Uma sépsis resultante de uma infeção dentária não tratada interrompeu a carreira de Paul Josef Levi, conhecido profissionalmente como Paul Leni, em Hollywood a 2 de setembro de 1929. No momento da sua morte, aos 44 anos, o nativo do Reich alemão tinha-se estabelecido como um cineasta de destaque tanto nas paisagens de produção europeias como americanas durante a era do cinema mudo.
Formação artística precoce e teatro
Nascido em Estugarda em 1885, Leni começou a sua trajetória nas artes visuais como pintor aos 15 anos. Frequentou a Academia de Belas Artes de Berlim, passando finalmente para o design de cenários teatrais para vários locais berlinenses. Em 1913, entrou na indústria cinematográfica como diretor de arte e designer de guarda-roupa, colaborando com realizadores notáveis como Ernst Lubitsch, Joe May, Richard Oswald e E. A. Dupont. Em 1923, também ajudou a estabelecer o cabaret-café Gondola em Berlim.
Desenvolvimento como realizador na Alemanha
Durante a Primeira Guerra Mundial, Leni começou a realizar com projetos como Der Feldarzt em 1917. A sua produção incluiu Patience em 1920 e The Conspiracy in Genoa, lançado entre 1920 e 1921. Co-realizou o filme Hintertreppe em 1921 e mais tarde dirigiu o ambicioso projeto Waxworks em 1924, que ficou inacabado devido a limitações orçamentais. Além disso, produziu a série Rebus-Film, que consistia em oito curtas-metragens de animação concebidas como palavras cruzadas filmadas, e criou prólogos decorativos para estreias de filmes como Peter Pan e Variety.
Hollywood e Universal Studios
Em 1927, Carl Laemmle convidou Leni a juntar-se à Universal Studios nos Estados Unidos. A sua estreia como realizador lá, The Cat and the Canary, serviu de modelo para filmes de terror posteriores. Seguiram-se The Chinese Parrot, a adaptação de Victor Hugo The Man Who Laughs e, finalmente, The Last Warning. Estas produções utilizaram a sua vasta experiência em cenografia e artes gráficas, marcando um período significativo de estilização visual no cinema mudo tardio antes da sua morte inesperada apenas meses após o seu último lançamento.
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- Nascimento: 1885, Estugarda - Falecimento: 1929, Hollywood - Nome original: Paul Josef Levi - Cidadania: Reich alemão - Idade ao falecer: 44 - Ocupações principais: Realizador de cinema, diretor de arte, artista gráfico - Filmes americanos notáveis: The Cat and the Canary, The Man Who Laughs
Perguntas dos leitores
### O que causou a morte de Paul Leni?
Morreu de sépsis provocada por uma infeção dentária não tratada.
### Para que estúdio importante trabalhou Leni nos Estados Unidos?
Trabalhou para a Universal Studios após um convite de Carl Laemmle.
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