina. Apesar das remonstrâncias e previsões terríveis de todos os seus amigos sobre a diferença de idade, o casamento foi feliz, produzindo cinco filhos e uma filha. Poggio escreveu uma série de cartas longas para justificar seu movimento e compôs um de seus famosos diálogos, An Seni Sit uxor ducenda Sobre o Casamento na Velhice, 1436.
De 1439 a 1442 durante o Concílio de Florença, Poggio também viveu em Florença.
Disputa com Valla
Em sua briga contra Lorenzo Valla—um especialista em análise filológica de textos antigos, um adversário formidável dotado de intelecto superior e temperamento quente adequado para disputa prolongada—Poggio encontrou seu igual. Poggio começou em fevereiro de 1452 com uma crítica de grande envergadura das Elegantiae, a obra principal de Valla sobre a língua e estilo latino, onde apoiava um uso crítico da eruditio latina indo além da pura admiração e imitação respeitosa dos clássicos.
O que estava em jogo era a nova abordagem das humanae litterae literatura clássica grega e latina profana em relação às divinae litterae exegese bíblica das "escrituras sagradas" judeu-cristãs. Valla argumentava que textos bíblicos poderiam ser submetidos à mesma crítica filológica que os grandes clássicos da antiguidade. Poggio sustentava que humanismo e teologia eram campos separados de investigação e rotulava a mordacitas crítica radical de Valla como dementia.
A série de cinco Orationes in Laurentium Vallam relabeladas Invectivae por Valla foram contestadas, linha por linha, pelas Antidota in Pogium de Valla 1452−53. É notável que eventualmente os belicosos reconheceram seus talentos, ganharam seu respeito mútuo e, impulsionados por Filelfo, se reconciliaram e se tornaram bons amigos. Shepherd comenta finamente a vantagem de Valla na disputa literária: o poder da ironia e sátira fazendo uma marca nítida na memória versus a dissertação pesadamente laboriosa que é rapidamente esquecida. Essas polêmicas desportivas entre os humanistas italianos primitivos eram famosas e geraram uma moda literária na Europa que reverberou depois, por exemplo, nas contenções de Escalígero com Scioppio e de Milton com Salmasio.
Erasmo, em 1505, descobriu as Adnotationes in Novum Testamentum Notas do Novo Testamento de Lorenzo Valla, o que o encorajou a prosseguir com a crítica textual das Escrituras Sagradas, livre de todos os enredos acadêmicos que pudessem restringir ou impedir sua independência erudita—contribuindo para a estatura de Erasmo como humanista renascentista holandês de liderança. Em sua introdução, Erasmo declarou seu apoio à tese de Valla contra a invidia de estudiosos invejosos como Poggio, a quem ele injustamente descreveu como "um humilde escriba tão inculto que mesmo se não fosse indecente ainda não seria digno de ser lido, e tão indecente que mereceria ser rejeitado por homens bons por mais aprendidos que fossem." Citado em Salvatore I. Camporeale em seu ensaio sobre a disputa Poggio–Lorenzo.
Anos posteriores e morte
Após a morte, em abril de 1453, de seu amigo íntimo Carlo Aretino, que havia sido o Chanceler da República Florentina, a escolha de seu substituto, na maioria das vezes ditada por Cosimo de' Medici, recaiu sobre Poggio. Ele resolveu se aposentar de seu serviço de 50 anos na Chancelaria de Roma e retornou a Florença para assumir essa nova função. Isso coincidiu com a notícia da queda de Constantinopla para os Otomanos.
Os dias em declínio de Poggio foram gastos no cumprimento de seu prestigioso cargo florentino—glamuroso a princípio, mas logo se tornou irritante—conduzindo sua intensa briga com Lorenzo Valla, editando sua correspondência para publicação e na composição de sua história de Florença. Ele morreu em 1459 antes que pudesse colocar o toque final em seu trabalho e foi enterrado na igreja de Santa Croce. Uma estátua de Donatello e um retrato de Antonio del Pollaiuolo permanecem para comemorar um cidadão que principalmente por seus serviços à literatura humanística mereceu a atenção da posteridade. Durante sua vida, Poggio continuou adquirindo propriedades ao redor de Florença e investiu nas empresas da cidade com o banco Medici. Ao morrer, seus ativos brutos somavam 8.500 florins, com apenas 137 famílias em Florença possuindo um capital maior. Sua esposa, cinco filhos e filha, todos sobreviveram a ele.
Busca por manuscritos
Após julho de 1415—o Antipapa João XXIII havia sido deposto pelo Concílio de Constança e o Papa Romano Gregório XII havia abdicado—o cargo papal permaneceu vago por dois anos, o que deu a Poggio algum tempo de lazer em 1416/17 para sua busca de manuscritos. Na primavera de 1416 algum tempo entre março e maio, Poggio visitou os banhos no balneário alemão de Baden. Em uma carta longa para Niccoli p. 59−68 ele relatou sua descoberta de um estilo de vida "epicurista"—um ano antes de encontrar Lucrécio—onde homens e mulheres tomam banho juntos, mal separados, em roupa mínima: "Contei o bastante para lhe dar uma ideia de que uma numerosa escola de Epicuristas está estabelecida em Baden. Acho que esse deve ser o lugar onde o primeiro homem foi criado, que os Hebreus chamam de jardim do prazer. Se o prazer pode fazer um homem feliz, este lugar certamente possui todos os requisitos para a promoção da felicidade." p. 66
Poggio foi marcado pela paixão de seus mestres por livros e escrita, inspirado pela primeira geração de humanistas italianos centrados em Francesco Petrarca 1304–1374, que havia revivido o interesse nos mestres esquecidos de Lívio e Cícero, Giovanni Boccaccio 1313–1375 e Coluccio Salutati 1331–1406. Poggio se juntou à segunda geração de humanistas cívicos que se formava ao redor de Salutati. Resoluto em glorificar studia humanitatis o estudo das "humanidades", uma frase popularizada por Leonardo Bruni, aprendizagem studium, alfabetismo eloquentia e erudição eruditio como a principal preocupação do homem, Poggio ridicularizava a loucura de papas e príncipes, que gastavam seu tempo em guerras e disputas eclesiásticas em vez de reviver o aprendizado perdido da antiguidade.
As paixões literárias dos italianos aprendidos no novo Movimento Humanista, que influenciariam o curso futuro tanto do Renascimento quanto da Reforma, foram epitomizadas nas atividades e buscas deste homem feito por si mesmo, que se elevou da humilde posição de escriba na Cúria Romana para o papel privilegiado de secretário apostólico.
Ele se dedicou ao revival dos estudos clássicos em meio a conflitos de papas e antipapas, cardeais e concílios, em todos os quais desempenhou um papel oficial como testemunha da primeira fila, cronista e muitas vezes crítico e conselheiro não solicitado.
Assim, quando seus deveres o chamaram para o Concílio de Constança em 1414, ele empregou seu lazer forçado na exploração das bibliotecas de abadias suíças e suábias. Suas grandes descobertas de manuscritos datam deste período, 1415−1417. Os tesouros que trouxe à luz em Reichenau, Weingarten e, acima de tudo, St. Gall, recuperaram da poeira e abandono muitos mestres perdidos da literatura latina e forneceram a estudiosos e alunos os textos de autores cujas obras até então eram acessíveis apenas em cópias fragmentadas ou mutiladas.
Em suas epístolas descreveu como recuperou Pro Sexto Roscio de Cícero, Quintiliano, Silvae de Estácio, parte de Gaio Valério Flaco e os comentários de Asônio Pediano em St. Gallen. Ele também recuperou Punica de Sílio Itálico, Astronomica de Marco Mânlio e De architectura de Vitrúvio. Os manuscritos foram então copiados e comunicados aos aprendidos. Ele continuou a mesma pesquisa incansável em muitos países da Europa Ocidental. Em 1415 em Cluny encontrou as orações forenses completas e grandiosas de Cícero, anteriormente apenas parcialmente disponíveis. Em Langres no verão de 1417 descobriu a Oração de Cícero para Caecina e nove outras orações até então desconhecidas de Cícero. Em Monte Cassino, em 1425, um manuscrito de De aquaeductu do final do século I de Frôncio sobre os aquedutos antigos de Roma. Ele também foi creditado por ter recuperado Amiano Marcelino, Nônio Marcelino, Probo, Flávio Caper e Eutíquio.
Se um códice não pudesse ser obtido por meios justos, ele não estava acima de usar subterfúgio, como quando subornava um monge para abstrair um Lívio e um Ammianus da biblioteca da Abadia de Hersfeld.
De rerum natura
A descoberta mais famosa de Poggio foi a descoberta do único manuscrito sobrevivente
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