Nicolas Sarkozy: O hiperpresidente no banco dos réus

Em 21 de outubro de 2025, um antigo presidente da República Francesa entrou na prisão de La Santé, em Paris, para começar a cumprir uma pena de cinco anos por conspiração criminosa. Saiu vinte dias depois, libertado sob vigilância judicial enquanto aguarda recurso. Nenhum chefe de Estado francês moderno tinha sido preso anteriormente, e a imagem — um homem que tinha governado o país de 2007 a 2012 carregando uma mala através de um portão de prisão — contrastava estranhamente com a outra imagem, mais antiga, dele: o político implacável, incisivo e em aceleração permanente que construiu um movimento com base na ética do trabalho e no Estado-nação.

O filho do húngaro

Sarkozy nasceu em Paris a 28 de janeiro de 1955. O seu pai, Pál Sárközy, era um aristocrata húngaro; a sua mãe, Andrée Mallah, era filha de um judeu grego otomano que se tinha convertido ao catolicismo. Cresceu no abastado 17º arrondissement, frequentou o Lycée Chaptal e estudou direito privado e empresarial na Universidade Paris X Nanterre. Inscreveu-se na Sciences Po entre 1979 e 1981, mas nunca se licenciou, falhando por conhecimentos insuficientes de inglês.

Essa falta de graduação merece atenção. A Quinta República é governada em grande parte por produtos das suas grandes écoles; Sarkozy chegou, pelo contrário, como advogado em exercício no direito empresarial e da família, e nunca deixou de se apresentar como um forasteiro perante uma casta a que, de facto, tinha aderido aos vinte e três anos.

Neuilly

Tornou-se vereador municipal em Neuilly-sur-Seine aos vinte e três anos e o seu presidente de câmara em 1983 — na altura, o presidente de câmara mais jovem de França de qualquer cidade com mais de cinquenta mil habitantes. Ocupou o cargo durante dezanove anos. Em 1993, um sequestrador tomou uma turma de jardim de infância em Neuilly, e Sarkozy entrou para negociar pessoalmente. As imagens fizeram dele uma figura nacional durante a noite. É o único episódio que melhor o explica: uma vontade genuína de se colocar no centro do risco físico, inseparável de uma compreensão igualmente genuína do que uma câmara faria com isso.

A ascensão

Serviu como Ministro do Orçamento sob Édouard Balladur de 1993 a 1995 — um mandato durante o qual a dívida pública aumentou substancialmente. Jacques Chirac venceu a presidência em 1995, e Sarkozy passou os anos seguintes no deserto político. Regressou durante o segundo mandato de Chirac como Ministro do Interior de 2002 a 2004, Ministro das Finanças em 2004 e novamente Ministro do Interior de 2005 a 2007, gerindo a União por um Movimento Popular a partir de 2004.

O Ministério do Interior definiu-o. Tratou a ordem pública como uma transmissão permanente e, em 2007, tornou-se inevitável. Venceu a presidência em maio desse ano com 53,06 por cento contra os 46,94 por cento de Ségolène Royal.

Hiperpresidente

A presidência foi frenética por design. Sarkozy impulsionou a reforma das pensões e a reestruturação das universidades, depois passou a segunda metade do seu mandato absorvido pela crise financeira de 2008. Em 2011, levou a França à intervenção militar na Líbia. A imprensa apelidou-o de "omnipresidente" e os analistas rotularam o método de hiperpresidencialismo: onde os seus antecessores tinham deixado aos primeiros-ministros uma medida de autonomia, Sarkozy centralizou o executivo no seu próprio gabinete. Os críticos atacaram a maneira "bling bling" que o acompanhava e a sua proximidade a empresários ricos; analistas simpatizantes descreveram a ideologia de várias formas, como liberalismo económico misturado com jacobinismo, ou como um bonapartismo moderno assente numa ética do trabalho, o Estado-nação e o voluntarismo com uma dose de culto à personalidade.

A sua vida privada foi igualmente pública. Divorciou-se de Cécilia Ciganer-Albéniz em outubro de 2007, meses após o início do seu mandato, e casou-se com a cantora italiana Carla Bruni em fevereiro de 2008; a sua filha, nascida enquanto ele estava em funções, fez dele o primeiro presidente francês a ter um filho publicamente durante a sua presidência. Teve dois filhos do seu primeiro casamento com Marie-Dominique Culioli e um do segundo.

Em maio de 2012, François Hollande derrotou-o com 51,62 por cento contra 48,38 por cento. Regressou à política partidária na direita francesa, mas nunca recuperou a presidência.

Os tribunais

O que se seguiu não tem paralelo na história republicana francesa.

Em 2021, um tribunal de Paris condenou-o no chamado caso Bismuth por corrupção e tráfico de influência, por tentar obter informações confidenciais do magistrado Gilbert Azibert. Recebeu três anos, dois com pena suspensa. O Tribunal de Cassação confirmou a condenação em 2024; cumpriu o ano de detenção em casa sob vigilância eletrónica.

Também em setembro de 2021, foi condenado no caso Bygmalion por financiamento ilegal de campanha, por exceder fraudulentamente o limite legal de gastos de 22,5 milhões de euros na sua candidatura à reeleição em 2012. A sentença foi de um ano, metade suspensa, cumprível em casa. Em 26 de novembro de 2025, o Tribunal de Cassação confirmou também essa condenação.

O caso líbio é o mais grave. Os procuradores alegaram que o regime de Muammar Gaddafi financiou secretamente a sua campanha de 2007 na ordem dos 50 milhões de euros. Em setembro de 2025, um tribunal de Paris absolveu-o de corrupção, financiamento ilegal de campanha e ocultação de fundos líbios desviados, mas condenou-o por conspiração criminosa, impondo cinco anos e uma multa de 100.000 euros e ordenando a encarceramento imediato. Entrou em La Santé a 21 de outubro de 2025 e foi libertado vinte dias depois a aguardar recurso. O recurso foi ouvido em Paris durante a primavera de 2026; no último dia, 27 de maio, os procuradores pediram ao painel de três juízes que o condenasse pelas acusações de que tinha sido absolvido, chamaram-lhe o "instigador" do esquema e pediram sete anos e uma multa de 300.000 euros. Sarkozy disse ao tribunal que o caso "começou com mentiras e com uma conspiração" e deve "terminar na verdade e na transparência", e recusou confessar acusações que nega. O acórdão do recurso é esperado para 30 de novembro de 2026. Acusações preliminares separadas de manipulação de testemunhas ligadas ao mesmo caso permanecem pendentes.

Por que Nicolas é chamado de génio

A palavra segue Sarkozy devido ao ritmo. Ele era, por consenso alargado na política francesa, incluindo entre os seus opositores, o ativista de terreno mais talentoso da sua geração: um homem que podia pegar numa queixa abstrata, nomeá-la em três palavras e difundi-la antes de os seus rivais terem convocado uma reunião. A negociação dos reféns de Neuilly em 1993 é a forma pura do talento — o instinto político e a coragem física chegando simultaneamente. Possuía também a memória de estratega para a aritmética faccional, que é como um advogado sem qualificação de grande école capturou o maior partido da direita francesa e depois o Eliseu nos cinco anos após regressar do exílio político.

Deve dizer-se claramente que se trata de génio de campanha, não de génio intelectual, e Sarkozy nunca afirmou o contrário. Não produziu nenhuma doutrina; sarkozysmo, como o termo é realmente usado, descreve uma maneira e um conjunto de instintos mais do que uma filosofia. O registo governativo é mais magro do que o registo de campanha: as reformas das pensões e universitárias foram reais, mas a resposta ao colapso de 2008 foi reativa e nenhuma doutrina de governo o sobreviveu. E o acerto de contas foi severo. Duas condenações foram confirmadas pelo tribunal mais alto de França e uma terceira, por conspiração criminosa, enviou-o para a prisão, com um veredito de recurso ainda pendente no final de 2026. Um político cuja reivindicação central era que as regras deveriam aplicar-se a todos foi considerado, repetidamente e finalmente, como tendo-as quebrado. A velocidade que o criou não foi acompanhada de contenção, e os tribunais forneceram-na em vez disso.

Legado

Sarkozy mudou o metabolismo da presidência francesa, e nenhum sucessor conseguiu abrandá-lo; o chefe de Estado permanentemente em campanha, permanentemente visível, é uma invenção sua tanto quanto de qualquer outro. Mas o seu significado duradouro pode revelar-se judicial em vez de político. Os tribunais de França estabeleceram agora, contra a resistência mais determinada que um antigo presidente podia montar, que o Eliseu não confere qualquer imunidade posterior. Esse precedente sobreviverá ao homem e a todos os argumentos sobre ele.