O Prémio Nobel da Física de 2023 distinguiu Pierre Agostini pelas suas técnicas experimentais pioneiras que geram pulsos de luz de attossegundos para observar a dinâmica dos eletrões na matéria. Nascido em 1941 em Tunes, este físico francês transformou a ciência do laser de campo forte através do desenvolvimento de métodos para caracterizar pulsos que duram apenas milésimos de milésimos de segundo.
Fundamentos académicos em França
Agostini completou o seu ensino secundário no Prytanée National Militaire, obtendo o seu bacharelato em 1959. Prosseguiu os estudos superiores na Universidade de Aix-Marselha, onde obteve uma licença de ensino em 1961, seguida de um diploma de estudos aprofundados em 1962. Em 1968, terminou a sua investigação de doutoramento focada em filtros dielétricos multicamadas, analisando especificamente as propriedades de películas finas de trióxido de antimónio em aplicações ultravioletas.
Investigação no CEA Saclay
Em 1969, Agostini juntou-se ao centro de investigação CEA Saclay, instituição onde permaneceu durante mais de três décadas. Trabalhando no laboratório de Gérard Mainfray e Claude Manus, concentrou-se em fenómenos de ionização multifotónica. Um avanço significativo ocorreu em 1979, quando a sua equipa observou com sucesso pela primeira vez a ionização acima do limiar utilizando gás xénon. Esta observação marcou um passo crucial na compreensão do comportamento dos átomos sob radiação laser intensa.
Ciência de attossegundos e RABBITT
Durante os seus últimos anos no CEA Saclay, Agostini colaborou com investigadores da Fundação Holandesa para a Investigação Fundamental da Matéria para manipular pulsos de luz ultracurtos. Em 2001, ajudou a criar um comboio de impulsos com durações de 250 attossegundos. Para medir estes intervalos, desenvolveu a técnica de Reconstrução de Batimentos de Attossegundos por Interferência de Transições de Dois Fotões (RABBITT). Este método utilizou a interferência de luz infravermelha com impulsos ultravioletas para caracterizar com precisão as taxas de repetição e os comprimentos dos pulsos.
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Agostini foi cientista visitante no Brookhaven National Laboratory de 2002 a 2004, trabalhando no grupo liderado por Louis F. DiMauro. Em 2005, aceitou um cargo de professor na Universidade Estatal de Ohio. Continuou a sua investigação em colaboração com DiMauro nesta nova instituição até passar ao estatuto de emérito em 2018. As suas contribuições sustentadas para a espetroscopia e a ótica não linear levaram à sua eleição como membro da Optical Society em 2008.
Factos rápidos
- Nascimento: 1941, Tunes - Nacionalidade: França - Alma mater de doutoramento: Universidade de Aix-Marselha - Filiações principais: CEA Saclay (1969-2002); Universidade Estatal de Ohio (2005-2018) - Prémio Nobel da Física: 2023 - Reconhecimento principal: Comendador da Legião de Honra (2023) - Prémio significativo: Prémio William F. Meggers (2007) - Técnica chave: RABBITT
Perguntas dos leitores
### O que é a técnica RABBITT?
É um método utilizado para reconstruir pulsos de luz de attossegundos através da interferência criada por transições de dois fotões.
### Onde é que Pierre Agostini realizou a sua investigação mais notável?
Realizou os seus estudos fundamentais iniciais no CEA Saclay, em França, e mais tarde continuou o seu trabalho na Universidade Estatal de Ohio.
