Merlene Ottey deteve o recorde mundial indoor dos 200 metros rasos com o tempo de 21.87 segundos, marca estabelecida em 1993. Sua carreira abrangeu mais de três décadas, começando em 1978 e terminando em 2012 no Campeonato Europeu, onde integrou a equipe de revezamento da Eslovênia aos 52 anos.
Desenvolvimento inicial e sucesso universitário
Nascida em 1960 em Hanover Parish, na Jamaica, Ottey foi introduzida ao atletismo por sua mãe. Ela frequentou as escolas Gurneys Mount e Pondside antes de se formar nas escolas secundárias Rusea's e Vere Technical. Em 1979, mudou-se para continuar seus estudos na Universidade de Nebraska–Lincoln. Sua trajetória universitária incluiu 14 títulos nacionais individuais e 24 prêmios All-America, estabelecendo recordes do programa para as distâncias de 55, 100 e 200 metros que persistiram por anos.
Recordes olímpicos e em campeonatos mundiais
Ottey continua sendo uma das atletas de atletismo mais condecoradas da história. Ela conquistou nove medalhas olímpicas — três de prata e seis de bronze — em sete participações entre 1980 e 2004, o maior número de participações de qualquer atleta de pista. Em competições de Campeonatos Mundiais, ela garantiu 14 medalhas, mantendo o recorde de mais medalhas em eventos individuais com 10. Sua consistência em alcançar o pódio rendeu-lhe o apelido de Rainha do Bronze.
Representação nacional e longevidade na carreira
Representando a Jamaica por 24 anos, Ottey foi nomeada Atleta do Ano do país 13 vezes entre 1979 e 1995. Em 2002, passou a representar a Eslovênia, continuando sua participação em encontros internacionais até 2012. Sua carreira incluiu a vitória da medalha de ouro nos 200 metros rasos nos Jogos da Comunidade Britânica de 1982 e 1990. Ela recebeu a medalha Bislett em 1991 e foi nomeada Oficial da Ordem da Distinção pelo governo da Jamaica.
Desafios disciplinares
Em 1999, uma amostra de urina fornecida em Lucerna retornou um resultado positivo para o esteroide anabolizante nandrolona.
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- Nascida: 1960, Hanover Parish, Jamaica - Cidadania: Jamaica e Eslovênia - Aparições olímpicas: Sete - Total de medalhas olímpicas: Nove - Medalhas em campeonatos mundiais: 14 - Universidade: Universidade de Nebraska–Lincoln - Idiomas: Inglês, esloveno - Educação: Bacharelado em Artes
Perguntas dos leitores
### Merlene Ottey chegou a ganhar alguma medalha de ouro olímpica?
Não. Apesar de ter conquistado nove medalhas olímpicas, todas foram de prata ou bronze.
### Por que ela era chamada de Rainha do Bronze?
Ela recebeu esse apelido porque 13 de suas medalhas totais em Jogos Olímpicos e Campeonatos Mundiales foram de bronze.
### Quanto tempo durou sua carreira competitiva?
Sua carreira internacional durou 34 anos, começando em 1978 e terminando em 2012.
