A patente número 238.500, concedida em 1881, marcou a transição de operário de fábrica de charutos para inovador industrial para um homem que acabaria por deter pelo menos 80 patentes. Este sucesso inicial em maquinaria de fabrico de charutos forneceu o capital líquido necessário para a transição para a produção teatral, moldando, em última análise, a paisagem do distrito de entretenimento de Manhattan durante o início do século XX.
Partida precoce da Prússia
Nascido em 1848 em Stettin, Reino da Prússia, a atual Szczecin, na Polónia, foi filho de Abraham e Berthe Hammerstein. A sua formação inicial incluiu flauta, piano e violino. Após uma disputa disciplinar com o seu pai, vendeu o seu violino para financiar a sua partida da Europa, chegando à cidade de Nova Iorque em 1864 após uma viagem de três meses.
Inovação na indústria de charutos
O seu emprego inicial numa fábrica da Pearl Street levou à fundação do United States Tobacco Journal. Desenvolveu maquinaria especializada, nomeadamente um método para usar sucção de ar para fixar capas de tabaco, patenteado a 1 de agosto de 1882. Estas melhorias mecânicas, que continuou a aperfeiçoar mesmo após a sua morte, forneceram o apoio financeiro substancial para os seus projetos teatrais subsequentes.
Desenvolvimento do distrito teatral
Entrou no ramo imobiliário e na gestão teatral em 1889 com o Harlem Opera House. A sua ambição incluiu o Olympia Theatre, que abriu em 1895 e ajudou a transformar Longacre Square no que é hoje Times Square. Apesar da volatilidade financeira recorrente e de uma falência em 1898, desenvolveu continuamente novos locais, incluindo o Victoria Theatre, o Theatre Republic e o Lew Fields Theatre.
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Fazer o teste de QI →Rivalidades na ópera
Em 1906, desafiou o Metropolitan Opera ao abrir o segundo Manhattan Opera House, seguido pelo Philadelphia Opera House em 1908. Introduziu o público americano a obras como Elektra e Salome, atraindo artistas como Nellie Melba. A pressão financeira levou a um acordo de 1,2 milhões de dólares com o Metropolitan, estipulando que deixaria a produção de grande ópera nos Estados Unidos durante uma década.
Empreendimentos finais
Os fundos do acordo permitiram a sua expansão para o mercado de Londres com a construção do London Opera House. Ao longo da sua carreira, atuou como empresário, compositor e letrista, escrevendo a ópera cómica de 1896 Santa Maria e o musical de 1903 Punch, Judy & Co. Faleceu em Manhattan em 1919 e foi sepultado no cemitério de Woodlawn.
Factos rápidos
- Nascimento: 1848, Szczecin - Morte: 1919, Manhattan - Ocupação principal: Produtor teatral, inventor - Patente chave: 238.500 (máquina de fazer charutos) - Local de sepultamento: Cemitério de Woodlawn - Cidadania: Estados Unidos e Reino da Prússia
Perguntas dos leitores
### Como financiou a sua carreira teatral?
Utilizou a riqueza gerada pelas suas 80 patentes relacionadas com o tabaco e a industrialização do fabrico de charutos.
### Por que deixou o mercado de ópera americano?
Aceitou um pagamento de 1,2 milhões de dólares do Metropolitan Opera em troca de um acordo para cessar a produção de grande ópera nos Estados Unidos durante dez anos.
