Um quarto lugar na final dos 400 metros nos Jogos Olímpicos de 1960 permanece como o desempenho definidor da carreira de Milkha Singh. Embora tenha liderado durante grande parte da corrida, terminou em 45,73 segundos, um recorde nacional que perdurou por quase quatro décadas. Esta aparição em Roma foi uma das três participações olímpicas do velocista indiano.
Início da vida e deslocamento
Nascido em 20 de novembro de 1929 em Govindpura, Singh vivenciou a violenta agitação da Partição da Índia quando criança. Após testemunhar a morte de seus pais e de vários irmãos, mudou-se para Deli em 1947. Passou um tempo em um campo de refugiados e enfrentou um breve encarceramento antes de encontrar estabilidade ao ingressar no Exército Indiano em 1951.
Carreira militar e atletismo
Enquanto estava estacionado no Centro de Engenharia Elétrica e Mecânica em Secunderabad, Singh descobriu sua aptidão para correr durante o treinamento obrigatório de cross-country. Sua exposição ao esporte organizado era limitada antes de seu alistamento, mas o exército forneceu a estrutura que levou à sua entrada em competições de atletismo nacionais e, eventualmente, internacionais.
Conquistas internacionais
Singh representou a Índia nos Jogos Olímpicos de Verão de 1956, 1960 e 1964. Sua carreira incluiu vitórias significativas nos Jogos Asiáticos de 1958 e 1962, além de um ouro nos 400 metros nos Jogos do Império Britânico e da Commonwealth de 1958. Em 1959, recebeu o Padma Shri, a quarta maior honraria civil da Índia, por suas contribuições ao esporte.
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Após sua carreira competitiva, Singh serviu no Governo de Punjab. Ele escreveu a história de sua vida no livro The Race of My Life. Singh faleceu em 18 de junho de 2021 em Chandigarh devido a complicações da COVID-19, sobrevivendo à sua esposa, Nirmal Saini, por apenas cinco dias.
Fatos rápidos
- Nascimento: 20 de novembro de 1929, Govindpura - Falecimento: 18 de junho de 2021, Chandigarh - Cidadania: Índia - Prêmios: Padma Shri (1959) - Apelido: O Sique Voador - Obra notável: The Race of My Life - Religião: Siquismo
Perguntas dos leitores
### Por que Milkha Singh era chamado de O Sique Voador?
Ele ganhou o apelido após uma corrida bem-sucedida contra Abdul Khaliq no Paquistão em 1960, seguindo um comentário feito pelo General Ayub Khan.
### Por quanto tempo seu recorde nacional de 400 metros durou?
Seu tempo de 45,73 segundos permaneceu como o recorde nacional indiano por quase 40 anos até ser superado em 1998.
